9月1日、スペースX社のファルコン9ロケットの1基が試験直前に発射台で爆発したとき、宇宙飛行関係者は一斉に息をのんだ。
民間宇宙飛行の黄金の子が再び失敗し、約15か月で2度目となった。
9月の爆発イスラエル製のAMOS-6衛星を破壊した実際の打ち上げに先立ち、ミッションコントローラーがパッドテストのためにエンジンを始動する直前。 2週間後、スペースXは依然として事故の根本原因を追求している。
カードID: 88246
イーロン・マスクによって設立された同社は、ロケットを失いペイロードを破壊した最初の民間宇宙飛行部隊ではないが、会社の失敗少なくとも世間一般からは、他の業界とは異なるものとみなされているようだ。
「イーロン・マスクは、実物よりも偉大な人物です。彼は本物のテクノロジー業界の背景を持ち、シリコンバレーのファンでもあります」と、フォーキャスト・インターナショナルと協力している航空宇宙・防衛アナリストのビル・オストローブ氏は語った。マッシュ可能インタビューで。
カードID: 88496
「彼はほとんど有名人のような人だと思う。だから、彼を崇拝する人もいるし、彼が自分に何が起こるか、そのようなものを得るのを待っている人もいる。だから、失敗があるたびに、それはある種拡大されるんだ」世間の認識。」
しかし、未解決の事件がスペースXや世界中の他の宇宙飛行会社に与える本当の影響は何でしょうか?
この事故が意味するもの
SpaceX の失敗は単独で起こるわけではありません。最近の事故は商業宇宙飛行業界全体に響くだろう。
SpaceXは、エンジニアが失敗の根本原因を追求している間、特に野心的な打ち上げスケジュールを少なくとも数か月間延期する必要がある。しかし、スペースXに依存して衛星を軌道に送り込む企業にとっては、ほんの短時間でも停止するだけで大幅な遅れが生じる可能性がある。
「打ち上げ前に異常の原因を特定し、解決することを期待しています。FAA（連邦航空局）の承認を得て、安全かつ確実にそれができるようになったら打ち上げる予定です」とスペースXは語った。マッシュ可能。スペースXは飛行再開の具体的な日付を明らかにしなかった。
業界アナリストのクリス・キルティ氏によると、同社は2016年に合計18回のミッションを打ち上げると予想されていたが、失敗のため実現する可能性は低いという。
着陸したSpaceXブースター。 クレジット: Spacex
もしスペースXが何か月も活動を休止しなければならなくなった場合、スペースXと一緒に自社の製品を軌道に乗せることができない衛星会社は、宇宙船が機能する機会を逃す限り収益を失う可能性が高い。衛星メーカーはペイロードを地上に置くことで報酬を得ているわけではありません。
「顧客は収益を得るために衛星を軌道に乗せる必要がある」とオストローブ氏は語った。
この収益損失の可能性は、AMOS-6 の運用を担当するスペースコム社にとって特に顕著です。
キルティ氏によると、打ち上げ前、スペースコムは中国企業の新威技術集団に買収される予定だったという。しかし、その契約は「AMOS-6の打ち上げ成功が条件だった」とキルティ氏は言う。
保険適用によりスペースコムは衛星費用2億ドルを回収できるはずだが、シンウェイが衛星会社買収に向けて動くかどうかは不明だとキルティ氏は付け加えた。
スペースコムに加えて、イリジウム、SES、NASA などの組織はいずれも、ファルコン 9 で今後数か月以内に軌道上に飛行する予定のペイロードを持っています。
スペースXの顧客の一部が、自社の衛星の軌道をより速く周回させるために、同社の競合他社に撤退する可能性がある。
後2015年のSpaceXの打ち上げ失敗, 「私たちはそれを実際に見てきました。アリアンスペース社は実際に、マニフェストが小さく、顧客がその迅速な納期のために高い価格を払っても構わないという理由だけで、実際にスペースX社よりも多くの注文を獲得しました」とオストロフ氏は語った。スペースXは、失敗の調査が進行中のため、約6か月間打ち上げを中止しなければならなかった。
