ジョシュアツリー国立公園（ヤシのオアシス、トカゲが生息する荒野、砂漠のカメが生息する世界）のトイレは水であふれています。
12月22日に始まった政府機関の閉鎖が続いているため、ほとんどの公園サービス職員への資金提供はゼロとなっている。そこでジョシュア・ツリーは、人気のキャンプ場を1月2日から閉鎖せざるを得なくなったと発表した。
公園側は「金庫式トイレが定員に達したため、健康と安全を考慮し、やむを得ずこの措置をとらなければならない」としている。書きましたそのウェブサイトで。
2013年のような過去十数回の政府機関閉鎖では、国立公園が完全に閉鎖され、国内に数百ある公園、記念碑、史跡に何らかの固有の保護が与えられた。しかし、2018年1月からトランプ政権は、公園に開園を続けるよう指示したシャットダウン中は、どんなに長くても。現在、閉鎖が長期化しているため、公園はゴミが散らかったり、管理が不十分であったり、まったく管理されていなかったりしている。
国立公園局の局長を8年間務めたジョン・ジャービス氏はインタビューで、「それはスミソニアン博物館を営業したままにしておくのに似ているが、そこにスタッフはいない」と語った。
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「公園は小さな都市に似ている」とジャービス氏は付け加え、公園ではゴミ収集、下水処理、警察や消防などの緊急サービスが行われていると指摘した。
「それをすべて排除しても、観光客は依然として存在する」とジャービス氏は語った。
そのせいでジョシュア・ツリーではトイレが溢れてしまい、ゴミの山ヨセミテの聖地南北戦争の戦場未視聴。
国立公園保護協会の予算・支出担当上級ディレクター、ジョン・ガーダー氏はインタビューで「これは容認できない、非常に憂慮すべき状況だ」と語った。 「資源に対する明らかな脅威があるにもかかわらず、公園に部分的な開園を続けるよう行政が無責任な態度を取っていることを私たちは深く懸念しています。」
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公園を開園し続けるという決定は、保存と保全の観点からはほとんど意味がありません。むしろ、これは、国の南の国境に沿って壁を拡張するために数十億ドルを確保する予算に固執している政権による政治的動きである。
「政府が公園を開放したままにした理由は、純粋な政治にほかならない」とジャービス氏は語った。 「彼らは公園閉鎖に対する国民の抗議に直面したくなかったのです。」
閉鎖の影響は悲惨なバスルームをはるかに超えて拡大する。
例えばヨセミテでは、公園局が何十年もかけて、大量の野生ツキノワグマからゴミを遠ざけるよう注意深く取り組んできた。理由は簡単です。ゴミを探すクマは必然的に人間の食べ物を探すことを学び、人間の近くにいると快適になる、または人間に慣れるからです。
「ヨセミテでは、ツキノワグマを人間の食物から引き離すために私たちは何十年も取り組んできました」とジャービス氏は語った。 「今、ゴミ箱が溢れています。」
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「クマたちは一時帰休中ではありません。結局、慣れたクマが現れることになるでしょう」とジャービス氏は語った。
問題の核心は、公園局職員のほとんどが連邦政府によって「不要不急」とみなされ、閉鎖中は一時帰休させられることだ（航空管制官や陸軍兵士などとは異なる）。公園局の職員のうち少数は不可欠と考えられており、そのほとんどが法執行官のレンジャーであり、今でも働くことができます。ただし、これらのレンジャーは監視すべき広大な土地を持っていることが多いですが、その数は少数です。
「私は、公園サービスの職員は皆、必要不可欠であると主張したいと思います」とジャービス氏は語った。 「私たちは国立公園局の管理下にあるこれらの貴重な資源を持っています。」
トランプ大統領がいつ就任したのかは不明。大胆に責任を宣言した12月の閉鎖に向けて予算に署名する予定だ。しかし、公園局の職員が戻ってきたら、ほぼ確実に、土地を調査し、清掃し、国内で最も貴重な資源の一部を修復しなければならないことになる。
「彼らはそれを修正する必要があるだろう」とジャービス氏は語った。
