米国心臓協会は、電子タバコに関する最初の政策声明で、喫煙者が禁煙するための最後の手段として電子タバコを支持している。米国癌協会には正式な方針はないが、5月に密かに同様の立場をとった。
両団体は、これらの人気のあるニコチン蒸気製品について大きな懸念を表明し、特にそれらを若者から遠ざけるためにさらなる規制を求めています。彼らはまた、証明された禁煙方法を常に最初に試す必要があると強調しています。
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しかし、もしそれらが失敗した場合、電子タバコについて「話し合うのは当然だ」と心臓協会会長のエリオット・アントマン博士は語った。がん協会は、カウンセリングやニコチンパッチなどの承認された方法を試してもやめられなかった人にとって、電子タバコは「合理的な選択肢かもしれない」と述べた。
どちらの団体も禁煙のために電子タバコを推奨しておらず、電子タバコのメーカーもそのように販売していません。
電子タバコは、ニコチンを蒸発させるバッテリー駆動のデバイスです。 2007 年から米国で販売されており、現在では世界中で数百万人のユーザーがおり、年間売上高は約 20 億ドルに達しています。従来の紙巻きタバコよりも有毒物質は少ないですが、その健康への影響についてはほとんど知られていません。
それらが禁煙活動に役立つか害を及ぼすかについては、激しく議論されている。タバコが禁止されている場所で人々に習慣を維持させることで喫煙を奨励しているという人もいる。ヘロイン乱用を抑制するためにメサドンが使用されるのと同様に、禁煙したい人にとってニコチンへの欲求を満たすためのリスクの少ない方法だと言う人もいます。
ハーム・リダクションと呼ばれるこの概念は、「おそらく、タバコ界が現在取り組んでいる最も重要かつ最も物議をかもしている問題だ」と、最近電子タバコ問題に関するがん協会のトップ科学者を退任したトム・グリン氏は語った。
現在承認されているニコチンパッチ、ガム、医薬品とは異なり、電子タバコが禁煙に役立つことを示す確かな証拠はありません。
グリン氏は「電子タバコには厳格な規制が必要であり、さらなる研究が必要だ」としながらも、最も重要なのは「人々に可燃性タバコの喫煙をやめてもらう必要がある」と述べた。
心臓協会は、過去50年間に米国だけでタバコ使用による死亡者数が2,000万人であることを強調した。
同協会のナンシー・ブラウン最高経営責任者（CEO）は声明で、「私たちはタバコ産業が新たな世代の喫煙者を中毒にさせないよう全力で取り組んでいる」と述べた。
アントマン氏によると、「どのような形であれ非常に中毒性の高い化学物質」であるニコチンに加えて、一部の電子タバコは発がん物質であるホルムアルデヒドなどの他の生成物を生成するという。
電子タバコの血管への影響や、特に妊婦に対する二次曝露について「暗雲が立ち込めていると思われることがたくさんある」と同氏は述べた。
心臓協会の方針は月曜日、同協会の雑誌「サーキュレーション」に掲載された。がん協会の声明は、同団体の医師向けジャーナルの電子タバコに関する記事に付随する患者ページに掲載された。
連邦食品医薬品局は4月、電子タバコを18歳未満への販売禁止や警告ラベルなどの規則を設けてタバコ製品として扱うことを提案した。今月初め、20以上の州の司法長官が同庁に対し、7,000種類以上のフレーバーも禁止するよう求める書簡を送った。米国医師会も、電子タバコが若者の手に触れないようにするため、子供向けのフレーバーの禁止やその他の措置を求めている。
「タバコフリーキッズキャンペーン」は規制を推進しており、電子タバコが禁煙に役割を果たしている可能性があるという見解を受け入れていない。
同団体の広報担当ビンス・ウィルモア氏の声明によると、「禁煙は難しい」ため、成功するまでに何度も試みることが多いという。それができない場合、医師は協力して計画を立てる必要があるが、承認された治療法に重点を置くべきだと同氏は書いている。
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