マーク・ザッカーバーグのときOculus Riftを装着しました昨年秋の Oculus Connect カンファレンスのステージで、仮想現実でトランプをするアバターのグループを披露したのですが、これはソーシャル ネットワーキングの未来を垣間見ることを目的としていました。しかし、未来はすでに到来していることがわかりました。Facebook が直接参加していなくても、ソーシャル VR は急速に普及しつつあります。
フェイスブック独自のオキュラスルームソーシャル VR アプリ (昨年プレビュー) はまだ Rift ヘッドセットに搭載されていませんが、さまざまなソーシャル VR アプリがすでに普及しており、世界中から集まる人々の活気に満ちたコミュニティを育成し、シンプルでありながら驚くほど効果的なアバターとして対話します。 Rift やHTC バイブ。
現在、VR に対する一般の限られた関心のほとんどは、すでにお金が儲かっていることが分かっているところ、つまりゲームに集中しています。しかし、ソーシャル VR はすでに、VR の約束である「共感エンジン」を実現し始めており、メディアを使用して世界中の現実の人々を結び付けています。
しかし、このソーシャル VR の新しい世界はどのようなものなのでしょうか?私は調べてみることにしました。
アバターの世界です
18 世紀の人にインターネットについて説明しようとして、視覚的な補助としてリンクが満載の Google 検索結果ページの絵しかなかったとしたら、その絵が世界的なものを表しているとその人を説得するのは難しいでしょう。人類に知られているあらゆるトピックに関する生きた情報のネットワーク。
それだけ、現在ソーシャル VR で起こっている画期的な出来事を説明するのがいかに難しいかということです。アバター同士が仲良くしている YouTube 動画だけでは、その体験のインパクトをすべて表現することはできません。名前チェックセカンドライフ-- 2003 年に開始され、実際にまだ存在する大規模なマルチプレイヤー オンライン体験は表面をなぞっただけですが、完全に没入型のヘッドセットによって仮想のハードルが上がり、VR の世界はまったく新しいものになりました。
ソーシャル VR はすでに、VR の約束である「共感エンジン」を実現し始めています
過去 2 週間、私はスウェーデン、中国、英国、チリ、フロリダ、アトランタ、カリフォルニアの人々と 1 対 1 の経験をしてきました。すべて快適なニューヨーク市のアパートで、リフト。私たちのほとんどが慣れ親しんでいるソーシャル ネットワークとは異なり、私たちはフラットな 2D 画面上のアイコンやユーザー名として出会ったわけではありません。代わりに、私たちのインタラクションは完全に実現された 3 次元空間で行われ、各人は 3D アバターで表現され、現実世界で慣れ親しんでいるのとほぼ同じ自由度と表現力で個人のインタラクティブ性を実現しました。
仮想の手を見下ろし、そこから歩いて鏡に映った自分のアバターを初めて見るのは、変革的な体験です。ジョイスティックとキーボード コマンドはなくなりました。あなたの顔と手はVR のインターフェイス、さらには自分自身の仮想の肩越しに見る (はい、それは可能です) という単純なことでも、没入型体験にさらに深く引き込まれます。
ある VR 環境では、別の人のアバターと握手すると、心地よいピクセルの爆発が発生します。これは、その人と友達になったことを意味します。別の環境では、このアクションが別の部屋でのプライベート パーティーへの VIP チケットとして機能することを除いて、拳をぶつけることで同じことを行います。
現在、ソーシャル VR コミュニティは、かなり小規模で緊密な先駆者のグループです。これは、爆発的な爆発の直前に、活気に満ちているもののほとんど目立たない社交的な集会の場を提供していた IRC (インターネット リレー チャット) の初期の頃とよく似ています。ウェブ。
Bigscreen、vTime、AltspaceVR でカスタマイズした VR アバター。 クレジット: BIGSCREEN、VTIME、ALTSPACEVR
VR バーをはしごした後、Bigscreen、vTime、AltspaceVR、Rec Room の 4 つのソーシャル VR アプリで最も活発なソーシャル コミュニティを見つけました。 Bigscreen と Rec Room は両方とも (今のところ) Vive と Rift に限定されていますが、AltspaceVR と vTime は両方とも前述のヘッドセットだけでなく、Gear VR などの安価なオプションでも動作します (vTime は Google Daydream View でも動作します)。 vTime 以外のエクスペリエンスは、Cardboard をオプションとして宣伝していませんでした。
