天文学者は、あらゆる種類の奇妙な世界を見つける。
金属の雲から宝石が降る可能性があります。他にもあるかもしれない広大な海に完全に覆われている。そして科学者たちは現在、太陽系の外に系外惑星と呼ばれる惑星を新たに加えています。「ふわふわ」の世界 TOI-3757 をご紹介します。天文学者らは、マシュマロに似た大気密度があると考えています。
奇妙な？絶対に。しかし、私たちの惑星は非常に奇妙です、 あまりにも。宇宙について考える理由はありません。何千億もの銀河それぞれに数十億の星と数え切れないほどの惑星が含まれているということは、別世界の話ではありません。
アリゾナ州の山の頂上にあるキット・ピーク国立天文台の天文学者たちは、WIYNと呼ばれる幅11.5フィートの望遠鏡を使用して、深海約580光年離れたガスに覆われた木星のような世界を調査した。空間。それは、一般的だが興味深いタイプの星「赤色矮星」と呼ばれる。これらの星は星よりもはるかに小さくて暗いです。太陽しかし、彼らは非常に気まぐれです。彼らは近くの惑星を住みにくくする可能性のある激しいフレアを発射します。 TOI-3757 b は「赤色矮星の周囲でこれまでに検出された中で最も密度が低い惑星」である。説明する米国全土で大型望遠鏡を運用している国立科学財団の NOIRLab
このガスだらけの世界はどうやってあんなにふわふわになったのでしょうか?
惑星科学者は、惑星のマシュマロのような大気について 2 つのアイデアを提案しました。
マッシュ可能な光の速度
ガス巨人のようなもの木星彼らは地球の質量の何倍もある岩石の核として一生を始めます。 NOIRLabによると、彼らは太陽系が形成される際に近くのガスを引き込むためにこの質量を利用しているという。しかし、赤色矮星には他の同様の星よりも重元素が少なく、このことは、惑星の岩石の核の形成が遅く、周囲のガスを引き込むプロセスを「遅らせた」可能性があることを意味している。最終的に、TOI-3757 b には、これらの恒星を周回する他の木星に似た惑星よりも密度が低く、ふわふわした大気が残されました。
TOI-3757 b の赤色矮星の周りの軌道は楕円形である可能性があります。 「他の時よりも恒星に近づく場合があり、その結果、かなりの過剰加熱が発生し、惑星の大気の膨張を引き起こす可能性があります」とNOIRLabは説明する。
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惑星科学者たちはこの奇妙な世界の調査を続けます。そして彼らは、これまでに作られた中で最も強力な宇宙望遠鏡の助けを得るでしょう。ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡、またはJWST。望遠鏡分光計と呼ばれる特殊な機器を搭載、それは遠く離れた異世界の大気が何で構成されているかを解明することができます。 (たとえば、一部の惑星には水、メタン、二酸化炭素が含まれている可能性があり、これはそれらが居住可能な世界であることを意味している可能性があります。)
「将来、NASAの新しいジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を使ってこの惑星の大気を観測できれば、その膨らんだ性質を解明するのに役立つかもしれない」と著者のジェシカ・リビー・ロバーツは言う。TOI-3757に関する新たな研究 bとペンシルベニア州立大学の博士研究員は声明で述べた。
NASAの専門の系外惑星探偵である TESS と呼ばれる宇宙望遠鏡が、最初にこのマシュマロの世界を発見しました。 TESS は、系外惑星がそれぞれの恒星の前を移動するのを監視し、わずかな減光から観測した情報を使用して惑星の大きさと軌道を判断します。天文学者は、他の望遠鏡を使用して、系外惑星の質量や密度などを推定できるようになります。
2022 年 10 月の時点で、科学者は5,190個の系外惑星の存在を確認、そして当局は他の8,000以上のオブジェクトの確認に取り組んでいます。確かに、これらの世界に生命が存在するという証拠はありません。しかし、これらの領域の大部分、特に「スーパーアース」と呼ばれる大きな岩石の世界には、温暖で水が豊富で居住可能な条件が存在する可能性がある。
皆さん、乞うご期待。系外惑星の研究は熱を帯びている。マシュマロ ワールドは、そこで発見される最後の野生のものではありません。