Avatar creators need to be improved in video games. Here's why.

今年の初めに髪をピンクに染めたとき、アバターを変えるのが待ちきれませんでしたスターデューバレー。染めた後の私のやるべきことリストには、あらゆる種類の現実世界での初めてのことが含まれていました。セルフィーを撮る、友達に見せる、母を驚かせるなどです。しかし、お気に入りのゲームを起動して、16 ビットの私をねずみ色の茶色から桃のようなピンク色に変えることほど緊急性を感じたものはありませんでした。私の現実世界の変化が、同様に素晴らしい仮想世界への変化を示しました。

私や他の多くの人にとって、キャラクターのカスタマイズは満足のいくゲームプレイの基礎です。似たものを作成しているかどうかザ・シムズ4、任天堂の Mii Maker で漫画的な表現を選択する、または、フォールアウトデジタル パーソナリティを自分のものにすることで、平均的なプレイ体験を記憶に残る有意義なものに変えることができます。

それでも、ほんの一握りのオプションしか備えていない初歩的なセットアップからアバターを作成していることに気づくことがあまりにも多く、ゲームの後半で利用可能なオプションがさらに見つかることもあれば、そうでないこともあります。ユーザーエクスペリエンスが最重要であるだけでなく、改善の余地が無限にある業界で、ほとんどのキャラクタークリエイターが未だにひどいのはなぜでしょうか?

ビデオ ゲームの歴史を通じて、キャラクター デザインは論争の避雷針でした。批判しているかどうかヘビのお尻、ダンテの髪、 またはマリオの乳首 [震える]、ビデオゲームのキャラクターがどのように見えるかは、それを体現するプレイヤーにとって非常に重要です。プロのクリエイターが的を外した場合、私たちは変更を要求します。顧客をなだめることは通常、収益に利益をもたらすため、スタジオがそれを提供することがよくあります。ゲーマーがキャラクターの外観を重要視するレベルは、私たちが自分たちでデザインを行っている場合にのみ高まります。コロンビア大学で博士号を取得し、現在クイーンズランド工科大学で学部でゲームデザインを教えているゲーム研究者のセレン・ターカイ博士は、これを「イケア効果」と呼んでいます。

「そこまで高級な家具ではありませんが、時間をかけて作った家具だからこそ、あなたの、」とトゥルカイ氏は説明する。 「アバターでも同様のことが起こっています。アバターの作成やカスタマイズに多くの時間を費やすほど、ゲーム内でプレイヤーのエクスペリエンスに熱中する時間が長くなります。」

数多くの研究により、プレイヤーのアイデンティティの強さとアバター、および拡張された満足のいくゲームプレイとの間に正の相関関係があることがわかっています。で2015年の調査トルコではカスタマイズを実施ロード・オブ・ザ・リングオンライン、彼女は、自分のキャラクターを大幅にカスタマイズできるプレイヤーは、ゲームをもう一度プレイする意欲が高いことを発見しました。

「それは人間のアイデンティティ構築の経験と非常に結びついています」とターカイ氏は付け加えた。 「それは非常に流動的なものです。私たちのアイデンティティは単一の次元ではありません。私たちは常に自分たちのアイデンティティを構築、再構築しており、多くの人にとって、アバターのカスタマイズやこれらの環境でのアバターでの遊びは、それを示す手段となります。」

私たちが体現するキャラクターとより深く同一化し、セッション全体で一緒に成長することで、プレイヤーはより多くの時間、感情、そして場合によっては資金をプレイ体験に投資します。自分のキャラクターを本当に「自分のもの」だと感じれば感じるほど、そのキャラクターでプレイするゲームがさらに好きになります。

だからこそ、コスチュームを集めたり、戦利品ボックスからギアを取り出したりすることが、ゲームプレイを魅力的にする効果的な手段となっているのです。見た目の変更は、ゲーム内達成のステータス シンボルとしても機能します (120 万ベルを考えてください)どうぶつの森王冠）だけでなく、アイデンティティの表現にもなります。

