2月24日後半、太陽は大規模な太陽フレアを発生させ、これまでのところ今年最も強力な太陽噴火であり、近年でも最も強力な太陽噴火の1つとなった。
大規模な X4.9 クラスの太陽フレアは、東部標準時午後 7 時 49 分に、AR1990 と呼ばれる活動的な黒点から爆発しました。 NASA の太陽力学天文台が高解像度で撮影怪物太陽フレアのビデオ。この探査機は、コロナ質量放出 (CME) と呼ばれる、プラズマの巨大なバーストを伴って太陽フレアが爆発する驚くべき光景を記録しています。
関係者らによると、地球は最近の宇宙気象活動の噴火による危険にさらされていないSpaceweather.com、宇宙天気と星空観察イベントを追跡します。黒点 AR1990 (以前は AR1967 と呼ばれていた) は、太陽の南東端に位置し、地球から離れた方向を向いています。この黒点が太陽の地球側に回転するのはこれが 3 回目です。
関連項目:2014 年最大の太陽フレアの写真
「長命の黒点AR1967は2月25日に太陽の地球側に戻り、すぐに噴火し、X4.9クラスの太陽フレアを引き起こした」と天文学者のトニー・フィリップス氏はSpaceweather.comの警告文に書いた。 「これは今年これまでで最も強いフレアであり、現在の太陽周期の中でも最も強いフレアの一つです。」
しかし、地球はまだ完全に森から出たわけではありません。 NOAA主導の宇宙天気予測センターの関係者によると、太陽のこの領域は来週にかけてさらに完全に回転して地球に見えるようになる予定だという。
X クラスの太陽フレアは、最も強力な種類の太陽嵐です。もし地球に向けられていれば、昨夜の太陽フレアは、荷電粒子が惑星の磁場に衝突するときに発生する深刻な磁気嵐を引き起こした可能性がある。地球に向けると強い太陽フレア地球周回軌道上の人工衛星や宇宙飛行士に危害を与える可能性があります。強力な太陽フレアにより、1月の国際宇宙ステーションへの民間貨物船の打ち上げが遅れた。
2014 年 2 月 24 日午後 7 時 25 分（EST）のこれらの SDO 画像は、さまざまな波長の光における X クラスのフレアの最初の瞬間を示しています。これは、太陽の左端に現れる明るい点として見られます。高温の太陽物質が、太陽の大気中の活動領域であるコロナの上に浮かんでいるのが見られます。 クレジット: NASA/SDO
「CMEの前縁における衝撃波からの電波放射は、膨張速度が秒速2,000kmまたは時速440万マイルに近いことを示唆している」とフィリップス氏は書いている。 「このような高速で動く雲が実際に地球に衝突した場合、その結果として深刻な磁気嵐が発生する可能性があります。」