NASAの宇宙船ボイジャー私たちのズーム太陽系の数十年前に惑星が誕生し、現在は星間空間を旅していますが、最終的な目的地は不明です。
それでも、2つの深層からの最後の送信は空間クラフト織機がますます身近になります。ボイジャー 1 号とボイジャー 2 号はどちらも 1977 年に打ち上げられ、5 年間使用できるように製造されました。彼らは現在、はるかに長い間宇宙情報を送り返しています40年、頑丈な宇宙船とNASAエンジニアの賢いグループ。
今特に困っていることボイジャー1号が近づいている、なんと150億マイル以上離れています。 2024年2月、NASAは、NASAが12月に特定した憂慮すべき問題の解決に技術者らがまだ取り組んでいると報告した。つまり、遠く離れた宇宙船にメッセージを送信できるが、「科学や工学のデータは地球に送信されていない」というものだ。重要な機内コンピューター、飛行データ システム (FDS) には頑固な問題があります。重大な異常事態だ。
「宇宙は難しい。星間空間はもっと難しい」とNASAはボイジャーアカウントからツイートした。
全体として、ボイジャーの原子力供給（プルトニウム 238）は残り少なくなってきています。燃料を節約するために、NASA探査機のカメラと科学機器の半分をオフにした。現在、120億マイル以上離れたボイジャー2号は、これまでボイジャー1号だけが冒険したことのある、遠く離れた環境に関する前例のない情報を送り返し続けている。星間空間の放射線と、太陽のエネルギーと粒子の保護バブルが宇宙のどこまで広がっているかに関するデータを返しています。
「ボイジャーが返してくれる科学データは、太陽から遠ざかるほど価値が高くなります。そのため、私たちはできるだけ多くの科学機器をできるだけ長く稼働し続けることに間違いなく関心を持っています」とボイジャーのプロジェクトサイエンティスト、リンダ・スピルカー氏は述べた。言った去年。
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これほど遠く離れた老朽化した宇宙船にとっては当然のことですが、それには時間がかかります2日くらいメッセージを送受信するため - ボイジャーは、最近事故を引き起こした不注意な操縦を含む、多くの不具合を経験しました。ボイジャー2号の通信障害。 （2023年8月上旬、NASAは「ボイジャー2号との完全な通信の再確立」に成功した偶発的な操作の後、探査機のアンテナは地球からわずかに離れたところに向けられました。)
マッシュ可能な光の速度
したがって、半世紀にわたるボイジャーの運用が近づくにつれて、宇宙コミュニティの多くの人がそう思うように、あなたも疑問に思うかもしれません。伝説のミッションはいつまで続くのか？
NASAのボイジャーミッションはいつまで続くのでしょうか?
この単純な質問にはいくつかの答えがあります。
ボイジャーの科学ミッション:宇宙船から科学データを収集するためのエネルギーは依然として限られています。宇宙線サブシステムなどの粒子（粒子などの物体から放出されるもの）を測定するものです。星) 機器を通過します。 5 台の機器を存続させるために、エンジニアはヒーターやその他の要素をオフにしました。 2022年には、NASAは期待していたこのようなエネルギーの保存により、「2025 年以降も 2 機の宇宙船は動作し続け、独自の科学を取り戻すことができる」可能性がある。 2023 年の時点では、宇宙機関が発表更なる節電努力：「この動きにより、ミッションは科学機器の停止を今年ではなく2026年まで延期できるようになる。」
NASA は可能な限りのあらゆる力を絞り出しているが、2025 年か 2026 年までにさらに多くの科学機器が停止し始めると予想するのは合理的である。ただし、一部の機器は 10 年代の終わり頃まで続く可能性がある。
ボイジャーから地球への最後のメッセージ:2030年代半ばのどこかで、私たちはボイジャーの最後のメッセージを受け取ることになるでしょう。ボイジャーからの送信は、オーストラリアのキャンベラにある幅 230 フィートのラジオ アンテナ アンテナを含む深宇宙ネットワークによって受信されます。しかし、こうした大きな皿にも限界があります。 「地球に信号を送信するために宇宙船がどのくらいの電力を持っているかに応じて、2機のボイジャー宇宙船は2036年頃まで深宇宙ネットワークの範囲内に留まる可能性があります。」NASAが説明した。
星間メッセンジャーとしての使命:ボイジャーのミッションは、外惑星の探査を目的として出発しました（木星そしてネプチューン）と太陽系の最も深い領域のいくつか。現在、星間空間では、科学データが定期的に故郷に送信されています。 (両方のボイジャー宇宙船が「太陽圏」、つまり地球の周囲の宇宙領域を通過しました。太陽NASA によれば、それを超えると星間空間が始まります。)
しかし、ボイジャーの最後のメッセージが地球に到着し、宇宙船の最終位置を知らせたとしても、ミッションは継続します。それは宇宙旅行のコミュニケーションの使命です。両方のボイジャー船は「私たちの世界の物語を地球外生命体に伝えることを目的とした一種のタイムカプセル」を運んでいると宇宙機関は説明した。 「ボイジャーのメッセージは、地球上の生命と文化の多様性を描写するために選ばれた音と画像を含む12インチの金メッキ銅ディスクである蓄音機レコードによって伝えられます。」レコードに収録されているのは、チャック・ベリーの輝かしいシングル「ジョニー・B・グッド」。
ボイジャーのゴールデンレコードと説明書。 クレジット: NASA
ボイジャー宇宙船用に準備された 3 台の「マルチ百ワット放射性同位体熱電発電機」のうちの 2 台。 クレジット: NASA
「星間空間に高度な宇宙飛行文明が存在する場合にのみ、宇宙船が遭遇し、記録が再生されるだろう」と偉大な天文学者であり思想家は語ったカール・セーガン。セーガン氏は、世界中に広がる記録の内容を選定するNASA委員会を率いた。
ミッションのこの最後の部分が無駄になるか、実りあるものになるかは不明です。しかし、それは非常に長い取り組みになることが約束されており、ボイジャー1号が別の太陽系の近くを通過するのにはあと4万年かかるだろう。
このストーリーは、ボイジャー 1 号に関する最新情報を含むように更新されました。