しかし、アクセサリー、髪型、衣服、またはその他のアバターの選択を探しに行ったものの、結果的に手ぶらだったときのことを覚えていない人はいないでしょうか。心理学者でビデオゲーム愛好家のジェイミー・マディガン氏によると、これらの瞬間は、ゲームのより個人的な側面と、インタラクティブなエンターテイメントから得られる満足感の両方を大きく損なう可能性がある設計上の欠陥を反映しています。

「カスタマイズできる特定の項目や特定のオプションは、それらを変更できるという事実と同じくらい重要なのではないか、と思うことがあります」とマディガン氏は推測します。

「ゲームが本質的にモチベーションを高める理由、そしてゲームをするためだけにゲームをする理由は、彼らが選択できるからです。これらの選択を通じて自分自身を表現することができ、アバターの外観を選択してカスタマイズできることは、意味のある選択をしたいという基本的な心理的欲求を満たすのに大いに役立ちます。」

着替えたときスターデューアバターの髪を茶色からピンクに変えることで、私は人生の重大な決断を画面上に反映し、現実世界でのサロン突入の背後にある意味を私のキャラクターに効果的に吹き込みました。ピンクの髪（または適切なピンクの髪）を持つことが選択肢になかったゲームでは、自分が望んでいたのにそれが提供されなかった選択肢を常に思い出させられるように感じました。

化粧品をオプションで選択した白人シス女性としては、それは迷惑なことでした。有色人種のプレーヤー、障害のあるプレーヤー、非バイナリーのプレーヤー、宗教的な衣装を着ているプレーヤーなどの場合、キャラクター作成者を制限することは、さらに別の例ビデオゲーム内の有害な消去の防止。

アバターの作成は依然として、ゲーム開発者が含める価値がないと判断したアイデンティティを別のものにする方法として機能する、主に有害な疎外の原因となっています。一部のプレーヤーを「オプション」のアドオン機能として表示する組み込みコンポーネントを構成することは、排他的で軽視的です。

「プレイヤーの人口統計を見ると、非常に幅広い範囲に分かれています」と、アバターの年齢差別を例に挙げてトゥルカイ氏は言う。 「かつては選手の平均年齢は20代前半かそこらだった。それから30代半ばくらいになった。今では40代、50代、60代の方もいらっしゃいます。私たちは年齢を重ねるごとに変わっていきます。年配の選手は、白髪であろうと、ハゲ頭であろうと、あるいは少したるんだ体であろうと、代表として出場したいと考えています。その表現は本当に重要で、そうでないとゲームはその人口統計を失うことになります。」

テュルカイ氏とマディガン氏は、誰もが自分のアバターを自分たちに似せたいわけではない、とすぐに指摘する。繰り返しになりますが、これはゲーマーが望むものを何でも作成できるように、あらゆる種類の選択肢を提示することです。自分自身、自分自身の理想化されたバージョン、自分の知っている他の人、架空のヒーロー、またはクールな見た目の奇妙なたわごとなどです。

しかし、ゲームにキャラクター作成者がいる場合、誰もが自分の似姿を作成できる (または作成できない) 必要があります。確かに、多くの PC ゲームはファンが作成した MOD をサポートしていますが、それが社会から疎外された人々とプレイの間に新たな障害をもたらしています。テクノロジーは進歩し、ゲーマーは存在するかどうかわからない何かを検索してダウンロードする必要がなく、見られていると感じることができます。もちろん、彼らは作成することができます しかし、それにはスキル、時間、そしてモチベーションが必要です。さらに、一部のゲームは MOD を意図していないものもあります。主人公が固定された物語主導のゲームは、全体的に多様性を向上させる可能性があります。