世界のコンクリートと鉄骨でできた社交クラブと同様、各スペースには独自の外観と個性があり、さまざまなタイプのユーザーを惹きつけ、さまざまなレベルの社会的親密さを提供していました。
VR で「外出」するのはどのような感じか
私はビッグスクリーンで最初の人々のグループに会いました。ビッグスクリーンは、ユーザーがおしゃれな仮想アパートメントに座りながら交流したり、プライベート映画館でビデオを鑑賞したりできる部屋で最大 4 人までの小規模な集まりに適した環境です。この環境は、コンピューターのデスクトップで簡単に作業できるため、優れた個人のワークスペースとしても機能します。VR(Vive バージョンでは SteamVR 仮想キーボードを使用して入力できますが、私が見つけた Web サーフィンに最適な入力方法は Google Chrome の音声によるものでした)。 Bigscreen は、ソーシャルやエンターテインメントを超えて、現在 Skype などのツールによって促進されている在宅勤務や仮想プレゼンス会議の次の段階にも完全に適しているようです。
Bigscreen に入ると、ルームを作成して他の人を招待するか、進行中のルームに参加するかを選択できます (制限は 1 部屋につき 4 人なので、かなり早く親密になります)。私の最初のビッグスクリーンミーティングでは、アジアの男女と西ヨーロッパの男性とペアになりました。私たちは皆、アプリの使い方を理解しようとしている初心者だったので、まずはトレーラーを開いて見てもらいました。マトリックス。予想通り、それはヒットとなり、氷が解けました。すぐに、誰もがソーシャル VR のヒントやコツを交換し始めました。
VRで初めて誰かに会うのは怖いです。隠すユーザー名はありません。そして、あなたのアバターは実際にはあなた自身の体ではありませんが、あなたが露出されているという明確な感覚があります。
とはいえ、VRで初めて誰かに会うのは怖いです。隠すユーザー名はありません。そして、あなたのアバターは実際にはあなた自身の体ではありませんが、あなたは他の人にさらされており、（現実の生活と同じように）仮想的に最善を尽くさなければならないという明確な感覚があります。会話は入力ではなく口頭で行われるため、応答するときに Backspace キーを押したり、時間をかけたりする余裕はありません。仮想世界ですが、リアルタイムです。
マッシュ可能な光の速度
次に私が出会ったのは vTime でした。そこで私は走行中の電車に運ばれ、その中ですでに異なる場所から来た 3 人が会話をしていました。自己紹介の後、私たちは皆、地球を周回する衛星に座る別の環境に移動しました。その交流会のスクリーンキャップを以下に見ることができますが、静止した 2D 画像ではその体験が十分に表現されていません。まるで地球の巨大な形状が私たちの下を移動しているかのように本当に感じられました。
私たちの中の一人のベテランユーザー（半年）さえも、宇宙の残骸が漂流する中、神のように世界の上に座って少し目がくらんでいるように見えましたが、この新しい仮想宇宙の意味についての議論を一時的に中断しただけでした。私たちはすぐにキャンプファイヤーにテレポートし、それから山の崖にテレポートしました。それぞれの環境は、ある程度までは均一に見えましたが、感じた本物と同じように、現実的な空からの風やパチパチとはじける火の熱などの細部が欠けているだけです。この時点で、私たちは伝説的なものを実際には必要としないかもしれないと思いました。スタートレックトランスポーター HG ウェルズのタイムマシンは、仮想現実では、単なるジェスチャーですでに任意の場所や時間に転送できるからです。
AltspaceVR では、物事はさらに活発になりました。部屋は、年齢も国籍も気質もさまざまな数十人でいっぱいでした。ソーシャル VR での私の経験の大部分はフレンドリーで丁寧でしたが、AltspaceVR新しいプラットフォームにあまり興奮せず、注目を集めることに興味を持っている荒らしが少なくとも数人いたという点で、もう少し現実世界に似ているように感じました。
これは、ユーザーがテレポートできるクラブでのオープンマイクの夜に最も顕著でした。ニューヨーク市の深夜のコメディクラブと同じくらい騒々しいが、約 40 人の人々 (アバター) が落ち着いてショーを開始するまでに 30 分近くかかりました。
