西部では極度の干ばつと異常な暖かさ、東部では極寒の状況と吹雪により、アメリカの冬の二重人格ここ数カ月で、3大テレビネットワークの日曜ニュース番組すべてがついに気候変動に取り組むという珍しい偉業を成し遂げた。
メディア監視団体によると、視聴率のリーダーであるNBCのミート・ザ・プレスが2013年を通じて気候変動について「実質的な言及」をしなかったことを考慮すると、アメリカにとってメディアは重要、放送トップを牽引したコーナーは異例だった。
そのうちの 2 つのネットワークは、政治的に問題を抱えた科学的テーマを、通常は政治的解説のみを特集する番組でどのように責任を持って扱うことができるかを実証しました。しかし、「Meet the Press」はそれほどうまくいきませんでした。実際、多くの気候科学者や活動家によれば、この番組は地球温暖化をテレビで取り上げてはいけないという例を示したという。
報道関係者に会う討論会を特集した著名な気候変動懐疑論者との討論を副業としてきた蝶ネクタイ姿の科学教育者、「サイエンス・ガイ」ことビル・ナイ氏と、人為的地球温暖化の存在に疑問を呈するテネシー州の共和党下院議員マーシャ・ブラックバーン氏の間で行われた。しかし、このコーナーは、ナイ氏とブラックバーン氏の討論ではなく、司会者のデヴィッド・グレゴリー氏とブラックバーン氏との間の討論会に変わり、ブラックバーン氏が科学的疑問の発言を超えて気候政策について議論するよう彼女に促した。
気候科学者の大多数が人為的な気候変動が現実であることに同意していることを考えると、地球温暖化を議論として取り上げることは、長年にわたって致命的な欠陥のあるパラダイムであった。科学界における実際の議論は、気候変動がどれほどの悪影響を与えるか、地球温暖化の痕跡が日常の極端な気象にどの程度すでに現れているか、そしてそれに対して何ができるかという点に集中している。
代わりに、ミート・ザ・プレスは問題の存在自体を議論し、気候政策に関して言えば、ビル・ナイはキャップアンドトレード計画や気候変動税について議論する人ではありません。
通常、政治のみに焦点を当てている日曜日の番組が科学を取り上げる際に多少の問題が発生することは驚くべきことではありませんが、ナイ対ブラックバーンのペアを組むというNBCの決定は、多くの人にとって頭を揺るがす瞬間でした。
一体なぜNBCはこの問題について「討論」を行うことにしたのか＃気候今日のプレス向けイベントに変更はありますか?https://t.co/myzivMjBTE
— CitizensClimateLobby (@citizensclimate)2014 年 2 月 16 日
私が「ミート・ザ・プレス」でもう少し気候変動報道を活用できないかと提案したとき、これはまさに私が念頭に置いていたものではありませんでしたhttps://t.co/D9HWHo1T9H
— ケイト・シェパード (@kate_sheppard)2014 年 2 月 15 日
対照的に、CBSの「フェイス・ザ・ネイション with ボブ・シーファー」には、実際の気候学者であるジョージア大学のマーシャル・シェパードが登場し、地球温暖化が異常気象現象で果たしている可能性のある役割について議論した。そしてABCでは、ジョージ・ステファノポロスの今週の番組で、座談会気候ニュースと研究グループであるクライメート・セントラルの主任気候学者ハイディ・カレンを含む、政治家と科学者の混合が参加した異常気象についての講演。
カレン氏はジョージ・ステファノポロス氏との番組「This Week」で、たとえ個別の出来事が地球温暖化と直接結びつかないとしても、この冬の異常気象は人為的な気候変動がすでに悪化していることを示す一例だと語った。彼女のコメントは次のようなものでしたバラク・オバマ米大統領の発言金曜日、干ばつに見舞われたカリフォルニアを視察中。
「テキサスやカリフォルニアで現在見られているような干ばつは、気候変動によってさらに悪化することがわかっています」とカレン氏は語った。 「実際、これは喫煙や肺がんと非常に似ており、そのリスクの可能性を高めます。私たちはすでに 2011 年のテキサス州の干ばつを調査しました。気候変動によりその干ばつが発生する可能性が 20 倍高くなったことがわかっています。」
編集者注: アンドリュー・フリードマンは以前、クライメート・セントラルのシニア・サイエンス・ライターを務めていました。