宇宙コミュニティ全体に感じられる波紋
民間宇宙飛行業界の他の業界も、1 回のロケット爆発の波及効果を感じています。
来年かそれ以降に始まるNASAとの契約に基づき、ファルコン9は人類を宇宙ステーションに運ぶことが期待されているため、最近の事故で根本的な設計上の問題が明らかになった場合、計画の変更が必要になる可能性がある。 。
ツイートは削除された可能性があります
SES もそれを期待していましたペイロードの1つを宇宙に飛ばす今年はリサイクルされたファルコン9ブースターの上に乗り、これは公的または民間の宇宙飛行としては史上初となる。 9月1日の事件を受けて打ち上げは延期される可能性が高い。
マッシュ可能な光の速度
それが実際に行われた場合、その再利用可能なロケットのテストは、再利用可能なロケットを現実にするための同社の最初の本当の試みになると予想されます。もし成功すれば、業界に新時代の到来をもたらす可能性がある。
スペースX社は、使用済みのブースターロケットを一度使用した後に宇宙に廃棄するのではなく、これらのロケットステージを地上に戻すことで、改修して他のミッションのために再び打ち上げることができるという考えに賭けている。彼らがこれを実現できれば、宇宙へのアクセスコストが大幅に削減される可能性がある。
カードID: 88253
さらに、打ち上げプロバイダーは必ずしも他の企業の失敗を応援するとは限りません。
「衛星・宇宙業界の企業が一般に競合他社の失敗を応援しないのには十分な理由がある」とキルティ氏は論文で書いている。失敗の分析。
「一般に大惨事は切り離すことができず、業界全体が打撃を受けている。打ち上げマニフェストが混雑しているため、SpaceXの打ち上げ競合他社（アリアンスペース、ILS、ULA）は通常、打ち上げ顧客を奪うことが難しいと感じている。」
スペースXの回復に向けた道のりは長い。少なくとも、同社はケープカナベラルの発射台を再建する必要があるが、スペースXはケープにあるもう1つの発射台と、カリフォルニアのヴァンデンバーグ空軍基地にあるもう1台の発射台にアクセスできる。
問題の原因がロケットではなく発射台にある場合、SpaceXはわずか数か月以内に再打ち上げできる可能性があるが、問題がロケット自体に関するものであれば、何らかの再設計が行われる可能性がある。このようなことが二度と起こらないことを保証するために、発売の際に。
ツイートは削除された可能性があります
しかし、こうした課題にもかかわらず、業界はこの事故を前向きに受け止めようとしているようだ。
「おそらく唯一公的に認知されている打ち上げ会社であるスペースXは、間違いなく打ち上げ業界に対する世間の認識に多大な影響を与えているが、業界内ではアリアンスペースやILSなどの企業が歴史的に商業打ち上げ活動においてはるかに大きな役割を果たしてきており、その業績は実際にはSpaceXよりも重要だと考えられている」とキルティ氏は語った。マッシュ可能メールで。
SpaceX の場合、ゲームのルールは異なります
しかし、業界がリスクを受け入れているにもかかわらず、一般の人々は依然としてSpaceXを業界の特別なケースと見なしています。
ジョージ・ワシントン大学の政治学・国際情勢の名誉教授ジョン・ログスドン氏は、「彼らはシリコンバレーの文化を非常に安っぽい保守的な宇宙分野に翻訳したというイメージを作り上げたのだと思う」と語った。マッシュ可能インタビューで。
そのスタイルは、マスク氏、スペースX、そして同社のあらゆる動きに注目しているファンにとって人生を刺激的なものにしているが、業界を覆すこのコインには別の側面がある。
「この事業には、ある種のリラックスしたカジュアルなスタイルと、技術的な傲慢さが組み合わさっており、ある人にとっては魅惑的であり、他の人にとっては不快である」とログスドン氏は付け加えた。
「物事を行う前ではなく、物事を行った後に自慢しましょう」
「...マスク氏の一連の主張は、非常に難しいことを可能にする秘密のクールエイドを飲んだという彼の従業員の多くの態度に反映されていると思います」他の人が達成できなかったペースで」とログスドン氏は語った。