AltspaceVR のオープン マイク ナイトに早朝の群衆が集まり始めます。 クレジット:
数人の出演者の後、一人の男がステージに上がり、人種差別的なジョークをいくつか試した後、すぐにブーイングを受けてステージから降りたが、ショーは滞りなく進行した。オフラインの世界と同様、AltspaceVR にも悪者はいますが、その信頼性が没入感を強化します。まるで本物のクラブにいるような気分になります。
「社会的存在がポジティブな交流を促進する強力な力となるのと同じことは、嫌がらせの強力な力にもなる可能性があります。」
スペクトルの対極にあるのは Rec Room です。これは人々を集めて、単なるジョイスティックのスキルではなく物理的なインタラクションを必要とするゲームをプレイすることを中心としたソーシャル VR スペースです。私がペイントボールのゲームを数回プレイしたのはレク ルームで、見知らぬ人たちからなる自分のチームと絆を深め、協力して敵チームを倒しました。その後、私は部屋に浸かり、他の数人と一緒に VR シャレード ゲームをプレイしましたが、リビング ルームでゲームをするのと同じくらいたくさんの笑いを提供してくれました。しかし、熱狂的な子供たちが新しく見つけたアバターの力を使って、その空間での経験が少ない子供たちを嫌がらせしたため、その経験はいくぶん損なわれました。
非常に若い女の子は、明らかに現実世界のハードウェアのセンサー追跡の問題を抱えており、アバターの体が部屋の床に半分はまったままでした。彼女が助けを求めた後（しばらくすると、彼女の声は実際に苦痛のように聞こえた）、子供でもある数人のプレイヤーが彼女のアバターを引っ張って助けようとしたが、それは彼女の視界を妨げて事態を悪化させるだけだった。仮想体を傷つけることはできませんが、それでもこのエピソードは不穏なものでした。
私は、VR 内の悪意のある人物が別のユーザーのエクスペリエンスを妨害したり台無しにしようとしたりする状況の論理的な拡張について疑問に思いました。昨年、ある女性が自分の体験について書きました。VRで「模索」、そしてそれは悲惨な話です。私は Rec Room の人々に VR におけるハラスメントの現実的な可能性について尋ねました。
「オンラインハラスメントは、私たちがここで非常に真剣に取り組んでいるテーマです。私たちは、Rec Room があらゆる階層の人々にとって素晴らしいコミュニティであることを心から望んでいます」とシアトルに本拠を置く CEO 兼共同創設者の Nick Fajt 氏は述べています。重力に逆らってRec Room の開発者である、その後の VR での会議中に。 「私たちは、ソーシャル VR が諸刃の剣のようなものであることを発見しました。ソーシャル プレゼンスをポジティブな交流にとって強力な力にするのと同じことは、嫌がらせの強力な力にもなる可能性があります…私たちは国家を動かす特別な義務を感じています」オンラインハラスメントの防止と対処において最先端の技術を提供します。」
そのために、Rec Room や私が訪問した他のソーシャル VR アプリはすべて、悪い行為を報告し、妨害者を排除し、ハラスメントを阻止するためのさまざまなツールを備えています。ツールはすべて異なりますが、共通の機能は、ユーザーをポイントしたり、ユーザーを検索したり (ユーザー名は各アプリに常に表示されます)、ブロックまたは報告アクションを有効にする機能です。
地球上空の vTime の VR ルームでのミーティング。 クレジット: vTime
「物理的であれ仮想的であれ、個人的な空間は神聖なものであり、HMD を顔に装着するとその境界線が新たな意味を持つようになります」と英国に本拠を置くマネージング ディレクターのクレメンス ワンゲリン氏は言います。vTime。 「明らかに大多数が意図したとおりにサービスを利用していると言えることを嬉しく思います。利用しないユーザーは報告されれば迅速に対処され、一時的または永久的な禁止を受ける可能性があります。」
また、すべてのサービスには年齢制限（通常は 13 歳）がありますが、現時点では、子供が見知らぬ大人と交流することを防ぐための強力な対策は講じられていません。もちろん、その状況はウェブにも反映されていますが、3D アバター、オーディオ インタラクション、ハンド インターフェイスを介して臨場感が関与すると、さらに問題が大きくなります。
