本日の発表により、Microsoft は正式に発売Windows Live Hotmail を、現在の Web メールのお気に入りである Gmail と比較する良い機会だと考えました。各サービスの主な分野の内訳とその比較は次のとおりです。
インタフェース
Live Hotmail は、Outlook ユーザーにとって馴染みがあり、使いやすいものになります。メッセージをフォルダーにドラッグ アンド ドロップしたり、さまざまなプルダウン メニューを使用して新しいページを起動せずに基本的なタスクを実行したり、予定表やタスク リストなどの他の Outlook 風の機能にすばやくアクセスしたりできます。 AJAX を多用することで、Live Hotmail はデスクトップ アプリケーションと同じように機能します。
一方、Gmail はより質素なインターフェイスを採用しており、主要な機能のほとんどにテキスト リンク経由でアクセスできます。これにより、特に低速接続での Gmail の読み込みが高速化されます。 DSL では、Live Hotmail アカウントを操作するときに顕著な遅延が発生しますが、Gmail ではほとんどすべての処理が瞬時に行われます。 Live Hotmail インターフェイスには、待機画面が表示されることもあります。
最後に、Gmail は同じスレッド上の電子メールを受信トレイ内の 1 つのアイテムにグループ化しますが、Live Hotmail は各返信を個別に分割するというより伝統的なアプローチを採用しています。 Gmail のアプローチはこの点で独特であるため、初めてのユーザーや Outlook マニアにとっては混乱を招く可能性があります。
アドバンテージ：Gメール
ストレージ
Windows Live Hotmail は 2 GB のストレージを備えてデビューしました。 Gmail は現在、最大 2.849 GB (そしてさらに増え続けています!) です。 Microsoft が 3GB を発売することはマーケティング的には簡単な勝利だったように思えますが、残念なことに、宇宙開発競争では Microsoft は Google の後塵を拝しています。
アドバンテージ：Gメール
統合カレンダー
Live Hotmail には、インターフェイス内でアクセスできる共有可能なカレンダーが付属しています。 Outlook のカレンダー機能とよく似た機能で、時間帯を選択してイベントの詳細を入力します。ここに AJAX があれば良かったのですが、現時点では、新しいページが開き、そこで詳細を入力してイベントを保存します。
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現在、Google カレンダー機能は、新しいウィンドウでカレンダーを開くテキスト リンクを介する以外、実際には Gmail に統合されていません。
アドバンテージ：ライブホットメール
組織
Live Hotmail は、メッセージの整理に Outlook スタイルのアプローチを採用しており、フォルダーを作成し、そこにメッセージをドラッグ アンド ドロップできます。 Gmail はより Web 2.0 のアプローチを採用しており、メッセージに複数の「ラベル」（タグ）を割り当てることができます。私の経験では、フォルダーは長期的にはメッセージを整理するのにあまり効果的ではないことが判明したので、これを Gmail に譲ることにします。
アドバンテージ：Gメール
検索
Live Hotmail には、メールや Web を検索できる目立つ検索ボックスがあります。 Gmail には常にこの機能が含まれており、検索品質はこの分野における Google のリーダーシップを反映しています。私の Live Hotmail アカウントは新しいため、Microsoft の電子メール検索の取り組みの品質について語ることはできません。そのため、私たちは Softy 氏に異常に寛大で、ここでの勝者は未定とさせていただきます。
アドバンテージ：未定
パーソナライゼーションのオプション
リッチ テキスト エディターはもはや大したものではありませんが、Live Hotmail エディターには Gmail に注目に値する追加機能がいくつかあります。絵文字が最も目立つボーナスですが、Live Hotmail ではカスタム フォントと背景色を入力することもでき、「Lucida Handwriting」フォントも含まれています。 Live Hotmail では、ここで私が選んだピンク色のテーマのように、インターフェイスのさまざまなテーマから選択することもできます。
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おそらくこれは 2 つのサービスのユーザー ベースの人口統計を反映しているのでしょうが、パーソナライゼーション オプションに関しては Live Hotmail が有利です。
アドバンテージ：ライブホットメール
チャットの統合
連絡先を Live Hotmail にインポートすると、連絡先が MSN Messenger を使用している場合に限り、オンラインかどうかを確認できます。ただし、チャットの連絡先がサイドバーに固定されている Gmail とは異なり、この機能はインターフェイスではすぐにはわかりませんでした。
アドバンテージ：Gメール
統合RSS
残念なことに、Gmail も Live Hotmail も RSS にはあまり対応していません。 Gmail には「ウェブ クリップ」機能があり、いつでもヘッダー リンクをクリックして新しいウィンドウで Google Reader にアクセスできますが、フィードに新しいコンテンツが追加されたときに Gmail でアラートを受信できると便利です。
Microsoft は、Live Hotmail にある「Today」機能で何かをしたのではないかと思いましたが、代わりに MSN のコンテンツを再利用し、スポンサーからのさまざまな電子メール ニュースレターにサインアップするよう勧めているだけです。友人の MSN スペースから更新情報を入手することもできますが、これは Microsoft が消費者に便利なものを提供するというよりも、古いやり方を受け入れて他のブランドを推し進めようとしているように見えます。そして、それはここでは機能しません。
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アドバンテージ：どちらでもない！
POP3アカウントへのアクセス
Live Hotmail を使用すると、電子メールを送信できる最大 5 つの電子メール アカウントをセットアップできます。 Gmail にも以前から同じ機能がありました。奇妙なことに、Gmail は、会社の電子メール アドレスから Hotmail アカウント経由で送信されたテスト メッセージをスパム フォルダーにダンプしました。他にもこれを経験した人がいるかどうか知りたいです。おそらくちょっとした悪事が起こっているのでしょうか？
アドバンテージ：ネクタイ
広告
Gmail はコンテキスト広告を進めていますが、Live Hotmail はインターフェイスの上部中央に大きなバナー広告を表示しています。バナー広告により読み込み時間が遅くなり、少なくともユーザーの観点からは Gmail に優位性が生まれます。
アドバンテージ：Gメール
携帯
私は、数か月前に Gmail のモバイル アプリを Blackberry Pearl にダウンロードして以来、このアプリのファンです。 Microsoft の製品はもう少しユーザーフレンドリーであることが判明し、携帯電話のさまざまなメニュー キーを操作する代わりに、リンクをクリックすることで多くの操作を行うことができます。 Gmail アプリは Pearl で十分に使いやすいですが、PDA 以外のユーザーにとっては、Live Hotmail インターフェイスのほうが少し速くて快適だと思われます。
アドバンテージ：ライブホットメール
最終的な集計
Gmail: 5、ライブ Hotmail: 3、同点: 1、未定: 1、どちらでもない: 1
Gmail が勝ちます!
全体として、Live Hotmail は Microsoft の優れた取り組みであり、3 GB のストレージを提供したり RSS を統合したりするなど、いくつかの簡単なことを実行していれば、私たちの小さな対決で Gmail に勝つことができたでしょう。 Live Hotmail には、一般的な Gmail ユーザーが乗り換えたいと思わせるような機能はあまりありませんが、このアップグレードは 4,700 万人以上のアクティブ ユーザーのベースにアピールするはずです。