更新日:1月2日金曜日、現地時間午後12時55分：チャンネルニュースアジアによると、インドネシア捜索救助庁は、瓦礫現場から16人の遺体が発見され、10人が引き上げられたと発表した。捜索は悪天候により難航したが、当局は飛行機の残骸の発見に近づいていると信じている。
水曜日にはさらに3人の遺体がジャワ海から引き上げられ、そのうちの1人は客室乗務員の制服を着ていた。発見はその後に続きました火曜日に3人の遺体が回収されるエアアジア8501便の残骸現場から。
インドネシア沖の海域で162人の犠牲者を捜索した3日間の捜索の後、火曜日、飛行機がレーダー画面から落ちた場所からそれほど遠くない捜索チームによって破片が初めて発見された。捜索隊員らは、飛行機の最後に知られている座標から約10マイル（16キロメートル）離れた場所で、遺体、救命胴衣、非常口ドア、スーツケース、その他の小物を発見した。
これまでに現場から引き上げられた遺体には男性3人と女性3人が含まれており、そのうちの1人は客室乗務員でインドネシア捜索救助庁長官のヘンリー・バンバン・ソエリスティヨ氏である。と地元メディアに語った。
関連項目:
犠牲者と瓦礫が発見された海域は狩俣海峡で、透明で水深20～30メートルと比較的浅い。スラバヤ空軍基地の海軍航空センター司令官シギット・セティアヤンタ中将は記者団に対し、6人の遺体は中部カリマンタン州から約100マイル（160キロ）の地点で発見されたと語った。
#QZ8501更新: 捜索ダイバーが悪天候のため出発できなくなったと捜索関係者が発表https://t.co/fU1QeMQPFC pic.twitter.com/MYyrmSEmZy— チャンネルニュースアジア (@ChannelNewsAsia)2014 年 12 月 31 日
インドネシア空軍第1作戦軍司令官ドウィ・プトラント後衛（中央）が、エアアジア8501便が消息を絶った現場近くの水面に浮かんでいるのが見つかった飛行機の部品とスーツケースを見せている。 クレジット: デウィ・ヌルカヤニ
捜索機関は水曜日、地元メディアに対し、ソナー画像には瓦礫場から2マイル（3.5キロメートル）以内の海底で航空機が逆さまに映っているようだと語った。これは、浅瀬で飛行機と一致する影を発見したという火曜日の報告に続くものである。
CNNの報道ヘルナトという単独名で活動する捜索当局者は、航空機がジャワ海の底で一体なのかバラバラになったのかは不明だと述べた。
#QZ8501更新: インドネシア特別行政区庁は、ソナー画像には海底で航空機が逆さまに映っているように見えると述べています— Jason Ng (@ByJasonNg)2014 年 12 月 31 日
捜索・救出活動4日目は強風と強い流れによって妨げられ、大雨で捜索ヘリコプターが着陸不能となった。
「我々は様子を見ているところだ。現在天気は悪く、高潮と大雨が続いている。現在、あらゆる要素が所定の位置にあり、天候が回復したら行動できるよう準備が整っている」とソエリスティヨ氏は語った。
火曜日にインドネシアのテレビで放映された瓦礫と肥大化した遺体の映像は、行方不明の愛する人たちの知らせを親戚が待っていたスラバヤ空港の部屋中に苦痛のけいれんを伝えた。
ジャワ海での瓦礫と遺体の発見に家族が反応。 クレジット: AFP
シャツで頭の一部を隠した半裸の男性が水中に浮かぶ映像がテレビで放映されると、家族の多くが手に負えないほど叫び、泣き叫んだ。中年男性１人が倒れ、担架で運ばれなければならなかった。
「飛行機が墜落したことは知っていますが、兄とその家族が亡くなったことが信じられません」と、新年を迎えるためにシンガポールへ向かう途中、家族7人（うち子供3人）を亡くしたイファン・ジョコさんは語った。 「私たちは今でも彼らが生きていることを祈っています。」
瓦礫発見の知らせを聞いた家族は悲しみに暮れている。 クレジット: AFP
家族約125人は水曜日にパンカランブンへ旅行し、愛する人の身元確認を始める予定だった。遺体袋と棺はスラバヤの3つの病院で準備され、75台の救急車が法医学とDNA鑑定のために遺体を病院に搬送するためにスラバヤのジュアンダ国際空港で待機している。チャンネルニュースアジアによると。
報告されている75台の救急車のうちの一部はスラバヤ・ジュアンダ空港の外に駐車し、エアアジアの犠牲者を待っていた。@ChannelNewsAsia pic.twitter.com/FUaE8TNYZv— スティーブン・クラーク (@Tajima92)2014 年 12 月 31 日
インドネシアのスラバヤとシンガポール間の2時間の飛行の途中で旅客機が消息を絶ったことから、10カ国、数十機の飛行機、船舶、ヘリコプターが参加する国際的な捜索が行われた。多数のエリート軍ダイバーも浅瀬での捜索に参加した。
飛行機が何が原因で墜落したのかはまだ不明ですが、天候が要因となっていると考えられるパイロットによる航空交通管制への進路変更の最終要求によるものです。飛行機の位置が特定され、コックピットの音声とフライトデータのレコーダー、つまりブラックボックスが回収されれば、当局は墜落の原因の特定を開始できる。
4日目#QZ850128x56 海里の 4 セクターに焦点を当てた検索: マレーシア@ChiefofNavy https://t.co/fU1QeMQPFC pic.twitter.com/CJqhiqjBZe— チャンネルニュースアジア (@ChannelNewsAsia)2014 年 12 月 31 日
エアアジアグループの創設者であり、悲劇が展開し始めて以来常にインドネシアに駐留しているエアアジアグループの最高経営責任者（CEO）トニー・フェルナンデス氏は、水曜日に復興現場に行く予定だと述べた。空港や病院と協力して準備を進める犠牲者の遺体のために。
同氏は親族との接触について「彼らが経験していることについて深く謝罪した」と述べた。 「私はこの会社のリーダーであり、責任を負わなければなりません。それが私がここにいる理由です。私は義務から逃げているわけではありません。」
避難場所を見つけるのに多大な労力を費やしてくれた皆さんに感謝を伝えるために、避難場所に飛んでいきたいと思っています。そして、全員に情報を提供してください。— Tony Fernandes (@tonyfernandes)2014 年 12 月 31 日
マレーシアに本拠を置くエアアジアの損失は、3月に239名が搭乗したマレーシア航空370便の未解決の失踪事件、そして7月にウクライナ上空で墜落し乗客乗員298名全員が死亡したマレーシア航空17便の墜落事故に加えて発生した。