エンターテインメント全体における表現の重要性はよく知られた領域であり、一部のスタジオがすでにその重要性を理解していることは明らかです。ちょうど去年、サイバーパンク 2077の発表で見出しを飾りました組み合わせて使用​​するアプローチジェンダー表現まで。確かに、それは荒らしからいくつかの否定的な反応を集めましたが、ほぼすべての報道機関は肯定的でした。

そうは言っても、開発者の CD Projekt Red は、批判を受けた世界内のトランスジェンダーの人々を表現したことに対して、サイバーパンク私は彼らのアプローチがゴールドスタンダードであると主張するつもりはありません。

実際のところ、インクルージョンはまだ標準ではなく、ファンタジーに基づいて構築された業界にとっては、それは適切ではありません。

2019年のE3発表後、マーベルのアベンジャーズファンやゲームの発売元であるスクウェア・エニックスから否定的なフィードバックを受けた再設計されたブラック・ウィドウ、ソー、アイアンマン、ハルク、キャプテン・アメリカの5人の主要キャラクター全員が描かれ、ゲームの発売日はまるまる4か月延期された（ただしスクウェア・エニックスは、これは「磨きをかける」目的であり、特にキャラクターの再デザインとは関係ないと述べた）。 )

アベンジャーズを実際にアベンジャーズのように見せることがプレイヤー エクスペリエンス (そしておそらくゲームの売り上げ) にとって重要な要素であることは明らかだったので、スクウェア エニックスはそれを強化し、私たちが望むキャラクターを提供してくれました。すべてのスタジオとパブリッシャーは、私たちが自分たちで作成するために使用するキャラクタークリエイターにも同じ種類の改善を提供するために最善を尽くす必要があります。

それは倫理的に正しい行動であり、たとえゲーム会社の幹部にとって最悪の事態を想定したとしても、経済的に賢明な行動です。パーソナライズできるとゲームがもっと好きになるのであれば、それが理にかなっているすべてのゲームにおいて、パーソナライゼーションはすべてのスタジオのチェックリストで最優先の機能であるべきです。これは、個々の売上を増やすだけでなく、リリースに関する口コミを強化し、YouTube ビデオや Twitch ストリームなどの作成されたコンテンツをよりユニークなものにするために機能する可能性があります。

「ゲームにカメラ モードやセルフィー モードがあり、簡単にカメラを制御して、環境内のキャラクターの写真を適切な方法で撮影して共有できるようになれば、マーケティングと認知度の面で利益をもたらします。」とマディガン氏メモ。 「特に、1 年を通して、またはゲームのライフサイクル全体を通じて継続的にコンテンツを追加するゲームの場合。人々はそれを共有し、探し、もっと見たいと思ってお互いのソーシャルメディアフィードを購読します。」

将来のアバター作成者は、スライディング スケールのカラー グラデーション、調整可能な詳細、豊富なアクセサリ (もちろん、すべてそのゲームのジャンルに適しています) を装備し、プレイヤーが見たい、試したい、共有したいと思うような選択肢を豊富に提供する必要があります。

私がTürkay氏に、なぜそれが今のスタジオにとってそれほど重要な分野ではないと思うのかと尋ねると、彼女は一つの答えを返すのに苦労した。単にお金と労働時間が他のところで優先されているだけかもしれないし、一人称視点ゲームの人気が一部の人にとってこれを議論の余地にしているのかもしれない。そしてもちろん、ゲームは悪名高いです開発者の多様性の欠如間違いなく役割を果たしています。

それでも、ゲームのことを考えるとき、私は次のことを思い出します。スターデューピンクの髪を持ち、ジュニモスへの忠誠心が旺盛で、農業経営も確立しているアリ。ビデオ ゲームがプレーヤーに制限のない素晴らしい世界への逃避を提供することを目的としているのなら、私たちはそこに着いたら好きな人になれるのは素晴らしいことでしょう。おそらく近いうちに、あらゆるレベルでこれらのオプションが利用できるようになるでしょう。