イーロン・マスクが宣言すると、人々は立ち上がって注目します。
水曜日にカリフォルニアで開かれたコードカンファレンスでマスク氏は、これまでで最も大胆な主張の一つを繰り返し、すべてが計画通りに行けばスペースXは始動するだろうと述べた。人々を火星に飛ばすこれは、どの国や民間企業が設定したよりも野心的な目標です。
マスク氏は同社の計画の詳細についてはあまり明かさなかったが、9月の会議でさらなる火星植民計画が明らかになるだろうと述べたが、スペースXの大胆な目標の背後にある理由の一部については説明した。マスク氏はこう語った。
基本的な計画は、2018 年以降、火星に機会があるたびに火星にミッションを送信するというもので、ミッションは約 26 か月ごとに行われます。私たちは、人々が貨物を期待できる火星への貨物便を確立しています。先ほども言ったように、地球と火星の軌道ランデブーはわずか 26 か月ごとなので、2018 年に 1 回、2020 年にもう 1 回あります。計画通りに進めば、おそらく 2024 年に人材を派遣でき、2025 年に到着できるはずだと思います。
マスク氏の発言から少し離れると、2024年のミッションが人々を火星周回させることを目的としているのか、それとも実際に火星に着陸することを目的としているのかは不明だが、いずれにせよ、それは信じられないほど野心的な目標である。
SpaceXの計画に懐疑的な理由がいくつかある。
スペースXは人間を宇宙に飛ばしていない
それで、これが契約です：時は2016年で、同社は8年以内に火星への有人飛行ミッションを目指していますが、まだロボットを火星に送ることや、地球の周りを周回する人間さえも成功させていません。
有人ミッションには、SpaceX が事業を行っている間に管理する必要のなかったレベルのリスクが伴います。同社はそのような意味での試練にさらされていないだけだ。
SpaceXは早ければ来年からNASAの国際宇宙ステーションに宇宙飛行士を打ち上げる予定で、これは同社にとってワークフローやリスク管理プログラムに宇宙飛行士を導入する機会となる。
しかし、これらのミッションからわずか 7 年で有人火星探査に至るのは驚くべき偉業です。
今のところ、スペースXが実行する人類の火星探査ミッションがどのようにうまくいくのかを予測するのは難しい。
ジョージ・ワシントン大学のジョン・ログスドン名誉教授（政治学・国際問題）はインタビューで、「今後10年以内に火星に人類を送り始めるにあたり、十分なリスクを軽減できると言うのは、非常に強気であるように私には思える」と語った。
乗組員を乗せたドラゴンカプセルの内部。 クレジット: Spacex
実際のところ、何があっても火星に行くのは危険です。
のみ4つの宇宙機関ロボット船の着陸や火星の周回軌道投入に成功した企業は、技術的に難しい分野を目指す民間企業として、まったく新しいやり方で野心的である。
同社は、無人スタッフを派遣することで、そのリスクとコストを削減しようと試みる予定だ。2018年に火星へのドラゴンカプセルその後も 2 年ごとに手法のテストを続けていますが、常に問題が発生する可能性があります。
破られた約束の歴史
マスク氏には、スケジュールについて非公式に約束したが、うまくいかなかったという過去もある。
「彼ら、特にイーロンの個別の発言では、スケジュールなどに関しては、実際に起こったことよりもずっと野心的だった」とログスドン氏は付け加えた。
たとえば、2011年にマスク氏は、スペースX社のファルコン・ヘビー・ロケット（現在使用されているファルコン9より大型のブースター）は、2012年末までに飛行する。
4年経った今でもファルコン・ヘビーはまだメディアに公開されていないが、スペースXは今年後半に初の試験飛行を計画している。
アーティストによるファルコン・ヘビーの打ち上げの解釈。 クレジット:
火星ミッションには最大1,500億ドルかかる可能性がある
スペースXが計画に成功すれば、同社は火星獲得競争でNASAを飛び越えることになる。しかし、そのためにはNASAですら調達が困難なほどの巨額の投資が必要となる。
NASAはいかなる種類のものを打ち上げる予定もありません火星への有人ミッション2030年代まで。おそらく、実際に火星に人類を到達させるには数十億ドルがかかるだろうが、NASAはこの種のミッションに必要な資金を議会から獲得しようとしてつまずいている。
マッシュ可能な光の速度
マスク氏はまだ自分のアイデアに資金を提供する計画を立てていない。
「800億ドルから1,200億ドルから1,500億ドルの間の数字を見てきました」と火星への人類派遣を支援するために設立された非営利団体エクスプロア・マーズの最高経営責任者クリス・カーベリー氏は語った。マッシュ可能インタビューで。
「彼（マスク氏）はもっと安い費用でやろうと計画しているのではないかと思う。」
