カナダ、バンクーバー — 「本格的な体験の最初の部分を体験しようとしています。ブーツが大きすぎます。」
看護師のパトリシア・キャリックさんは、21日前のシエラレオネでの2か月間の任務の2番目であるシエラレオネでの勤務中に彼女が着ていたスーツと同じように、私がエボラ出血熱個人用保護具（PPE）を着用するのを手伝ってくれています。私たちは、コンベンションセンター内に建設された「エボラ出血熱治療ユニット」にいます。TED バンクーバー。
私のサイズ 7 の足は、サイズ 9 のブーツの周りで跳ね返ります。それはウイルスが侵入しやすくなるということなのかと私は尋ねます。 「実のところ、本当のリスクは不器用さなのです」と彼女は言う。 「落ちないように頑張ってください。」
ゲイツ財団は「Suiting Up for Ebola」の体験を後援していますここTEDでは、新たな感染症の蔓延が制御不能になる前に対処するための新たな取り組みの一環として開催されます。
彼女によると、医療従事者の数が適切なサイズの履物を上回っていたため、現場では大きなブーツが一般的だったという。キャリック氏によれば、多くの場合、利用可能なものだけが残ってしまいます。
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次に、彼女は青い手術用手袋をはめてストレッチをします。これは、さまざまな地域やさまざまな医療グループで見られるさまざまなエボラ出血熱対策用品全体で共通している数少ないものの 1 つです。
パットは一歩下がり、私を上下に見て、大きいサイズの黄色のスーツを選びました。 「背が高いね」と彼女は言い、私の胸の上でファスナーを閉めました。
スーツは大きくてゆったりしていて、お腹、腕、脚に空気がたっぷり入っています。その部分は大丈夫だよ、と彼女は私を安心させてくれた。ブーツの大部分をカバーする長さが重要です。下を覗いてみると…どうやら…大丈夫のようです。少なくとも足首のゴムはきついです。
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次に彼女は白いサージカルマスクを選びました。重いので、『グレイズ・アナトミー』で見られるコットン製のフェイスビブとは異なります。彼女は私に、2本のゴムバンドのうちの最初のゴムバンドを頭の後ろに引っ張りながら、それを目の下に持つように指示しました。
「最初に髪を耳の後ろに押し込みます」と彼女は言います。マスクは鼻の高い位置にあります。上部が鋭くて目の下を突き刺します。 「さあ、鼻の周りの金属ピンを絞ってください」とパットが指示する。
指示通りにやっているのですが、すでに息が苦しくなってしまいました。
そして、私たちはスーツのプロセスの半分にも達していません。
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ビル・ゲイツ、その日の後半に話す彼は、プロセスを不快にするつもりです。彼は、エボラ出血熱を含む非常に危険で感染力のある環境の最前線で働くために何が必要かを人々に知ってもらいたいと考えています。
「現時点では、世界は感染性の高い病気と戦う準備ができていない」とゲイツ財団のプレスリリースは述べている。 「実際、今後数年間で世界中で1,000万人以上が死亡する可能性のあるすべての事柄の中で、最も可能性が高いのは、自然原因またはバイオテロリズムによる伝染病です。」
世界保健機関によると、リベリアではエボラ出血熱の流行は事実上終息したが、最近ギニアとシエラレオネで感染者が増加している。そして次にどんな病気が起こるかは誰にも分かりません。
彼の話は次のようなことを促すだろう追加の手順はるかに悪化した流行に備え、治療を改善するためだ。
スーツの調整プロセスだけでどれだけ改善できるのか、またどれだけ早く改善できるのか疑問です。
私は頭からフードを被ります。これは最悪だろうと思ったが、やはりマスクで息が詰まる。白いフードは比較的軽く、目のための小さな窓を除いて頭全体を覆っています。
次に、2 番目の手袋、今回は白です。パットは私の手首の周りのスーツの裾を慎重に覆いながら、それを私に着せてくれました。
ゴーグルは高校の化学の授業を思い出させますが、少し重いです。まず目の周りに固定してから、頭の後ろとフードの上にゴムバンドを引っ張ります。
スーツの中は暑くなってきました。私は、優れたジャーナリストのように質問するのではなく、この問題を終わらせたいと思っています。できるだけゆっくりと呼吸します。
クレジット: Stephanie Buck、Mashable
パットは次に私を床まで届く鏡のところに連れて行きました。 「これは多くの人が忘れていることです」と彼女は言い、手を伸ばして私のフードの小さな部分をゴーグルの下、鼻の周りに押し込みました。彼らは暴露されました。パットさんは、以前にも急いで服を着ようとしたが、この貴重な部品を中に入れるために友人に引き戻されてしまったという。
彼女は私の前にかさばる黒いエプロンを結び、私の「相棒」グレンを紹介し、私は隣の部屋で「患者の治療」に行くことになりました。
"待って！"彼女は私を引き戻します。
いや、何か間違ったことをしたのではないかと思います。私は暴露されていますか？
彼女は黒いシャーピーのキャップを開け、私の額に何かを書きました。最後にもう一度鏡を見ます。今では「ステファニー」と書かれていますが、私の目にはまったく認識できません。
クレジット: Stephanie Buck、Mashable
ドレスアッププロセス全体には約10分かかりました、そして私たちは通常の予防策をすべて講じていませんでした。
