日曜日に発表された研究結果によると、北極の温暖化により、米国、欧州、アジアの一部で秋と冬の極寒現象が減少する可能性がある。
北極の温暖化と、世界中の気象システムを動かすジェット気流との関係に関する研究が近年進む中、これは一部の科学者が主張してきたこととは矛盾する。
英国エクセター大学の気候研究者ジェームス・スクリーンは、北極と北の中緯度の間の気温のコントラストの変化を調査した。彼の研究では、北極が穏やかになるにつれて、北から吹く冷たい風が南から吹く風よりも早く温まることが判明した。
これは、全体的な気温の変動が減少し、北部の中緯度地域でも極寒の現象が減少する可能性があることを意味します。スクリーンの研究が発表されましたNature Climate Change誌に掲載されました。
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現代の気候科学における最大の議論の 1 つは、北極の急速な温暖化の影響と、それに関連する海氷と積雪の喪失に関するものです。科学者の中には、平均表面温度が地球上で最も速い速度で上昇している北極の温暖化が数千マイル離れたところまで波及しており、それが実際に北極圏に嵐を導く高高度の風の再構成に役立っていると考えている人もいる。北半球。
一部の研究者は、これが寒さの原因であると考えています」極渦2013年から2014年の冬、極地のジェット気流は異常に南に下がり、米国中部を横切りました。また、それ以前に米国と欧州で数回続いた寒く雪の多い冬もこの影響であった可能性があります。
しかし、他の科学者はその仮説を支持しません。彼らは、急速な北極温暖化の影響のほとんどは実際には北極に残っており、ジェット気流との関連を証明する証拠は不十分だと考えている。
スクリーン氏の研究は、今後の秋、冬、春の季節において、海氷が縮小し、積雪が溶け、気温が上昇するため、北部地域の気温の変動が減少し続けると予測している。
北極の気温は世界平均の約2倍の速度で上昇している。 クレジット：
ジェット気流がどのように変化しているのかについて進行中の研究と直接矛盾するものではないが、スクリーンの研究は何が起こっているのかを説明するためにジェット気流に依存していない。 「あなたは極度の寒さから解放されているようなものです」とスクリーンはMashableに語った。
「冷たい北風は、暖かい南風よりも急速に温暖化しています。つまり、極端な寒さは少なくなります。」
典型的に極寒の北風の温暖化の主な理由は、北極増幅として知られる現象です。北極が温暖化し、海氷や陸上の積雪が溶けると、その下の暗い表面が露出します。
これらの暗い表面は、より多くの太陽エネルギーを吸収し、温暖化の加速と氷と雪のさらなる融解を引き起こします。その結果、秋から冬にかけて北極では最も急速な温暖化が見られることになります。
新しい研究が示しているのは、北極の増幅により、北極から南に吹く北風が南から吹く風よりもはるかに速く暖まるということだ。
北極の融解期の終わりにおける月平均の海氷面積。 クレジット: NSIDC
スクリーンは、これらの変化が北半球の中緯度から高緯度にかけての温度勾配の変化に関係していることを発見しました。この研究では、ジェット気流が変化した場合に起こると予想される、北風が単に南風より一般的になっているわけではないことが判明した。
Screen は、34 種類のコンピューター モデルによる観測記録と予測で、寒冷期の気温変動が減少する証拠を発見しました。そのうちの 1 つを除くすべてのモデルでは、北中緯度から高緯度にかけての秋から冬にかけての気温変動が減少すると予測されていました。
極渦についてはどうですか？
昨年の冬の「極渦極寒性は新しい研究と矛盾している、とスクリーン氏は、米国とヨーロッパの一部の極寒はそこまで極端ではなかったと述べた。それは主に、ジェット気流の全体的な変化ではなく、自然の変動によって説明できると彼は言います。
同氏は、「過去の冬に起こったことは、言われているほど前例のないことや異常なことではなかった」と述べ、米国で史上最低気温が記録されたことはあったとしても、ほとんどなかったという事実を指摘した。
「過去の冬については、単に天気の問題であるということ以外に、必ずしも説明が必要だとは思いません」とスクリーン氏は付け加えた。
それでも、スクリーン氏の研究は、北極の急速な温暖化がジェット気流を変化させ、異常気象を引き起こす形で世界的な気象パターンに影響を与えているという仮説を無効にするものではない。
シアトルの米国海洋大気局の研究海洋学者であるジェームズ・オーバーランド氏は、スクリーン氏の研究には関与していないが、北極の温暖化に関連する可能性のある極端な現象のほとんどは過去10年間に発生したと述べている。たとえば、北極の海氷の面積は 2007 年に記録的最低値に達し、2012 年にも再び記録されました。これは、科学者が調査すべきデータが比較的短期間であり、ノイズから気候変動のシグナルを引き出すことが困難であることを意味します。
「私にとって本当の問題は、過去5年から10年の北極の変化が、混沌としたノイズに埋もれているにもかかわらず、気象現象に影響を与えている可能性があるということです」とオーバーランド氏は電子メールでの会話で語った。 「スクリーンの長年の記録と統計は、その逆、断続的なイベントベースで最近何かが起こっていないことを証明するものではありません。」
ラトガース大学の大気科学者ジェニファー・フランシス氏は、北極温暖化が北極から遠く離れたところにも影響を及ぼしているという仮説の最も著名な支持者で、スクリーン氏の研究は彼女の仮説と一致していると述べた。
「この研究の結果は、北極の増幅に対する温度変動の反応についての私の予想と一致しています。北極がより急速に温暖化するということは、極地のジェット気流の両側の気団間の温度差が小さくなることを意味し、それはジェット気流の波がその場所を通過するにつれて中緯度の温度変動が減少することを意味するはずだ」と彼女は述べた。電子メール。 (フランシスは新しい研究には関与していませんでした。)
「これは、北極の増幅が最も強い季節、つまり秋と冬に特に顕著になるはずです。さらに、極方向の温度勾配が弱まった結果としてジェット気流のうねりが増加すれば、気象状況や気団の動きが鈍くなるため、変動はさらに減少するはずだ」とフランシス氏は付け加えた。
スクリーン氏ですら、北極圏の増幅が北極から遠く離れた気象状況を変えている可能性には懐疑的だと述べている。
「現段階では仮説にすぎないが、興味深いものであり、テストして探索する価値がある」とスクリーン氏は語った。これまでのところ、「その証拠はそれほど強力ではないようだ」と同氏は述べた。
同氏は、今回の研究は、北極の温暖化により天候がより変わりやすくなり、冬の極寒がさらに増えるという予想が、現実世界では実際には生まれていないことを示していると述べた。