サウスウエスト航空は、無料の受託手荷物、フレンドリーな客室乗務員、お得な運賃など、多くの点で人々に好まれています。しかし、サウスウェスト航空の便に乗るときに時間どおりに乗るかどうかは、かなり疑わしい命題になっています。
同社は、運輸省による航空会社の定時運航実績の月次集計で、過去1年間のほとんどの期間、最下位近くに位置しており、4月30日までの過去12か月間で予定通り到着した便は72.9％のみだった。地域航空会社は2社だけだ。 、エンボイ（旧アメリカン・イーグル）とスカイウェストのエクスプレスジェット部門は、この時期の業績が悪かった。
サウスウエスト航空は8月、「より良い、より市場性の高いスケジュール」を生み出すために、航空機のターンアラウンドと予定飛行時間を大幅に厳格化した、と運航パフォーマンス担当シニアディレクターのスティーブ・ホズデュリック氏は語る。その結果、より多くの人が旅行を希望する午前9時から午後6時までの「一日の一番の時間帯」に飛行機を飛ばす時間がより多く確保された、と同氏は言う。航空会社が航空機の生産性と会社の収益の向上を目指していたときに、より多くの顧客を誘致するという合理的なビジネス上の決定でした。
その後、予期せぬ結果の法則が起こりました。そのスケジュールと米国経済の改善により、サウスウエスト航空が自社のネットワークでより大型のモデルである 175 席の 737 の運用方法を学んでいたのと同じように、同社の予想よりも多くの顧客が発生し、より混雑した飛行機が増えました。 -800。通常、これまで運航してきた143席の737型機よりも積載に時間がかかる。
これに、サウスウエスト航空が運営する非ハブ型ネットワークの航空機の遅れと、12月と1月に襲った冬の嵐の連鎖的な影響が加わり、最終的にはサウスウエスト航空の便のうち定刻に着陸できるのはわずか3分の2程度にとどまる。 2013 年の第 4 四半期には、サウスウェスト航空のうち定刻に到着したのは 71.8 便のみでした。最後に死んだ業界では。
クレジット: 米国運輸省
航空会社はスケジュールを緩和し、ゲートでのターンや飛行時間を増やす時間を追加したと発表した。年末までに改善が見込まれると予想しており、ホズデュリック氏は、来年のサウスウェスト航空の定時到着率は83～85％の範囲になるだろうと述べている。
サウスウエスト航空は昨年も同社ネットワーク内の96都市のうち80都市以上で乗客を接続したが、その割合はより管理しやすいレベルに削減され、定時運航率の向上につながるだろう。そして同社は今週、整備上の問題を早期に発見し遅延を回避する方法として、飛行中の航空機からのデータを監視する新たな「航空機の健康管理」契約をボーイングと締結した。
「これは実際には一連のレバーであり、これらのレバーを一度に 1 つずつ引くのです。ただ強く引っ張るだけではだめです」とホズデュリックは言う。サウスウエスト航空の遅刻問題は主に9分の問題であり、ほとんどのフライトでは「何時間もかかるものではない」と同氏は言う。 DOT は、フライトが予定時刻から 14 分以内に到着した場合、そのフライトを定刻どおりとみなします。ホズデュリック氏によると、DOT の時間枠が 23 分であれば、サウスウェスト航空は 12 か月間で 83% の定刻どおりだっただろうという。
サウスウエスト航空は、信頼性の問題が長く続き、時間通りに到着することがほとんどない航空会社という評判が広まれば、さらに大きな問題が予想される。結局のところ、デルタ航空とアラスカ航空は定時運航の基準を引き上げており、その成果を宣伝することに躊躇しません。業界紙エアライン・ウィークリーのマネージング・パートナー、セス・カプラン氏は、「人々は時間通りに到着し、荷物を持って到着することを望んでいます。それ以外は重要ではありません」と語る。