スペースXがマスクの夢を現実にするために、NASAや他の企業、あるいはさまざまな宇宙機関と提携したいと考えている可能性もある。
ロッキード・マーティンは、NASAと協力して構築できる可能性のあるアーキテクチャを提案しており、それは地球の周囲に軌道前哨基地を設置するものである。2028年までに赤い惑星、2030年の完全着陸を見越して。
2016 年 5 月 26 日、ファルコン 9 ブースターが海上のはしけ船に着陸しました。 クレジット: SpaceX
SpaceXの資金調達と設計アーキテクチャは、マスク氏が9月に自身のアイデアをより正式に発表するまで謎のままだが、SpaceXの計画がNASA、さらにはロッキード・マーティンの計画とうまく調和する可能性がある。
「賢い企業は専門知識の情報源を無視しないでしょう。火星着陸に関する世界中の専門知識のほとんどはJPL（ジェット推進研究所）やNASAにあります」とログスドン氏は語った。
もちろん、政府の関与により、何か野心的なことをしようとしている企業にとっては減速や自由の減少が生じる可能性があるが、それはマスク氏とスペースXが喜んで受け入れるトレードオフかもしれない。
無数の技術的課題
おそらく、懐疑的になる最も説得力のある理由は、火星のさび色の表面に向かうスペースXのカプセルに人類が乗り込む前に、克服する必要がある技術的障壁だろう。
マスク氏によると、同社は火星への半年間の旅行のために、新しい種類の宇宙船を開発する必要があるという。
スペースXのドラゴンバージョン2はSUVほどの大きさで、人間を国際宇宙ステーションに輸送するために作られているが、別の惑星への長い旅の宇宙飛行士にとってはあまり快適な場所ではないだろう。
同社は、人間が評価する航空機を飛行させる前に、2018年のミッションのねじれを解決する必要がある。さらに、スペースX社は、火星ミッションの大きなハードルである赤い惑星に貨物や人を安全に着陸させるための確実な方法をまだ持っていない。
新しい宇宙システムの構築とテストは簡単ではありません。SpaceX が火星へ向かう途中で直面する最大の課題の 1 つは、火星に往復する宇宙飛行士を生かし続けることができる生命維持システムを構築することです。
火星の大気圏に突入するドラゴンのアーティストの概念。 クレジット:
「私たちが今経験しているのは国際宇宙ステーションであり、宇宙ステーションは常に修理されており、地球から常に物資が供給されているので、これは何桁も複雑です」とカーベリー氏は語った。
同氏はマスク氏の野望について、「彼が本当に物事を加速させ、他の人々のモチベーションを高めることができることを願っているが、もし彼が実際に人々を生かして火星に戻すことができたら本当にショックだろう」と語った。
何はともあれ、技術的には、これほど野心的なスケジュールで火星に到達するには、SpaceX はほぼ完璧なテスト記録を達成する必要があります。
現状では、同社には完璧な実績はありません。
2015 年 6 月、SpaceX によって製造された Falcon 9 ロケット空に崩壊した宇宙ステーションへの物資を運ぶ無人のドラゴンカプセルで打ち上げられた直後のフロリダ上空。
新しい宇宙計画には必ず成長痛が伴いますが、SpaceX の計画が何か違うと考える理由はありません。
しかし、それらのロケット着陸は
マスク氏は2002年にスペースXを設立して以来、火星を目指してきた。
「マスク氏は起業以来、火星に到達するための宇宙ビジネスを成功させると明言してきた」とログスドン氏は語った。
実際、この起業家は、衝突しない限り、赤い惑星で死んでも構わないとよく言っている。
したがって、同社が現在、火星への野心的な取り組みを本格化させていることは、それほど驚くべきことではない。
火星にあるスペースXのドラゴン宇宙船。 クレジット:
「イーロンは賢い人だ」とログスドン氏は語った。 「彼には賢明な人材が協力しており、彼らが思いついた計画はどれも頭で考えて実行されるものではなく、実行可能だ。」
SpaceXが人々を火星に連れて行くまでには長い道のりがあるが、同社が何もせずに座っているわけではない。
10 年余りで、同社は世界クラスの打ち上げプロバイダーになりました。
SpaceX は別の約束も遂行中です。4 つの異なるブースターを着陸させるペイロードを宇宙に届けた後、地球に戻ります。これにより、地球のさまざまな軌道に到達するコストを大幅に削減できるようになります。
「彼はこれまでにも非常に野心的な発表をしており、その言葉をある意味実行している。私は彼らのやっていることを大いに信頼し楽観視している。彼らがNASAに勝つかどうかを見るのは興味深いことになるだろう」火星へ」と商業宇宙飛行連盟会長エリック・ストールマー氏は語った。マッシュ可能。