ときニューヨークタイムズ初め「謎の電波」について書きました「1933 年の宇宙から、彼らは 1 つの基本的な警告に必ず注意しました。」星間信号伝達の証拠はない。」
確かに、電波は宇宙人からの信号ではありませんでした。結局のところ、それは決して宇宙人ではありません。
しかし、約 90 年が経った今日、「深宇宙から来る奇妙な電波信号」や「別の太陽系から検出された電波信号」を宣伝する見出しを目にしたことは間違いありません。インターネット上で最もクリックされているものの 1 つです空間物語。実際には、私たちの惑星は常に電波にさらされています。電波は、宇宙全体で自然に生成されるエネルギーまたは光の一種です。可視光線またはX線）。電波は、次の方法で検出するのに非常に価値があります。巨大な皿型アンテナなぜなら、それらは、他の方法では見ることができない、魅力的で非常に遠い出来事を明らかにするからです。星が爆発するまたは宇宙の塵をむしゃむしゃ食べるブラックホール。それらは正常です。そして、それらは銀河間コミュニケーションの試みではありません。
「電波天文学の黎明期以来、これが天文学者のやっていることです。彼らは人々に『宇宙人ではありません』と言い続けています」と天文学者で博士研究員のイベット・センデス氏は言う。ハーバード・スミソニアン天体物理学センターとMashableに語った。
これらの検出された電波は、多くの場合、何光年も離れた、ほとんど理解できないほど遠い銀河から来ています。私たちにとって、それは風に漂うささやきのようなものです。そのため、天文学者はそれらを見つけるために巨大なアンテナを使用しなければなりません。
「電波天文学の黎明期以来、これが天文学者のやっていることです。彼らは人々に『宇宙人ではありません』と言い続けています。」
「もし携帯電話を月面に置いたら、それは空で最も明るい電波源の一つになるでしょう」とセンデス氏は説明した。 「これらは非常に微弱な信号です。電波天文学の歴史の中で収集されたエネルギーの量は、雪の結晶を溶かすのに必要なエネルギーよりも少ないのです。」
それでも、彼らは私たちの中で重大な出来事を明らかにします銀河、そしてその先へ。
マッシュ可能な光の速度
ニューメキシコ州の超大型アレイ (VLA) の電波望遠鏡。 クレジット: Jeff Hellerman、NRAO / AUI / NSF
電波が教えてくれること
のように思われるかもしれません偉大で広大な黒い宇宙のエーテルひどく静かです。可視光（電波よりもはるかに短い波長）のレンズを通して見ると、それは真実です。しかし、電波を通して見ると、そこは荒々しい宇宙です。
バージニア州シャーロッツビルにある国立電波天文台の天文学者プーナム・チャンドラ氏は、「空は穏やかで穏やかに見えますが、電波帯を見てみると、宇宙では極めてエネルギー的な現象が起きていることがわかります」とマッシャブルに語った。チャンドラは宇宙の大質量星の爆発を研究しています。
しかし電波天文学者は聞かないでください電波に対する誤解は、今でも例外的なSF映画接触。センデスのような天文学者は、物体を引き裂くブラックホールを研究するための無線信号、上に示したようなラジオアンテナを利用して、信号が通過するときにこれらの信号を収集し、最終的には遠く離れたオブジェクトやイベントを表示できるようになります。電波にはさまざまな長さ (または「波長」) があり、宇宙でのさまざまな出来事によってさまざまな電波が放射されます。基本的に、天文学者は、さまざまな宇宙の「ショー」を放送するさまざまなチャンネルに「同調」することができます。 (ニューメキシコ州の超大型アレイのように、宇宙の出来事をより詳細に観察できるようにするために、多くの大きな電波望遠鏡が同じ天体に向けられて実質的に巨大な望遠鏡が構成されることがよくあります。)
この図が左側に示しているように、電波は他の種類の放射線 (可視光線やそれ以上の光など) と比較して最も長い波で伝わります。 クレジット: NASA
「空は穏やかで穏やかに見えますが、電波帯を覗いてみると、宇宙では非常にエネルギー的な現象が起きているのです。」
