How Oppenheimer built an atomic bomb before the Nazis

1938 年のナチスドイツでは、科学者たちが原子を分割するという驚くべきことを達成しました。

プリンストン大学の物理学者たちはこのニュースを聞いて、「かき混ぜられたアリの山「この発見の話題を超えて、他の影響がすぐに明らかになりました。核分裂と呼ばれるこの現象は、2 つの小さな原子を生成しただけでなく、これらの強力な原子結合を破壊することで比較的膨大な量のエネルギーを放出しました。スケールアップすると、これは意味する可能性があります。」原子爆弾。

政府の歯車が動き始めた。わずか数カ月後の 1939 年 4 月、ドイツの核兵器計画が開始されました。ウラン協会、天才理論物理学者ヴェルナー・ハイゼンベルクのような優秀な頭脳を採用した研究が始まりました。 8月までに、アルバート・アインシュタインフランクリン・ルーズベルト大統領に書簡を送り、国の指導者に次のように訴えた。原子研究を「スピードアップ」する;同氏は、ナチスが当時チェコスロバキアにあったウラン鉱山を掌握し、貴重な核分裂性物質の販売を中止したことを指摘してメッセージを締めくくった。

原子爆弾の設計と製造を目指す米国の秘密主義の取り組み - カリスマ的ですでに有名な物理学者 J. ロバート オッペンハイマーが主導ロスアラモス1945 年までに、米国はその産業力と科学力に推進されて、原子爆弾の製造、実験、配備に成功しました。しかし、その時までにナチスはまだ何年も遅れをとっていた。彼らは爆弾を持っていませんでしたが、それでも原子連鎖反応を起こすのに苦労したこのような恐ろしい武器に必要です。

ナチスは決して先を行っていなかったことが判明した。しかし、米国は継続的に恐れているそうかもしれない。

「大きな恐怖があった」とドイツ現代史と核開発の野望の歴史家マーク・ウォーカー氏はマッシャブルに語った。 "それ本当かもしれないドイツ人が先だったということ。そしてそれは彼らを前進させるのに十分だ。」

結局米国は猛攻をかけた。オッペンハイマーは、国内の最も優れた物理学者の多くのつながりを監督しました。軍隊人里離れた高原の上にロスアラモスを建設ニューメキシコ州の砂漠にあり、覗き見の目から遠く離れており、安全を確保するのは簡単です。 1943 年から 1945 年にかけて、原子研究所は活気に満ちて歴史を作りました。同時に、それは存在しませんでした。

交戦中のナチスは米国の能力に匹敵することはできなかった

ナチスの過剰な戦争が原爆の進歩を妨げた。

核融合を最初に発見したのはドイツの科学者でしたが、ナチスは 1939 年から 1941 年にかけて通常兵器を使用して近隣諸国を粉砕しました。電撃戦、または「稲妻戦争」と呼ばれるナチスは、歩兵、戦車、車両、爆撃機の強力な組み合わせを使用して、圧倒された軍隊を爆破するために驚きとスピードで戦略的に攻撃しました。ユニオン大学のウォーカー教授は「ドイツ軍は非常によくやっていました。ドイツには強力な新兵器は必要ありませんでした」と説明した。 「それは一つの国を次々と打ち破ってしまうだろう。」

その後、状況は変わりました。

ソビエト連邦は、1941 年末までに、恐ろしい400万人の死者ナチスからは反撃された。何年にもわたる戦いが続くことになる。そしてナチスは現在、ソ連、イギリスと戦っていました。そして米国。これは雷戦争ではないでしょう。 1942年にドイツ軍は、原子科学者に尋ねた原子爆弾がいつ完成するかについてのスケジュールを知りたかったが、爆弾の材料を作成するには、現在限られた資源を大量に動員する必要があることを知った。厳然たる真実: いかなる爆弾もナチス戦争を助けることはできなかった今。爆弾用の核分裂性物質を作成する研究は続けられましたが、実験室規模は小規模でした。その代わりに、ドイツ軍は知力と資材を次のことに集中させました。ジェット機の製造技術的な戦闘で優位に立つためにロケットを発射します。

「戦時中にドイツが核兵器を製造することは不可能であることは明白だった」とウォーカー氏は語った。もう限界まで伸びていました。

一方、ナチスの核兵器開発は、オッペンハイマーのペースに追いつくことができなくなり、オッペンハイマーはすぐに列車で米国を横断し、優秀な物理学者たちを説得して、彼の急成長し潤沢な資金力を持つ研究室に加わるように説得した。そして重要なことに、オッペンハイマーの研究室は単独で活動していたわけではありません。テネシー州オークリッジでは、なんと5万人ワシントン州ハンフォードでは、さらに数千人が別の核分裂性物質であるプルトニウムを作成する一方で、ロスアラモスの爆弾に必要な物質である濃縮ウランの作成に取り組んだ。これらの研究所やブームタウンを建設した何十万人もの建設労働者を含めると、「オークリッジとハンフォードの現場だけで50万人以上の従業員を雇用した」と、米国エネルギー省は次のように述べた。。

