チャールズ・フォーマンは、ジンガが実際に自分の会社を買収するとは思っていなかった。 OMGPOPは、Zyngaとの交渉が最終段階に近づく前に、「多くの」買収提案や投資機会を提示していた。
フォーマン氏は先月、マッシャブルのインタビューで、「取引は決裂し、取引は失敗に終わったので、ストレスの多い時期だった」と回想した。成功したスタートアップをフォローする創業者。 「この取引は失敗に終わるだろうと確信していました。」
しかし、2012 年 3 月 21 日、Zynga発表された「人気の文化的ヒットモバイルゲーム『Draw Something』のメーカー」OMGPOPを買収したと発表した。買収額は約2億ドルと報じられている。フォーマン氏はその時点ですでに新しいスタートアップに転職していたものの、OMGPOPの取締役会には残り、この取引から個人的に数千万ドルの利益を得た。
買収から2年が経った今も、フォーマンの人生はほぼ変わっていない。彼は当時と同じワンベッドルームのアパートに住んでおり、当時と同じ服を着ているが、そのお金の一部を映画の脚本執筆など、より創造的なプロジェクトを追求するために使っている。
一方、OMGPOP は大きく変わりました。 「そんなものは存在しない」とフォーマンは率直に言う。ジンガ解雇された昨年、OMGPOPスタッフのほとんどが解雇され、ニューヨークオフィスを閉鎖しました。
フォーマンは、モバイルゲーム分野についての考え、Zyngaとの契約が彼の人生をどのように変えたのか（あるいは変えなかったのか）、そしてなぜ今自分の時間のほとんどを映画脚本の執筆に費やそうと決めたのかについて、Mashableと電話で語った。以下は、その会話を軽く編集したトランスクリプトです。
OMGPOP 共同創設者 Charles Forman との Q&A
Mashable: Zynga があなたの会社を買収してからほぼ 2 年になります。それ以来、あなたの生活はどう変わりましたか？
フォーマン:おい、今の私の姿が見えたら、私はニューヨークで過去6年間住んでいた同じワンベッドルームの長屋のアパートに住んでいる。私も同じクソ服を着ています。それはワンベッドルームですらない、鉄道関連のものの1つです。うちのトイレはとても狭いので、排便するには横に座らなければなりません。これが人生だ！しかし、私はそのようなことについては気にしません。
つまり、基本的には何の変化もありませんか？
フォーマン:人々はあなたの人生が違うと思っていると思いますが、実際には何も変わりません。それはニュースで何かを見るための旅行のようなものだったと思います、そしてそれ以来、実際にはまったく注目されていないはるかに大きな買収がありました...あなたがただ何かを作るタイプの人であればある種の棚ぼたを手に入れることができるということは、お金がないという制限を、おそらくやるべきことをやらない言い訳として使うことができなくなるということだけです。
OMGPOPの買収後、あなたは少し投資に手を出しましたね。それで何が起こったのでしょうか？
フォーマン:人々は「何かに投資しなければならない」と言っていました。最初は、人のピッチを聞きたいし、そのような状況ではテーブルの反対側にいたいと思っていました。そして、人生なんてくだらないもので、そういう人は自殺すべきだと気づきました。私は自分自身の問題や自分のアイデアのことをもっと気にしています... 何かに投資しても、お金以外に必要なのは時間だけです。あなたは自分のものではないこのことについて考えており、あなたは直接制御することができず、それが成功するか失敗するかに実際には影響を与えません。死ぬまでに自分が作りたいものをできるだけたくさん作ってみようと思ったんです。
そしてどうやらその中の一つが映画なのでしょうか？それはどのようにして起こったのでしょうか？
フォーマン:私は映画を書くことができ、そうすれば映画が実現するだろうという不合理な考えを持っていました。周りにいた人たち全員にそのことを話したところ、彼らはそれが良いアイデアだと思ってくれました。もしかしたら、彼らはみんな私に嘘をついているだけかもしれない。
みんなはいつもくだらないことをしていると言っていますが、もし私がそれをしなかったら、私はクソです。どのように見えるかを十分に理解した上でこれを実行しようとします。ちょっと決まり文句だと思います。誰かがお金を稼いで、「映画を作りたい」と言うのです。しかし、正直に言って、それは大変な作業です。
こんなことを聞くのは少し怖いと思いますが、この映画は一体何についてのものですか?
フォーマン:本当に、説明するのは難しいです。私が作ろうとしているのは、80 年代のセンス・オブ・ワンダー映画の 1 つです。私のお気に入りの映画は、『グーニーズ』や『エクスプローラー』、『フライト・オブ・ザ・ナビゲーター』などです。私が作ろうとしているのは、80年代なら『ET』などの子供向けに作られていたであろうセンス・オブ・ワンダー映画のようなものですが、代わりにある種のヤングアダルト的なものになっています。ストーリーは良いですが、同時に、撮影に値する脚本が手に入らない場合は、これを放棄して別のプロジェクトに取り組むことに問題はありません。
Zynga、OMGPOP、そして今度は上場を控えた King などのオンライン ゲーム会社の不安定性については、これまでも何度も話題になっています。このようなヒットベースの業界で繁栄するために、これらの企業に何ができるでしょうか?
フォーマン:高品質のコンテンツに対する需要がなくなることはありません。人々は今後も、高品質で楽しいゲームをプレイしたいと思うでしょう。 「世の中には良いゲームが多すぎて、どれをプレイすればいいのか選べない」という人はいないでしょう。それは誰もが抱えている問題ではありません。
問題は、自分たちが何を構築しているのか、何に愛情を注いでいるのかを心から気にかけているスタッフが必要なことだと思います。自分が作った製品に愛情が注がれていない状況を作り出すと、物事は滑り始めます。
OMGPOP は、Zynga に売却するのではなく、あなたまたはあなたのチームが運営を続けていたらもっと良かったと思いますか?
フォーマン:こういったことは不健全です。なぜなら、最終的には答えが常に「もちろん」だからです。誰かの会社が買収されて、「彼らが私の会社を買収して、素晴らしい会社に変えた」というような状況はありません。
では、少し違う質問をさせてください。OMGPOP にアプローチした別の企業の方が、結果的に OMGPOP をより良く運営できたかもしれないと思いますか?
フォーマン:答えは「はい」です。しかし、それは何のメリットもない思考実験です。
スタートアップの世界に参入したばかりの人たちにどのようなアドバイスをしますか?