感謝祭は、人生のすべての祝福に感謝することに焦点を当てた唯一のアメリカの主要な祝日かもしれませんが、感謝は七面鳥やパンプキンパイを食べるための良い言い訳になるだけではありません。専門家らによると、これは健康と幸福を促進する方法でもあるという。
数十の研究により、感謝は幸福を改善することができますカリフォルニア大学デービス校の心理学者であり、『Gratitude Works!』の著者であるロバート・エモンズ氏は、うつ病や不安を抑え、コレステロールを改善し、より良い睡眠をとるのにも役立つと述べています。感情的な豊かさを生み出すための 21 日間のプログラム (Jossey-Bass、2013)。
「感謝している人はより多くの運動に取り組み、より良い食生活をしており、喫煙やアルコール乱用の可能性が低く、服薬遵守率が高い」とエモンズ氏は電子メールで書いた。 「感謝は良い薬だ。」
健康上の利点
感謝とは、人生の良いことに対して感謝する態度であり、それはそれらが自己の外側からの贈り物であるという認識を必要とします。誰かに「ありがとう」と言うと、贈った人は気持ちが良くなります。しかし、過去数年間で、次のことを示唆する証拠が増えてきました。感謝の意を表すより具体的な面でも人々にとって良いことです。
イースタンワシントン大学（チェイニー）の心理学者フィリップ・ワトキンス氏は、感謝している人は全体的に幸福度が高い傾向があることを多くの研究が示していると述べた。
「人々の幸福と最も強く相関する性格的特徴や美徳を見ると、感謝の気持ちは、トップではないにしても、常にトップ 3 内にあります」とワトキンス氏は Live Science に語った。
他の研究によると、感謝の気持ちは睡眠の質と睡眠時間を改善する。たとえば、Journal of Psychosomatic Researchに掲載された2013年の研究では、より多くの感謝の意を示した人は、より簡単に眠りにつくことがわかりました。これはおそらく、夜に眠りにつきながら、否定的な考えが減り、より楽しい考えに夢中になったためと考えられます。 (睡眠不足また、当然のことながら、人々を不機嫌にし、恩知らずにする可能性もあります。)
より多くの感謝を報告する人は、コレステロール値と血圧も良好であり、生涯リスクが低いうつそして不安もある、とエモンズ氏は語った。
その他の焦点
そもそも健康状態が良くなったというだけで感謝する人も少なくともいるかもしれない。しかし、いくつかの研究では、1週間にわたって毎日起こった良いことを3つ書き出すよう求められた人々は、より幸福感を感じたと報告しています。人生に前向きな人に感謝の手紙を書いた人も、幸福度が高まりました。
ただし、その効果の鍵は、他者に焦点を当てたものでなければならないということです。 2014年6月にJournal of Positive Psychologyに掲載された論文の中で、ワトキンスと彼の同僚は、人が自分の業績に誇りを感じたときを3回思い出すよりも、3回の祝福を日記につけるほうが幸福度を高める効果があることを示した。 。
そして、時間の経過とともに薄れてしまうほとんどの治療とは異なり、感謝の気持ちは与え続ける贈り物です。
「治療段階の後も人々の幸福度は上昇し続けましたが、臨床心理学の研究に精通していれば、そんなことは決して起こりません」とワトキンス氏は言う。 「私たちが信じていることは、人々が人生の中で良いことをもっと探すようになり、より良いことに注意を向けるようになるということです。」
不機嫌？外側に焦点を当てる
もちろん、すべての人がグラスが半分も満たされていると考える自然な傾向を持つポリアンナであるわけではありません。しかし、最も気難しいスクルージであっても、感謝の恩恵を享受できるとエモンズ氏は語った。
感謝の気持ちは練習、つまり規律なので、たとえそれが自然に得られなかったとしても、人々はスキルを身につけることができる、とエモンズ氏は言いました。
「実際には感情に関するものではないことを覚えておくと役に立ちます」とエモンズ氏は言う。 「感謝の気持ちは選択です。感情が傷ついたり憤りに満ちているときでも、私たちは感謝することを選択できます。あるいは、現在の生活状況が異なることを望むこともできます。」
簡単なコツは、感謝していることを毎日日記にするか、その日に気づいた良いことを 3 つ挙げることです。サイエンス誌に掲載された2008年の研究結果によると、誰かにプレゼントを買ったり、慈善活動に寄付をしたりすると、自分に散財するのとは違って幸福感が高まるという。さらに、単純に、配偶者に「ありがとう」を言うJournal of Personal and Social Psychologyに掲載された2012年の研究によると、人間は感謝の好循環を生み出すことができ、各人がより感謝され、幸せに感じることができます。
もう一つの簡単なテクニックは、日常生活の中で、自分では絶対にできないことを誰かに頼っているすべての場面に焦点を当てることだ、とエモンズ氏は語った。