「私たちはすべての資源を持っていました。私たちはお金を持っていました。私たちは土地を持っていました」と創設者のクリス・グリフィスは言いました。アトミックアーカイブ.com原子時代の科学と歴史に特化した教育ウェブサイトであるMashableが語った。 「アメリカは非常に多くの資源を巨大な工場に変えました。」

「ドイツにはギャンブルをするための産業能力がなかった」と彼は付け加えた。

さらに、ナチスの核物理学者（そして最終的にはノーベル賞受賞者）の一人であるウォルター・ボーテが誤算を犯したため、ナチスの原爆開発は確かに役に立たなかった。ボーテ氏は、核連鎖反応を緩和または制御するために使用される重要な鉱物である黒鉛は機能しないと結論付けており、これがドイツ軍の進歩を遅らせたと言う人もいる。 （しかし、米国のマンハッタン計画の物理学者は、連鎖反応を達成したグラファイトを使用したシカゴの地下室で1942 年 12 月に爆弾開発の準備が整いました。)

しかし歴史家ウォーカーは、ボーテの誤りがナチスの爆弾計画を大きく狂わせたというのは通説であると強調した。結局のところ、他のドイツの科学者はグラファイトが使用できるのではないかと疑っていました。本当の問題は、戦費を課せられたナチス政権が、壊滅的な戦争のさなか、重要で高品質の資材を十分な量生産できなかったことだ。

オッペンハイマーは素晴らしい原子力チームを構築した

ニューメキシコの高地の砂漠で、ロスアラモスが実際の爆弾実験をこれほど迅速に成功させる保証はなかった。しかし、オッペンハイマーは、彼の理論的名声にもかかわらず（彼の先見の明のある研究の存在についてブラックホール、たとえば）、マネージャーおよび人材の採用担当者として成功しました。

トップサイエンティストリチャード・ファインマン（原爆の設計に取り組み、後にノーベル賞を受賞）やMITの物理学者ケネス・ベインブリッジ（原爆の最初の実演を指揮した）のように、「トリニティテスト」ロスアラモスから約320マイル離れたところにある）は、彼のプロジェクトに参加したいと考えていました。大学の研究者たちは、オッペンハイマーを追って国中を旅し、大部分が人里離れた未舗装の道路と小屋で構成される急遽組み立てられた新興都市を訪れ、世界大戦の最中に前例のない兵器を考案した。

「彼の人柄の魅力を過小評価することはできません」とグリフィスは驚嘆した。 「彼の周りには素晴らしい科学者が集まっていました。」

オッペンハイマーは、これらの研究者がブレインストーミングを行い、複雑な計画を解き明かし、世界の最も小さなオブジェクトのいくつかを精査する場所が必要であることに気づきました。コスモス。 「人々が互いに話し合って、原爆の問題について協力できる場所がなければ、この問題は決して軌道に乗らないでしょう。」オッペンハイマーはレスリー・グローブス将軍にこう言ったことを思い出した。、孤立した研究所が建設される前に、ロスアラモスが決定的な部分を占めていた全国規模のマンハッタン計画を担当していた陸軍士官。 「…それはカリフォルニアの砂漠かもしれませんが、人々が自由に自分の知っていることと知らないことを話し合って、何ができるかを見つけることができる場所がどこかにあるはずです。」

何百人もの科学者とエンジニア最終的には秘密の砂漠研究所に行きました。オッペンハイマーが研究所の理論部門の責任者に選んだ核物理学者ハンス・ベーテは、言った: 「彼は私たちの最高のものを引き出してくれました。」

ナチスの粛清、オッペンハイマーの利益

ナチスはユダヤ人を迫害すると公約した。

1933年に権力を掌握し、全体主義的な警察国家を創設してから数週間以内に、政権は直ちに多くの学者や研究者を含む政府の地位からユダヤ人を排除し始めた。たとえば、ドイツの一流研究機関であるカイザー・ヴィルヘルム科学進歩協会では、ナチスが100人以上のユダヤ人科学者を解雇。