「私たちは、人々があなたの仮想体に仮想物体を突き刺したり、あなたを「痴漢」したりするのを防ぐ『パーソナルスペースバブル』の概念を先駆的に開発しました」と、カリフォルニア州バークレーに拠点を置くCEO兼創設者のダーシャン・シャンカールは言う大画面。 「こうした（望ましくないアクションは）VR では非常に不快に感じることがあります。パーソナル スペース バブルは、この問題に対するシンプルで賢い解決策でした。現在、他の多くのソーシャル VR アプリが同様の制御を実装し、優れた結果をもたらしています。」
Rec Room で手首に装着する VR スマートウォッチとコントロール メカニズム。 クレジット: アゲインスト・グラビティ
ソーシャル VR の初期段階におけるハラスメントがこれほど注目されている理由の 1 つは、ソーシャル メディア ウェブで学んだ教訓によるものです。また、ソーシャル VR 空間での嫌がらせを防ぐための保証された方法は現在導入されていませんが、何度も使った結果、前述の企業が VR が共感エンジンから「敵意エンジン」に変質しないように真剣に取り組んでいることを確信しました。
VR ミートアップの初期の頃
VR を使った初めてのビジネス会議中、Fajt は私を Rec Room のあまり知られていないコーナーのいくつかを詳しく案内し、ソーシャル VR の将来について話し合いました。 Fajt 氏は Microsoft に数年間取り組んできました。ホロレンズチーム、信じています拡張現実最終的には主流の消費者にとって非常に役立つものになるでしょうが、彼は、今日の Web を超えた次のステップへの道として VR に初期の賭けをしています。
私がその理由を尋ねると、彼は私がここ数カ月間、両方のプラットフォームを研究している人たちから頻繁に聞いてきた意見と同じ意見だった。一般に、少なくとも短期的には、AR は VR よりも難しい。のようなヒットがありますが、ポケモンGOと Snapchat レンズは、現実世界の環境をオーバーレイする素晴らしい画像を提供します。VR で得られる完全な没入感に匹敵するものはありません。しかし、Fajt 氏は、これはすべて過渡期であり、今後 10 年以内に、AR と VR の両方のコンテンツを配信するタスクをシームレスに処理するテザーレス グラスが登場すると信じています。しかし、短期的には、VR はプラットフォームとしてより強力な機能を備えています。
どの企業も会員数を明らかにしなかったが、まだベータ版である Bigscreen は、最も熱心なユーザーは週に 20 ～ 30 時間アプリを使用していると主張している。ほとんどの推定では、モバイルおよびハイエンド VR ヘッドセットの合計数が推定されています。2016年に販売された一桁の百万単位で。
収益に関して言えば、私が使用したソーシャル VR スペースはどれも無料で、明確な収益モデルを持っていませんでした。予想通り、現時点では、これらのサービスの焦点は、まずコミュニティを構築し、将来の利益を把握することにあります。
Against Gravity CEO の Nick Fajt 氏が、VR ポーカー ゲームを通じて Rec Room の将来について語ります。 クレジット: アゲインスト・グラビティ
しかし、Friendster、MySpace などのサイトを中心としたウェブの初期のソーシャル ネットワーキングの成長とは異なります。フェイスブック、激しい競争なしにソーシャルVRが発展する猶予期間は非常に短いでしょう。 Facebook の Oculus Rooms (現在、Samsung 向けに限定された形式で提供されています)ギアVRユーザー向けに、今年後半に Oculus Rift 向けに大規模な展開が行われる予定です。それが実現すると、Rift を使用している人は誰でも Facebook アカウントをリンクすることが奨励されることになります。この変化により、VR の初期のユーザー ベースは、これらの小規模で先駆的なソーシャル VR アプリと世界最大のソーシャル ネットワークのどちらかを選択することになります。
いいえ、これらの空間はいずれも、伝統的な超現実的なシミュラクルではありません。マトリックス。しかし、Epic Games の創設者として、アンリアル エンジン先駆者ティム・スウィーニーステージ上でデモンストレーション数か月前の Steam Dev Days (ゲーム サービスの開発者カンファレンス) では、VR でリアルな人間のアバターが実現するまであと 10 年もかかりません。この変化は、このメディアの最大の約束の 1 つである、他の人と一緒に完全に没入できる世界にテレポートすることを運命づけられているように思えます。それが実現すると、基礎の多くは今日の VR ソーシャル ネットワークによって築かれていることになります。