ウーバーの自動運転トラック計画は軌道に乗ったばかりのような気がするが、法廷裁判や数度の主要な経営陣の交代を経て、月曜日に発表された行き詰まりまでの長い道のりだった。
2016 年に遡ると、ウーバーがオットーを買収—元Googleエンジニアのアンソニー・レヴァンドウスキーによる自動運転トラックのスタートアップ—そしてUberの自動運転トラックプログラムが誕生した。その後、レヴァンドフスキー氏はグーグルから企業秘密を持ち出し、それを買収の際にウーバーに持ち込んだとして訴えられた。それは主に、自動運転車が道路や周囲の世界を「見る」のに役立つ光を使用する LiDAR (光検出および測距) レーザーおよびセンサー技術に関するものでした。
レヴァンドフスキは効果的に解雇された物語全体が長くなる前にWaymo (Google の自動運転車チーム) 対 Uber の訴訟で終わりました。2億4500万ドルの和解金数ヶ月前。しかし、ウーバー元最高経営責任者（CEO）のトラビス・カラニック氏が裁判で証言するまではそうではなかった。 Otto 共同創設者を含むその他の人物リオル・ロン、結局会社も辞めました。
自動運転トラックを統括するウーバー・アドバンスト・テクノロジーズ・グループのトップ、エリック・メイホーファー氏は声明で、同社は自動運転車にすべてを注いでいると述べた。そのプログラムはピッツバーグで再び始まったばかりですが、いくつかの変更、3月にアリゾナ州で死亡事故が発生した後、プログラムは停止しました。
マッシュ可能な光の速度
というメールの中で、テッククランチメイホーファー氏はチームに対し、「異なる車両プラットフォームに焦点を当てて 2 つのグループが並行して作業するのではなく、1 つのチームとして協力したいと考えています。私たちは皆、トラックチームが達成したことを非常に誇りに思っていることを知っていますし、自動運転技術が国中の貨物の移動に適用されるという信じられないほどの可能性を引き続き見ています。しかし、私たちは、まず旅客用途に自動運転を実現し、その後貨物用途にも自動運転を導入することが最善の道であると信じています。現時点では、1 つの明確な目標を持った 1 つのチームが集中する必要があります。」
トラックスチームはサンフランシスコに拠点を置いていた。ウーバーはこれらの従業員を他の自動運転の仕事に振り向ける予定で、現時点ではこれがピッツバーグの自動運転車を意味する。 Uber はまた、LiDAR の開発にも力を入れており、その技術を自動運転車に使用しています。
2017 年 5 月には、Uber も自社の貨物プログラムを開発しましたが、これは自動運転トラック プログラムよりも長く存続しました。これは Uber のオリジナルの配車アプリですが、ドライバーや乗客ではなく、トラック運転手や貨物を対象としていると考えてください。主要な 3 つの地域から米国全土をカバーするまでに成長しました
その間、テスラとウェイモ現在も自動運転トラックの開発に取り組んでいます。ダイムラー自動運転トラックを近いうちに道路に実用化するという目標も掲げている。自動運転トラックがなくなったわけではないが、大手企業が市場から撤退した。