誰が、何を撃墜されたかを決定するために熱狂しているマレーシア航空17便、単純な直感とインターネット接続で武装した市民ジャーナリストのグループは、アメリカのスパイよりも機敏に情報を収集しています。
火曜日、米国情報当局者らは、認めたロシアが何ヶ月にもわたってウクライナ東部の親ロシア分離主義者に武器を与えてきたのは事実だが、その証拠は存在しない。ブク SA-11 地対空ミサイル発射装置ワシントンは飛行機を撃墜したのはロシア人だったと主張している。 （ただし、ウクライナの反乱軍指導者は、確認済み親ロシア分離主義者がブク・ミサイルを所有していたということ）。
ある当局者は記者会見で「名前も階級も分からず、国籍も１００％確信が持てない」と語った。 「ここではペリー・メイソンの瞬間はないだろう。」 (Aペリー・メイソン「瞬間」とは、捜査や法的手続きの結果を変えるように見える、これまでほとんどの人に知られていなかった証拠が劇的に導入されることを指します。）
しかし、オンライン上の別名でよく知られているエリオット・ヒギンズが率いる市民ジャーナリストのグループ」ブラウン・モーゼス」、ここ数日間、ペリー・メイソンの瞬間がたくさんありました。
ヒギンズは彼の何人かの助けを得て、ツイッターフォロワーさん、できました場所を特定するロシア国境に近いウクライナの親ロシア派反政府勢力が支配する町スニジネを輸送中のブク発射装置の映像を基にした映像YouTube。
洗練された#MH17のツイートによると、墜落場所はスニジネ・ブクから12km。@henkvaness https://t.co/zFae6Gdv4r pic.twitter.com/iiy8vsKPpV— ブラウン・モーゼス (@Brown_Moses)2014 年 7 月 17 日
翌日、ヒギンズの長年の信奉者であるアリック・トーラーは、正確な場所を特定したウクライナ東部の別の町トレズにあるブク発射装置の写真。写真に写っている店の名前などのオープンソース情報のみを使用しており、その地域で撮影されたその他の無関係なYouTubeビデオもある。
お疲れ様でした@AricTolerこの写真の位置を特定したのは、広く主張されているスニジネではなく、トレズです。pic.twitter.com/sAFoktXkRq— ブラウン・モーゼス (@Brown_Moses)2014 年 7 月 18 日
トーラー氏とヒギンズ氏は、と呼ばれるオンライン ツールを使用して、写真が現地時間の午前 11 時 40 分頃に撮影されたことを証明することができました。サンカルクを使用すると、時刻と場所に基づいて太陽の位置を計算できます。そうすれば、MH17便墜落前に発射装置がその地域にあったことが証明されるだろう。 （ヒギンズ氏はMashableに対し、一日のさまざまな時間に庭の写真を撮り、影がサイト上のものと一致するかどうかを確認することでツールの精度をチェックしたと語った。）
別のクラウドソーシングによる分析ヒギンズ氏が火曜日に集まったことは、ウクライナ政府が公開したビデオが、ブク発射装置がウクライナから反政府勢力が支配する町を通ってロシアに移動する様子を示しているという強力な証拠を提供している。ビデオでは、ランチャーにミサイルが欠けているように見えます。
ロシア政府はこのビデオを拒否し、実際にはウクライナ軍の管理下にあるクラスノアルメイスクの町で撮影されたと主張した。しかし、他のオープンソース情報分析のおかげで、この町は実際にはクラスノアルマイスクではなく、ロシア国境からわずか30マイルにある反政府勢力が支配するルハンシクであることが判明した。
「ロシア人は嘘をついた」とヒギンズ氏はベリングキャットへの投稿で書いた。このウェブサイトは、他の調査市民ジャーナリストの活動を促進し、彼らが使用するツールについて他の人々に教えることを目的とした新しいウェブサイトである。このサイトは現在資金を集めていますキックスターター。
これらの発見は、ヒギンズ自身が認めているように、ロシアがMH17撃墜に責任を負ったということを確かに証明するものではなく、むしろ親ロシア反政府勢力がブーク・ミサイル発射装置を所有（またはごく最近まで所有）していたという強力な証拠を提供するものである。飛行機が撃墜される前と後の墜落現場の近く。
「興味深いのは、この発射装置が反政府勢力の支配地域を通って発射場まで移動し、その後反政府勢力が支配する都市に向かってロシアとの国境に向かって移動したということだ」とヒギンズ氏は語った。
ヒギンズにとって、この仕事は単純な情報収集であり、地上の人々がさらに調査するのに役立ちます。ヒギンズ氏とトーラー氏がトレズにあるブクの写真の場所と時間を特定した後、ジャーナリストらが現場に赴き、分析を裏付ける目撃者を見つけたと述べた。
それは、ヒギンズと、過去数日間彼を助けた十数人の人々が、プロのアメリカのスパイと同じくらい知識があることを示唆している。
「（米国人は）明らかにオープンソース情報のみ、またはほとんどがオープンソースに依存しているのに、依存しているものを公開していない。まるで恥じているようだ」とヒギンズ氏は語った。
これらの調査は、ヒギンズ氏がベリングキャットでやりたいことの好例である。それは、オンラインで入手可能なオープンソース情報を使用してファクトチェックや証拠の発掘ができるオンライン市民調査ジャーナリストのコミュニティを創設することだ。ヒギンズ氏はこれを何年も続けており、シリアから発信される何万もの YouTube 動画を解析して、どれが合法でどれがそうでないかを判断している。
ヒギンズもその一人だった最初の独立した観察者シリアのバシャール・アル・アサド政権が昨年8月にダマスカス郊外のグータで実際に化学兵器を使用したことを確認するため、シリアの武器密売を暴露英国レスターの自宅より。現在は、同じような仕事をしている人たちをサポートし、同じようなスキルを身につけたい人たちに教えたいと考えています。
「これらの調査はさまざまな人々によって行われたことに留意することが重要であり、オープンソースの調査ツールと技術を誰でも利用できるようにすることの重要性を示しています」とヒギンズ氏は論文で書いている。ブログ投稿水曜日に。 「これがベリングキャットの目的です。」
ブラウン・モーゼスの物語について詳しくは、以下をご覧ください。