同氏はまた、マスク氏はテクノロジー界の億万長者で宇宙飛行会社の経営者となった仲間のジェフ・ベゾス氏の言葉を参考にし、ベゾス氏のように「物事を始める前ではなく、物事を行った後に自慢する」べきではないかとも付け加えた。ブルーオリジン。
おそらく、スペースXが失敗したときに人々が商業宇宙飛行業界の現状を心配する理由の多くは、マスク率いる同社が商業宇宙飛行のほぼあらゆる部分に巧みに参入してきたという事実と関係しているだろう。
SpaceX は、NASA や世界中の民間企業向けにミッションを開始しているだけでなく、探査に関しても非常に高い目標を掲げています。
2016年9月1日木曜日、フロリダ州ケープカナベラルにあるスペースXの発射場から煙が上がる。 クレジット: マーシア・ダン/AP
スペースXには、最終的に火星を植民地化するという大きな計画があり、その目標についてマスク氏は何年も何気なく話し合っていた。現在、同社は無人飛行でその現実に近づきつつある。2018年に赤い惑星が出現すると予想される、早ければ2024年にも有人ミッションが続く予定です。
これほど早くそこまで到達することを公に目標としている企業や政府の宇宙機関は他にありません。
ある伝統的な宇宙飛行会社が、実際の契約が得られるまで火星訪問計画を秘密にしておくかもしれないが、スペースXは全速力で前進し、マスク氏のアイデアを公に展開させようとしている。
違う種類の失敗
真実は、SpaceX も他のロケット業界と同じくらい頻繁に失敗しているということです。オストローブ氏によると、Falcon 9の全体的な成功率は業界の成功率である95％をわずかに下回る水準だという。
マスク氏の会社も、派手な失敗をしたのは初めてではない。オービタル・サイエンシズ社のアンタレス・ロケットは、2014年に国際宇宙ステーションへの物資を積んだカプセルを運んでいた際に爆発した。しかし、その事件の余波で、業界全体がどのような困難に陥るかについて深刻な議論があったようには見えなかった。
では、なぜスペースX社の失敗はそれほど大きな問題のように見えるのでしょうか?
「彼らは多かれ少なかれ、自分たちの成果や計画を発表する方法によって、それを自ら招いたのです」とログスドン氏は語った。
「問題は、特にイーロンが非常に高い期待を抱いており、問題が発生するとそれがさらに大きくなるということです。」
人々がマスク氏の一言一句に注目するのは、スペースX社がやっていることがエキサイティングで、世界中の何百万人もの宇宙ファンの想像力を刺激するからである。
そして、たとえ失敗したとしても、SpaceXは異なるやり方で物事を進めます。マスク氏は爆発直後、519万人のツイッターフォロワーに呼びかけ、事故の映像を持っている人は会社に送ってほしいと呼び掛け、これは「我々がこれまで14年間経験した中で最も困難で複雑な失敗だった」と付け加えた。 」
カードID: 88172
カードID: 88173
ファンやフォロワーにスペースXの調査への協力を呼びかけることで、マスクは自分の有名人を関連性を保つことに効果的に貢献し、彼と彼の風変わりで場当たり的なスタイルを愛する人々が彼とスペースXを応援し続けることを保証している。これから何年も。
しかし、キルティ氏によると、業界関係者の中には、この野心的な会社があまりにも早すぎる取り組みをしているのではないかと疑問を抱いている人もいるという。
おそらくSpaceXは、宇宙ステーションに人々を送り出すというNASAとの契約の履行に集中するために、いくつかのプロジェクトを撤回したほうが得策だろう。
業界の専門家の間で地位を下げるという話があるかもしれないが、キルティ氏はそのような慎重さがすぐに採用されるとは考えていない。
「イーロン・マスク氏が緊急事態を宣言しており、『注意』や『節度』といった言葉が彼の語彙の一部ではないようなので、スペースXがさまざまな取り組みを縮小する可能性は低いのではないかと思う」とキルティ氏は述べた。