この宇宙飛行士は宇宙で 340 日間を過ごしたばかりです。それだけの価値があった理由は次のとおりです。

地球上空340日

スコット・ケリーの宇宙ステーションでの1年間が宇宙探査の未来を変える可能性がある理由

ミリアム・クレイマー著

NASAの宇宙飛行士スコット・ケリーが3月1日に地球に帰還するまでに、彼は地球から340日間離れていることになる。その間、ケリーは1日に16回の日の出と日の入りを経験し、花やレタスを育て、朝食を食べながら無重力状態で浮かんだ。そして、国際宇宙ステーションに住んでいるケリーさんは、まだ地球に戻る準備ができていないかもしれません。「あと 100 回は行けるでしょう」数日間」とケリー氏は宇宙からの最後の記者会見で語った。 「必要であれば、もう一年行くこともできる。それはただ私が何をしていたか、そしてそれが意味があるかどうかにかかっています。」

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ISSの窓から地球を見下ろすケリーさん。 クレジット:

「あと100日はいけるかも。」 - 地球帰還直前の NASA 宇宙飛行士スコット・ケリー

ケリーは宇宙飛行が初めてではない。このベテラン宇宙飛行士は、2010 年の ISS へのより一般的な 6 か月のミッションを含め、これまでに 3 回の宇宙飛行を経験しています。腕を胸の上で交差させるしかし、良くも悪くも、地上の宇宙ファンは、ケリーが 1 年間のミッションの浮き沈みを公の場で経験するのを見てきました。ケリーさんは、軌道上の前哨基地で世界が眼下に変わるのを眺めながら、ほぼ毎日インスタグラムやツイッターに写真や動画を投稿していた。宇宙飛行士の投稿には時折面白いものもあった(彼が火山に「触れたい」と言ったときニュージーランドでは)。しかし、多くの場合、ケリーのコメントは控えめで、画像自体が語ることができます。時々#EarthArtとタグ付けされたこれらの写真は、世界450マイル上空にある彼の視点を明らかにしました。

「私たちの信じられないほど美しい地球を見下ろすことは、地球の住民であることが何を意味するかについて、異なる視点を与えてくれます。」 - NASA宇宙飛行士スコット・ケリー

ケリーさんの視点から見ると、氷が流れる幽霊のような青い光に照らされた奇妙な幾何学模様のように見える一方、地面と区別するのが難しいかもしれない奇妙な異世界の赤、紫、緑を明らかにする画像もあります。特に印象的な画像ケリー氏は、「ここの宇宙ステーションにいて、信じられないほど美しい地球を見下ろすことは、地球の住民であることが何を意味するかについて、異なる視点を与えてくれる」と語った。

しかし、1年に渡るミッションは、きれいな写真を撮ったり、野菜を育てたりするだけではなかった。ロシアの宇宙飛行士ミハイル・コルニエンコとともに乗り出したケリーの長期宇宙飛行は、そう遠くない将来に人類を火星に到達させるためにNASAが行っている研究の一環だった。宇宙ステーションでの通常のミッションはわずか約 6 か月しか続きませんが、火星への往復ミッションには 1 年以上かかります。長期の宇宙飛行中に人体は変化しますが、ケリーのミッションはそのシナリオについてもう少し詳しく明らかにします。この目的を達成するために、研究者たちは、宇宙ステーション滞在中に宇宙飛行士の視力、血管系、さらには精神的健康状態さえも綿密に監視してきました。人間の目、放射線レベル、体液分布、その他の身体機能が大量の物質にどのように反応するかをより詳しく知ることで、宇宙滞在時間の長さは、科学者が火星への旅行中に宇宙飛行士が経験する可能性のある悪影響を軽減する方法を考え出すのに役立つ可能性があります。

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NASAの1年間ミッションクルーメンバーのスコット・ケリー(左)とロスコスモスのミハイル・コルニエンコ(右)は、2016年1月21日に連続宇宙滞在300日を祝いました。 クレジット:

ケリーのミッションには、すでに地上に設置された実験体も組み込まれていました。元宇宙飛行士でスコットの一卵性双生児であるマーク・ケリーは、弟が軌道上にいる間、地球での一連の実験に参加しました。10件の双子の研究では、地球のさまざまな部分が検査されました。血管機能、炎症、エピジェネティック研究などの生理学。双子を比較できることで、研究者は微重力環境で長期間生活したときに身体に起こる可能性のある小さな変化についてさらなる洞察を得ることができるはずだ。マークはまた、スコットの楽しい瞬間の少なくとも1つを担当した。宇宙ステーションで。マークゴリラのスーツを送ったその結果、スコットが愚かな音楽を聴きながらステーションの周りで別の乗組員を追いかけるという実にばかばかしいビデオが完成した。

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スコットの双子の弟で元NASA宇宙飛行士のマーク・ケリーは、進行中の研究であるNASA双子研究(一卵性双生児宇宙飛行士を研究するユニークな機会を利用した複数の研究をまとめたもの)のためにインフルエンザの予防接種を受ける。 クレジット:

ケリーはステーションにいる間に多くのデータ収集を行ったが、地球上の研究室は彼の体が過去1年間にどのように変化したかをあらゆる方法で分析する必要がある。ケリーがコルニエンコとともに地上に戻ったら、宇宙ステーションのペアは医療エリアに運ばれる予定だカザフスタンの着陸地点で、ソユーズ宇宙船に乗って大気圏を飛び越えて帰還した後、評価される。宇宙飛行士は、初めて地球の重力を感じた後、バランスと調整が評価される。ケリーが宇宙での 1 年間にどのように適応したかを示す身体的要素だけを追跡するだけでなく、彼は長いミッション中の精神状態も追跡しています。

「最も難しいのは、あなたにとって重要な地上の人々から物理的な意味で孤立することだと思います。」 - ケリー宇宙飛行士、ミッションによる精神的負担について語る

「身体的にはかなり良い感じですが、それは主観的なデータポイントのようなものです」とケリーは語った。 「確かにデータを見ると、私が感じているよりも重大な影響があるかもしれませんが、最も難しいのは、あなたにとって重要な現場の人々から物理的な意味で隔離されることだと思います。」ケリーは続けた。 NASA によると、ステーション滞在中の日記を少なくとも週に 3 回は書いているという。
「これは、私たちの将来いつか火星に着陸するための、多くの足がかりのひとつだと思いたいです」とケリーさんは語った。いつか人々が火星に行けるよう手助けするというケリーさんの目標は崇高なものだが、彼も人間であり、宇宙ステーションは決して住みやすい場所ではありません。 (ケリーは、宇宙ステーションでの衛生習慣を、水道なしで丸一年キャンプをしているときの衛生習慣と比較しています。)
しかし、ヒューストンに帰ったら、非常に人間らしいことをしようと計画している。「ヒューストンに戻ったら、ジョンソン宇宙センターの宇宙飛行士宿舎に行き、数時間の医学検査を受け、3分ほどで終わる予定だ」 「朝になったら、家に帰ってプールに飛び込むつもりです」とケリーは言った。

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