私たちが普段夜空を見上げると、星が瞬く静かな宇宙と、おそらく近くにある星が見えます。アンドロメダのような銀河。しかし、下の最初の画像に示すように、電波望遠鏡を通して、私たちは「電波空」として知られる景色を覗き見ることができます。下の画像の明るい点はすべて星ではありません。それらは銀河とクエーサー (銀河の中心にある非常に明るい天体) です。それだけではありません。爆発した星からのガスの雲も見ることができます。
電波望遠鏡で見た空。下の陸地と望遠鏡は可視光写真によるものですが、上の空は銀河での明るい出来事と爆発した星の余波（ふくらんだ雲のような特徴）で構成される電波検出です。 クレジット: NRAO / AUI / NSF
電波望遠鏡を通して見た、銀河ヘラクレス A の中心部にあるブラック ホールの周囲から放出されるガス。 クレジット: B. サクストン / W. コットン / R. パーリー (NRAO / AUI / NSF)
以下に、電波を生成する一般的な物体や宇宙の出来事をいくつか示します。
活動銀河核、または AGN:銀河の中心で発見され、宇宙に強烈なエネルギーを放出する超大質量ブラックホールです。ブラックホール、という場所です。物質は非常にコンパクトな領域に砕かれましたそして、強い光が逃げることができない重力を持っているため、非常に明るい熱とガスのジェット（ブラックホールの周りを高速で回転する物質によって生成されます）を放出することができます。すべての銀河にこのような鮮やかな天体が含まれているわけではありませんが、これらのブラックホールは電波望遠鏡で検出すると非常に明るいため、天文学者はしばしばそれらを観察するのだとセンデス氏は説明しました。
巨大な宇宙爆発:巨星は宇宙で頻繁に爆発する。太陽よりもはるかに大きい巨大な星は、最終的には燃料を使い果たし、超新星や超新星と呼ばれる現象で崩壊し、爆発します。ガンマ線バースト。爆発はエネルギーの恵みを放出します。このエネルギーの一部は、電波よりもはるかにエネルギーの高いガンマ線として宇宙を伝わりますが、数分程度ですぐに私たちのそばを通り過ぎてしまいます。しかし、星によって吹き飛ばされた質量から放射される電波により、天文学者は次のことを行うことができます。何年も爆発を見続ける。電波は天文学者に、星がどのように爆発したのか、さらにはどのように進化したのかについての豊富な情報を与えてくれる、とチャンドラ氏は説明した。
星の形成:天文学者は電波を調整して、他の銀河で星がどのように形成されるかを理解する（星は形成中に特定の電波を放射します）。 2022 年には、天文学者もこれまでで最も遠い銀河からの電波を検出しました、宇宙の初期に生まれました。この検出により、科学者たちは 88 億年という膨大な時間を遡り、この銀河がどのようなものであったかをよりよく把握できるようになりました。
高速無線バースト (FRB):高速無線バーストとは、まさに、数ミリ秒続く電波のパルスです。それらはしばしば「神秘的」とラベル付けされますが、その理由の一部は、天文学者がそれらがどこから来てどのように作られるかをまだ研究しているためです（FRBは瞬く間に起こるため、本質的に研究が困難です）。証拠は、これらの速い無線信号が中性子星（星の崩壊した核）の一種である「マグネター」から来ていることを示唆しています。
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実際、宇宙中の物体が宇宙に電波を放出しています。 「世の中にはたくさんのラジオがあります」とセンデス氏は強調した。そして、星や太陽系のほとんどの物体（惑星や惑星など）とは異なります。小惑星）、電波は昼夜問わず見ることができ、悪天候によっても遮られることはありません。
電波はそれほど神秘的ではないことがよくあります。逆に、彼らは明らかにしています。彼らは、進化する宇宙の奥深くにある、他の方法では見ることができないものを明らかにします。これらの電波信号は、他の銀河や星がどのようにしてできたのかを理解するのに役立ち、私たち自身の宇宙の物語に光を当てます。天の川銀河の渦巻き腕。
「彼らはエイリアンではありませんが、同じくらいエキサイティングです」とチャンドラさんは語った。
このストーリーはもともと 2023 年 2 月に公開され、更新されました。