1930 年代後半、サイレント コメディの伝説的人物チャーリー チャップリンは、私財 150 万ドルを投じて初のトーキー映画と、初めての完全な政治風刺作品、1940 年の『独裁者』を制作しました。レニ・リーフェンシュタールの悪名高い素晴らしいナチスのプロパガンダを見た後、意志の勝利、そしてドイツでの暗い出来事の展開に恐怖を感じたチャップリンは、自分が最善を尽くして総統を微調整しようと始めました。こうしてアデノイド・ヒンケルが誕生しました。
ソニー・ピクチャーズが北朝鮮の指導者、金正恩氏を主人公にした映画『ザ・インタビュー』の製作中止に疑問を呈したことを受けて、多くの評論家がチャップリンの古典を思い起こさせている。彼らによれば、『ザ・インタビュー』は、メル・ブルックス監督の『プロデューサーズ』、ウディ・アレン監督の『バナナ』、クエンティン・タランティーノ監督の『イングロリアス・バスターズ』、そしてトレイ・パーカーとマット・ストーンの『イングロリアス・バスターズ』を含む、独裁者をからかう映画の長いシリーズの最新作にすぎないという。 『サウスパーク: より大きく、より長く、ノーカット』と『チーム アメリカ: 世界警察』。
しかし、それを言うことは、ザ・インタビューが踏み出した未知の領域への一歩を無視することになります。映画の長い歴史の中で、私が知る限り、現代の実際の独裁者を主人公にした実写映画はありません。私たちは常に、観客と笑っているはずの怪物との間に、パロディ、アニメーション、または時間を安全に取り除くという薄いベールをかぶってきました。信じられないかもしれませんが、それが実際に私たちが彼らを笑わせるのに役立ったのです。
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チャップリンは、ドイツのアドルフ・ヒトラーやイタリアのベニート・ムッソリーニではなく、トマイニアのアデノイド・ヒンケルとバクテリアのベンジーノ・ナパローニを私たちに与えてくれました。ヒンケル政権の象徴はかぎ十字ではなく二重十字でした（彼がそこで何をしたかを見てみませんか？）。そして、その区別は極めて重要でした。どちらの独裁者も訴訟を起こすつもりだったわけではない（実際、チャップリンは映画のコピーをヒトラーに送ったことを喜んでいた）――不条理な風刺画こそが恐ろしい現実の悪者を斬るのに必要なものだったのだ。サイズまで。
喜劇的な距離感のおかげで、チャップリンは視聴者の邪魔をすることなく、カタルシスのあるドタバタ劇や大げさなものまねに耽ることができた。ロンドンでは、映画を見ながらヒトラーの飛行機による爆撃に直面した視聴者もいた。 「早すぎる」という言葉は、今日私たちが使うような形で 1940 年には存在しなかったかもしれませんが、その感情は確かに存在しました。
これは真のコメディの伝統でした。傲慢な独裁者を風刺して、より簡単に彼らを風刺できるようにするのです。もちろん、マルクス兄弟はアヒルのスープの形式を開拓しました。三ばかたちはチャップリンとほぼ同じ考えを持っており、歯ブラシの口ひげを生やしたモーを架空の国モロニカの責任者に任命し、皮肉たっぷりのイディッシュ語をしゃべらせた。ウディ・アレンは『バナナ』でフィデル・カストロを与えてくれなかった。彼は私たちに、権力を握った瞬間に発狂する無名の「エル・プレジデンテ」を与えた。
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第二次世界大戦後何年もの間、第三帝国を面白くすることは不可能でした。 （チャップリンでさえ、ヨーロッパで起きたことの真実が明るみに出ると、『独裁者』について考え直した。もし知っていたら、成功しなかっただろう、と俳優は語った。）これが、1968 年の『プロデューサーズ』の要点だ。ヒトラーを題材にしたミュージカル・コメディはあまりに常識外れだったので、もちろん初日の夜に上映は中止された。 （ゼロ・モステルとジーン・ワイルダーの登場人物たちは北朝鮮のハッカーを愛しただろう。）
観客が予期せずタブーを笑い始めたとき、それは社会で起こっていることを反映していました。 1968 年までに、別の大規模な戦争の泥沼にはまっていたが、私たちは最後の戦争から十分な距離を保っていました。メル・ブルックスが『To Be or Not to Be』を制作し、「ヒトラー・ラップ」でチャートに登場した1983年までに、かつてはエッジが効いていたはずのものが、ほとんどあくびをするほどの価値のあるものになっていた。
M*A*S*H* では韓国を笑うことができます。私たちはまだベトナムを笑うことはできませんでした。偉大で極めて大胆なスタンリー・キューブリックですら、1962 年の『博士の異常な愛情』では真の指導者の名前を挙げることはなかったでしょう。その代わりに、マーキン・マッフリー大統領、ソ連のドミトリ・キッソフ首相、そして最大の一方的な電話会談が写真に収められた。
次に、恐ろしい主題からの 3 番目の距離、それは文字通りそれらを漫画にすることです。生身の俳優ができなかった時代に、バッグス・バニーならヒトラーを風刺することができた。映画『サウスパーク』がサダム・フセインを悪魔の恋人に変えたときも、このルールは当てはまりました。そして2004年のチーム・アメリカは金氏の父、金正日氏を操り人形に変えたが、誰も文句を言わなかった。 (今週は人形でもそうだけど挑発的なパラマウントは劇場が『ザ・インタビュー』の代わりにこの映画を上映することを禁止した）。
はい、ソニーがザ・インタビューを上映するよう主張しましょう。言論の自由という重要な問題が危機に瀕している。しかし同時に、この映画には何もおかしなところがないなどというふりをしないようにしましょう。それは、どの批評家に耳を傾けるかによって（そして、自分の目で見る機会があるかどうかによって）、それが大胆で画期的であるか、あるいは単に目を見張るほどの衝撃を与える試みであるかによって異なります。しかし歴史的に、ハリウッドは現代の独裁者に対して風刺的な距離を置いてきましたが、それは彼らを兄弟コメディで親しみやすい兄弟にすることを意味しませんでした。
確かに、これほど外国の指導者を殺したコメディは存在しない。これスローモーションであまりにも生々しく顔を焼いたため、ソニーはローゲンにトーンを下げ、血液と脳の「二次層」を除去するよう依頼した。なぜそのシーンが挑発的な行為とみなされるのかを知るのに北朝鮮人である必要はないし、たとえ皮肉なケイティ・ペリーのサウンドトラックがあったとしても、そのような映像を楽しむことができないのに曲者である必要はない。
おそらく、『独裁者』の最後のスピーチからわかるように、著名な平和主義者であるチャップリンも、それが特に面白いとは思わないだろう。