しかしナチスの損失はオッペンハイマーの利益だった。

多くのユダヤ人の物理学者は1930年代初頭に独裁政権から逃亡しており、その中には壁の文字を見てヒトラーの政権奪取前に去った者もいた。 (アインシュタインはマンハッタン計画には参加していませんでしたが、1932 年にドイツを去り、その後ナチス国家から非難された）「（ヒトラーは）マンハッタン計画が開始される前に粛清を創設することで自分自身を制限した」と原子力資料館のグリフィス氏は語った。

ナチスはかなりの知力を失ったが、限られた原子研究で亡くなった物理学者の役割を担う有能なドイツ人科学者がまだいたとウォーカー氏は説明した。しかし、ロスアラモスへの聡明な頭脳の流入は、初実験で成功した前例のない爆弾を投下するオッペンハイマーの能力を高めるだけであった。

「ユダヤ人科学者の粛清がドイツの努力を妨げたわけではないが、この移民はアメリカの努力を大いに支援した」とウォーカー氏は語った。

ほんの数例を挙げると、次のとおりです。

ハンス・ベーテ

あ ベーテはドイツのテュービンゲン大学の教授だったが、1933年にナチスによって解雇された。ロスアラモスでは、ベーテは原爆の連鎖反応に必要な核分裂性物質の計算に独創的な役割を果たした。

エドワード・テラー

ゲッティンゲン大学の物理学教授であるテラーは、1933 年にナチス政権から逃亡しました (国際救援委員会の支援を受けて)。ロス アラモスの最初の科学者の 1 人であるテラーは、原子爆弾の開発に多くの貴重な貢献をしましたが、さらに強力な兵器である「スーパー」つまり水素爆弾の研究に気をとられるようになりました。

レオ・シラード

ベルリン大学の科学者であり、29 件の特許を申請したシラードは、1933 年の春にドイツから亡命しました。シラードは核分裂の可能性を十分に認識していました。「これらは、エネルギーと放射性元素の大規模な生産につながる可能性がありますが、残念なことに、おそらくそれも可能性があります」原爆に」と彼は書いた。この物理学者は、ロスアラモスのオッペンハイマー氏には加わっていないものの、シカゴにあるこれも極秘の研究炉で世界初の原子連鎖反応を起こす上で主導的な役割を果たした。

また、ナチスは戦時中の資源と天才的な原子頭脳の粛清だけで競争に打ち勝ったわけではないという憶測も広まっている。いくつかの著者そして歴史家たちは、ナチスの核兵器計画に取り組んでいたトップの科学者であるハイゼンベルクが意図的に研究の進歩を遅らせ、最終的にはヒトラーから原爆を奪ったのではないかと示唆している。 1932 年のノーベル賞受賞者でマスター理論物理学者である偉大なハイゼンベルクが、ナチスの原子力開発を密かに妨害できたのでしょうか?そして、1941年に物理学者の指導者ニールス・ボーアと会ったとき、ハイゼンベルクは連合国の科学者たちにこのような恐ろしい兵器の研究を中止するよう促したのではないでしょうか?

おそらく私たちには決して分からないでしょう。確かな証拠はありません。しかし、この物語は偉大な伝説となる、とウォーカー氏は語った。

科学者たちがロスアラモスに集まり始めてから約2年半後、1945年7月16日、米軍は人里離れた砂漠の平原で最初の原子爆弾を爆発させた。「北150マイルの個人は、爆発は『太陽のように空を照らした』と語った」 「」空軍が注目。

「世界がこれまでと同じではなくなることはわかっていました。」オッペンハイマー氏はこう語る。

翌月、米国は日本の広島と長崎に２発の爆弾を投下した。そのような致命的な結果は、当時必要であると考えられていたが、オッペンハイマーを悩ませることになる。 「この手段による戦争の終結は、確かに残酷ではあるが、軽率に行われたものではなかった」とオッペンハイマーは数年後に語った。 「しかし、今日の時点では、当時より良いコースが開かれていたとは確信していません。」

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クリストファー・ノーラン監督の注目の新作、オッペンハイマーは、キリアン・マーフィーが同名の科学者を演じ、運命のプロジェクトを主導し、ナチスのライバルたちを大きく上回った男に光を当てています。また、爆弾製造の結果、兵器が拡散したという不快な現実についても考えさせられます。がある既知の核弾頭数 12,512 個の上地球今日。

「兵器は非常に恐ろしいものであり、非常に不快なものであるため、人々はそれについて考えたくありません」と同紙編集長のジョン・メクリンは言う。原子科学者会報とMashableに語った。 「あなたは世界の終わりの可能性について話しています。」

このストーリーはもともと 2023 年 8 月に公開され、更新されました。