科学者たちは、深宇宙を疾走する彗星の神秘的な「歌」を捉えました。
欧州宇宙機関の職員らは、ロゼッタ宇宙船を使用して、チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星が発する音を聞いた。のロゼッタが捉えた彗星の歌ESA関係者らは声明で、「彗星の周囲の磁場の振動」によって生成されると述べた。
のロゼッタ宇宙船奇妙な反響音を拾うことができたが、もし人間が彗星の隣の空間を漂っていたら、まったく何も聞こえないだろう。 ESAによると、彗星67P/CGは人間の耳に聞こえる周波数よりもはるかに低い周波数で歌っているという。彗星の旋律を聞こえるようにするために、音の周波数は約 10,000 倍に増加しました。
この音を発見した科学者たちは、いくつかのアイデアを持っているものの、その音がどうやって作られるのかについてはまだ正確にはわかっていない。 ESAの科学者らは、彗星の中性粒子が宇宙に剥がれ落ち、イオン化によって帯電するときに音が発生する可能性があると考えているが、当局は振動の物理学がどのように作用するのかまだ分かっていない。
ドイツのブラウンシュヴァイク工科大学の宇宙物理学および宇宙センサー部門の責任者であるカール・ハインツ・グラスマイヤー氏は、「これは私たちにとってまったく新しいことであり、非常に興味深いことです」と声明で述べた。 「私たちはこれを予想していなかったので、何が起こっているのか物理的に理解するためにまだ取り組んでいます。」
ロゼッタの磁力計の実験では、8月に彗星から約92マイル以内を飛行していたときに初めてこの曲が記録された。この磁力計は、Rosetta's Plasma Consortium と呼ばれる 5 つの機器からなるスイートの一部です。この機器は、彗星が太陽から放出される太陽風やプラズマとどのように相互作用するかを監視するように設計されています。 RPC はまた、「コマ」として知られる彗星の大気の構造も調べています。 (グラスマイヤー氏は RPC の主任研究者でもあります。)
ロゼッタは水曜日、フィラエ着陸船を彗星67P/CGの表面に放出した。この着陸は、人類が彗星の表面に探査機を軟着陸させた初めてのことである。着陸に追いつくことができますフィラエのライブウェブキャストSpace.com で。