アシュリー・ゲンスラーは、ニューヨーク市のトップインテリアデザイン会社に勤めていた頃、業界の独占性に不満を感じていました。ほとんどの製品は「業者」にのみ入手可能であり、高い手数料により優れたデザインへのアクセスが制限されます。 MIT スローン経営大学院で MBA を取得し、デザインのバックグラウンドを備えたゲンスラーは、この業界標準を変えるために着手し、織機の装飾彼女と共同創設者のニコール・オセペックは、顧客とデザイナーの両方がアクセスできる価格で、ハイエンドのカスタムテキスタイル家具を提供する包括的なオンラインリソースとして Loom を構築しました。
ゲンスラー氏は、なぜビジネスを始めたのか、そしてどのようなテクノロジーがそれを可能にしたのかについて語っていただきました。
BND: あなたのビジネスで解決したいと思っていた問題は何ですか?
AG:基本的に、私のような DIY デコレーターは、プロのデザイナーと同じように豪華で高品質の装飾を手頃な価格で手に入れることができるべきだと考えています。残念なことに、伝統的なインテリア デザイン市場は非常に独占的であり、ほとんどの製品はプロのデザイナーを通じてのみ提供されています。時代遅れのサプライチェーンと構造により、これらの製品のほとんど、特に布地は、住宅所有者の 99% にとって高価になりすぎています。そこで、私はカスタムの室内装飾を大衆が利用できるようにすることに着手しました。 Loom は、使いやすいオンライン設定ツール、無料のデザイン支援、400 を超えるデザイナー品質の生地やカスタマイズ可能な製品へのアクセスを組み合わせて、専門的にデザインされたシェルター関連の出版物で紹介されているものと同じハイエンドのカスタム テキスタイルを、低価格で提供しています。コストの一部。
BND: あなたのビジネスは 20 年前にも存在していたでしょうか?
AG:私たちが提供するサービスやエクスペリエンスの容易さ、あるいは私たちがサービスを提供する市場の観点からではありません。インテリア デザイナー向けにカスタム装飾を行う作業場は 100 年前から存在しますが、消費者が独自の装飾をデザインできるようにすることは、いくつかの理由から 20 年前には選択肢にはありませんでした。
顧客が購入しようとしているものを確認できるかどうかの鍵となる、動的な視覚化とオンライン構成のテクノロジーは利用できませんでした (少なくとも意味のあるコストでは)。
当時、パーソナライゼーションと DIY に対する消費者の関心はまさに進化しつつありました。当時の期待は、（お金に余裕があれば）インテリアデザイナーを雇うことであり、それができない場合は、店で入手可能なもので満足する必要があるということでした。したがって、自分のスタイルやビジョンに合わせたカスタム装飾品を購入したいという考え方は消費者の心理にはありませんでした。現在、私たちはブログ、DIY ショー、オンライン リソースを豊富に用意しており、教育して力を与えるだけでなく、平均的な住宅所有者が自分自身の装飾プロジェクトに挑戦することを奨励しています。
これらのサービスの一部には店舗でアクセスしたり、誰かに電話したりすることでアクセスできる可能性がありますが (その場合、自分が何を望んでいるのかについて多くのことを知っておく必要があります)、20 年前のオンライン エクスペリエンスは非常に不格好で、誰も使いたくなかったでしょう。それ。結局のところ、20 年前にはほとんどの人は、デザイン プロセスに参加することはおろか、基本的なアイテムをオンラインで購入することさえ好みませんでした。
BND: あなたのビジネスを可能にした最新のテクノロジーは何ですか?
AG:動的視覚化ソフトウェアは、当社のビジネスを可能にしたナンバーワンのテクノロジーです。このテクノロジーは、独自の家具を作成または変更する経験の核心です。住宅所有者にとってこれらは大きな買い物であり、長い間住み続けるものです。
ほとんどの人は、自分が行っている選択を視覚化するのが非常に困難です (特定の印刷物がカーテンとしてどのように見えるかなど)。動的視覚化ソフトウェアを使用すると、製品を購入する前に製品がどのように見えるかを正確に示すことができます。単なる非現実的な表現ではなく、フォトリアリスティックな品質を備えています。これにより、何千もの家具のカタログを表示することもできます。各製品のシルエットは数百種類の異なる生地からお選びいただけます。最新のトレンドを常に把握し、量販店向けの商品よりもユニークでシックなスタイルを取り扱う必要があることを承知しているため、これらすべてのアイテムを個別に在庫したり写真に撮ったりする必要はありません。そうすれば法外な費用がかかります。作られたアプローチは許可することができます。
BND: これなしでは生きていけないテクノロジーはありますか?
AG:私のiPhone。起業家として、私はとても忙しいので、どんな小さな瞬間も活用しなければならないと感じています。そのため、私は通勤中にスマートフォンを取り出して、オフィスに足を踏み入れる前にメールを送信したり、その日の計画を立てたりしています。さらに、外出中にアイデアを書き留めたり、デザイン雑誌を閲覧したりするのにも最適です。ピンタレスト創造的なインスピレーションのために。そして、正直に言うと、ゲームが好きではない人はいないでしょう (5 分間プレイする時間があれば)。
BND: 今すぐ追加で 1 人雇用できるとしたら、その人には何をしてもらいますか?
AG:マーケティング、マーケティング、マーケティング。ビジネスを立ち上げる上で最も難しいのは、潜在的な顧客の前に立ち、あらゆる雑音を打ち破ることです。私たちは既存の大手小売業者と敵対するだけでなく、新しい会社として Google や業界との長い歴史もないため、当社の事業を活性化するためには信頼性を構築する必要があります。SEO、報道範囲を増やし、メールリストを構築するなど、さまざまな取り組みを行っています。ゼロからのスタートであり、顧客がいなければビジネスは成立しません。
BND: あったらいいなと思うテクノロジーは何ですか?
AG:私たちは、お客様のご自宅で当社の製品を展示できることを心から望んでいます。ユーザーが自分の部屋の写真を撮り、数回クリックするだけで 3D モデルを作成し、装飾プロセスの一部として「修正」を開始できる、もっと洗練された方法があればいいのにと思います。
基本的なテクノロジーは存在します。大企業はすでに、次のようなアプリケーションやプログラムを使用しています。3Dモデリングそして拡張現実を使用します。しかし、依然として使いにくいのはユーザーエクスペリエンスです。画像は非現実的なことが多く、それが（検討している家具にとっては）マイナスになる場合もあります。
BND: 現在最も依存しているアプリは何ですか?
AG: 私の寸法と寸法iPhone と iPad で。夫と私は家探しをしていますが、オープンハウス中に寸法を記録するのに非常に便利です。カメラを使用して写真を撮り、画像上に寸法を直接書き込むことができます。さらに、当社のスタイリストは、カーテンの窓の測定に使用すると断言します。
BND: 最も過大評価されているテクノロジーは何だと思いますか?
AG:グーグルグラス。まず、ちょっとびっくりするんです。かつて誰かが私にその仕組みを見せて、「ほら？瞬きして写真を撮っただけだよ」と言ったことがあります。つまり、少なくとも携帯電話があれば、誰かが不気味な態度をとっていることがわかります。第二に、友人（私も含めて）と外出しているとき、半分の時間携帯電話に釘付けになっているのは、すでに十分にひどいことです。誰もが「ターミネーター」の空間を見つめていたとしたらと想像してみてください。非人間的なことについて話してください！
BND: 起業家に必要な技術以外の最も価値のあるスキルは何ですか?