専門家も同意：これらは史上最高の宇宙写真だ

宇宙の不思議、天空の美しさ。まさにフォトジェニックな空間である宇宙について考えると、そんな言葉が思い浮かびます。

夜空を見上げることは、人類に長い間インスピレーションを与えてきました。宇宙を撮影した最初の写真は、私たちと空の関係を永遠に変えました。その後、宇宙から撮影された、遠く離れた銀河と私たち自身の惑星の両方の写真が、宇宙における私たちの位置についての理解を再び革命的に変えました。

天体写真の歴史の中で多くの独創的な画像が際立っており、普遍的に愛される写真もあれば、個人的な理由で個人にとって特別な写真もあります。

私たちは科学者、写真家、作家、歴史家にお気に入りの宇宙写真を尋ねたところ、多様な選択肢と、繰り返し人気のある写真が見つかりました。

ギャラリー: 専門家が選んだスペースの写真

月周回軌道から地球を見る

私たちが受け取った写真の中で最もノミネートされたのは間違いなく「アースライズこの写真は、1968 年 12 月 24 日にアポロ 8 号の宇宙飛行士ビル アンダースによって、宇宙船が初めて月の周りを飛行したときに撮影されました。

カリフォルニア州マウンテンビューにあるSETI（地球外知的探査）研究所の共同創設者である天文学者ジル・ターター氏は、「これは環境運動の象徴的なものだった」と語った。この視点は今日、さらに重要になっています。私たちが直面している課題の多くは、国境を尊重しない長期的な思考と世界的な協力を必要とします。」

ターターさんは、この写真をお気に入りに選んだのは「当然のこと」だと言いましたが、彼女は一人ではありませんでした。前者宇宙飛行士パメラ・メルロイ、スペースシャトルを指揮するたった2人の女性のうちの1人も「アースライズ」を選択しました。

「宇宙では、新しい視点から常に印象的な画像が生まれます。宇宙ステーションが組み立てられている間、私たちはいつもそれを見てきました。そして、カメラと窓がスペースシャトルと国際宇宙ステーションの新しい景色を開くのをいつも私たちを驚かせました。」メルロイ氏はSPACE.comに語った。 「しかし、アースライズのアポロ 8 号からの最初の眺めは、これまでで最大の驚きだったに違いありません。宇宙船地球の新しい眺めです!」

ディープ フィールドと月の眺め

「アースライズ」にさらに多くの票を投じたのは、NASAのジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の上級プロジェクト科学者ジョン・マザー氏と、宇宙と科学をテーマにした本「惑星」「ガリレオの娘」「経度」の著者である作家ダバ・ソーベル氏だった。

ソーベルは地球の写真とハッブル宇宙望遠鏡の有名な「ハッブルディープフィールドこの写真は、1995 年に撮影されたとき、何千もの遠方の銀河を明らかにするために何時間もかけて集められた光を組み合わせることで、これまでで最も深い宇宙の眺めを提供しました。

「どちらの写真も心を混乱させ、感覚に驚きをもたらします」とソーベルさんは語った。

これら 2 枚の写真は、ノーベル賞を受賞した MIT の物理学者フランク ウィルチェックによって「よく知られた古典」と呼ばれました。

「より斬新な話題で緊張を解くために、最近の話題を紹介します。それは実際には美しいとは程遠いですが、意味があり、深く感動するものだと思います」とウィルチェク氏は語った。彼が選んだ写真は、「火星からの地球」と呼ばれるもので、2004 年 3 月 8 日に NASA の火星探査車スピリットによって撮影されました。これは、月の向こうの惑星の表面から見た初めての地球の画像でした。

カリフォルニア大学サンタクルーズ校の天文学者グレッグ・ラフリンは、1989年にNASAのボイジャー2号宇宙船によって撮影された三日月惑星海王星とその三日月トリトンの画像を指名した。

「偽りの色も、作為も、意図もありません。この写真は心を落ち着かせ、神秘的で、美的に完璧です」とラフリン氏は語った。

場合によっては、写真の背後にある意味がその美的性質を覆い隠してしまうことがあります。 1972 年に撮影された、最後の有人月面歩行後の月の塵に覆われたヘルメットと宇宙服の写真がこれに当てはまるかもしれません。アポロ17号のミッション。

この写真を選んだサウスウェスト研究所の惑星科学者アラン・スターン氏は、「これはNASAの最高の姿と、将来に向けた我々の探査願望を象徴している」と述べた。

太陽科学者フィリップ・チェンバリン氏が選んだ写真は、その純粋な美しさで誰でも認めることができますが、この太陽の写真は、NASA の副プロジェクト科学者である研究者にとって特別な意味を持っています。太陽力学天文台(SDO) メリーランド州グリーンベルトのゴダード宇宙飛行センターにて。

「私たちが最初にデータを取得し始めたとき、SDO 機器と宇宙船の構築、SDO の打ち上げ、初期運用に何年も費やした後、最初の画像を撮影しました。これが AIA (SDO の大気画像アセンブリ機器) で見たものです。」チェンバリン氏は語った。 「本当に素晴らしいです。」