グレンと私は「脱衣」（着替え）ステーションから「病棟」へ向かいます。
私のハンドラーは、気温 95 度の天気の中、暑くて息苦しくなる部屋に歩いていくところを想像してみてください、と指示します。あなたは何十人もの病気の患者に遭遇しています。部屋はエボラウイルスで覆われています。
私は自分が大量の汗をかいており、西アフリカの医師や患者が毎日直面している過酷な状況とは程遠い、エアコンの効いた快適な会議室を歩いていることに気づきました。私は空気を深呼吸して、数分で終わるだろうと自分に言い聞かせます。本物の医師や看護師にはそんな余裕はありません。
ルアン・フリーア医師は、同僚がエボラ出血熱で亡くなったばかりの赤ちゃんに遭遇するのを見たと語った。彼は心に傷を負い、パニックに陥り、感染病棟の真ん中でスーツを引き裂き始めた。彼の相棒は彼を抱きかかえて落ち着かせなければならなかった。
「『私の目を見て、深呼吸して、自分が何をしているのか考えてください』と言わなければなりません。だから、友達を持つことがとても重要なのです。」と彼女は言います。
今日、私たちはエボラ出血熱患者の治療を行っていません。ハンドラーはグレンに番号の付いた箱を積み重ねるよう指示し、その間私は点滴を頭の上に2分間保持し、バッグから生理食塩水を絞り出します。グレンは「薬」をカップに落とすことに集中します。オレンジ色のスキットルズが 2 つ、緑が 2 つ、赤が 1 つです。どの色のスキットルズを集める必要があるかを思い出すのに苦労しているグレンが少しうらやましいです。少なくとも彼は不安から気を紛らわせている。私はただそこに立っているだけで、汗ばんだ手に手袋が滑りやすい。
仕事を終えたら、テントの中を通って「脱衣」ステーションに移動し、そこで服を脱ぎます。これはプロセスの中で最も危険な部分であり、演習全体を通じて誰もが私に警告しました。
シエラレオネで6週間ボランティアで患者の治療を行ったフリーア医師が私に挨拶し、手袋をした手をすぐに洗うように指示した。近くに流しがありますが、今日はふりをしているだけです。通常、手を洗うのは 1 分刻みで、脱衣期間全体で約 20 回です。計算してみましょう。
グレンと私は両腕を横に突き出して立っています。誰も私たちにそうするように指示していないことは理解しています。これは、致命的なウイルスに覆われていると感じたときの反射です。
すぐに塩素溶液が吹きかけられます。通常、これは現場で約 1 分間発生します。
次に、エプロンが飛び散ることなく体から滑り落ちるように、前向きに脱いでください。
手を洗う。
誰かが私のスーツのエプロンの下、特にジッパーに再びスプレーをかけました。
クレジット: Stephanie Buck、Mashable
手を洗う。
外側の手袋を外し、内側だけに触れるように注意してください。
手を洗う。
目を閉じて、ゴーグルを顔から大きく引き抜き、持ち上げて外します。
手を洗う。
目を閉じてください。フードの後ろに手を伸ばし、顔と頭からフードを剥ぎ取ります。
手を洗う。
クレジット: Stephanie Buck、Mashable
スーツのジッパーを外し、前側を体から引き出します。
「ここからはヨガの部分です」とフリーア博士は言います。 「私たちはそれをエボラシャッフルと呼んでいます。」スーツを肩から下ろします。次に、おしりをついて座り、スーツをお尻の下に押し込みます。そこから先は、スーツにはまったく触れてはいけません。足を振って「シミー」して脱出する必要があります。そうしようとしますが、サイズ9のブーツが脱げてしまいます。手を使わなければなりませんが、それは禁止です。
手を洗う。
次は私のマスクですが、最悪の部分です。スーツとフードを脱いでも、顔に汗が張り付いて暑い。フリーア博士は、スーツの中で経験する最も恐ろしいことは汗だと言います。彼女はそれを恐れています。 「ゴーグルの中で汗をかき、文字通り水責めになっているのです」と彼女は私に言う。 「マスクの中の泡を通して呼吸する。」
ある時、彼女はスーツとブーツを脱いだときに、コップ一杯近くの自分の汗を噴き出しました。ほとんどの日、彼女は何リットルもの体重を失っています。
マスクを剥がすのが早すぎます。肺の中の冷たい空気は夢です。
手を洗う。
最後に、青い手術用手袋を裏返して外します。中は汗でベタベタです。
私はグレンを見ると、彼らが彼に冷却ベストを与えたことに気づきました。私はそれに触れます。まるでフリーザーパックが詰め込まれているかのように、ふにゃふにゃしていてひんやりしています。
「ああ、これをくれてうれしいよ」と彼は言う。 「そして私はまだ燃え上がっています。」
手を洗う。
約 25 分間着替え、治療、脱衣を行った後、私は脱衣ステーションと治療ユニットを出て座ります。スタッフは私に水のボトルと、汗ばんだ手と額を拭くためのウェットティッシュをくれました。
「ここでエボラ出血熱に感染するのか？」好奇心を持って部屋に入ってきた会議出席者に尋ねます。
絶対にそんなことはありません、とスタッフは答えます。一日の早い時間なので、彼らは自分の経験を共有したがりますが、失神しやすい人や閉所恐怖症の人は対象外です。私はそう思っていませんでしたが、もうそのスーツを着ている時間があれば、そうなるかもしれません。
これは、西アフリカのエボラ出血熱患者とその介護者にとって悪夢のような風景のほんの一部であり、ささやかなものである。彼らの仕事は非常に貴重であり、致死性のウイルスを可能な限り封じ込める役割を担っています。ゲイツ財団のシミュレーションは、この使命が決して誰にでも適しているわけではないこと、感染症の最前線で毎日命を危険にさらし、メンタルヘルスをテストしている医療従事者に感謝する必要があることを思い出させてくれます。