20世紀に議会が「大企業」独占禁止法公聴会を開催し、スタンダード・オイル、フォード、USスチール、IBM、AT&TのCEOが一斉に証言したことを覚えているだろうか。いいえ?それはおそらく、それが起こらなかったからだろう。
これらの巨大企業がすべて独占禁止法違反で告発され、そのうち2件は司法制度によって強制的に解体されたという事実にもかかわらず、それらを同じ部屋に閉じ込めることは決してできないだろう。彼らの業界は明らかに異なります。代表者は石油、自動車、冶金、コンピューター、通信について詳しく読む必要があるだろう。それらすべてに同時に取り組もうとすると、それぞれを精査する効果が薄れてしまいます。
しかし、21世紀に相当するのは、このような混乱した公聴会です。実際に水曜日に起こった。下院司法省の独占禁止法小委員会は、Amazon、Apple、Facebook、Google の CEO を約 5 時間同じ部屋 (つまり、同じ WebEx 仮想部屋) に閉じ込めました。それぞれが独占企業のように振る舞っており、小売、アプリとハードウェア、ソーシャルメディアビジネス、検索エンジンをそれぞれ支配しているという証拠が提示された。
小委員会の委員長である民主党のデービッド・シシリン下院議員は、4人のCEOを「デジタル経済の門番」と紹介した。 2020 年現在、彼らを不動産王と呼ぶのと同じくらい理にかなっています。なぜなら、彼らは皆、広大なサーバー ファームを所有しているからです。彼らはそうなのですが、あなたは要点を見逃しています。
デジタルは、特にパンデミック下の現在、私たち全員が泳ぐ水にすぎません。これら 4 社は世界最大かつ最も影響力のある企業です。彼らの領域で独占力を確立する手段は多様かつ複雑です(私たちはきちんとしたチートシートを書きました)ここ)。個別の精査が必要です。
ビッグテックを無知に一緒くたにしたことにより、委員会の不真面目な保守派メンバーが深刻な独禁法審問の多くを審議会に変えることを可能にした。「キャンセル文化」に関する無関係な苦情処理セッションそれが、委員会の有力メンバーであり、明らかに最も準備が整っていなかった共和党議員ジム・センセンブレナー氏に、このような発言を許したのだ。FacebookとTwitterを混同する。はっきり言っておきますが、オンライン メディアには保守的な偏見はありません。Facebook でその日に最も人気のある投稿、常にFOXニュースとベン・シャピロが率いています。
それぞれの CEO に 1 日を費やせば、気を散らす喧騒は減り、より実際の調査が行われたかもしれません。
噛まれていないリンゴ
私たちは数字を計算しました、そして各CEOは5時間の公聴会のうち非常に不平等な部分を受け取った。ティム・クック氏は、質問に答えたのはわずか18分間(さらに5分間の冒頭陳述)で、ほぼ無罪で帰った。つまり、Apple CEOは、植物が立ち並ぶクパチーノのオフィスに4時間半以上も座っていて、何百万もの開発者にとってのライフラインであるAppleのApp Storeに対する彼のしばしば好奇心旺盛な管理について激怒されていたかもしれないが、そうではなかったということだ。
何人かのツイッター好きが冗談を言ったように、クック氏は議員からの要請を待っている間にiPhone 12の最終デザインを承認できたかもしれない。
マッシュ可能な光の速度
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ジェフ・ベゾス氏は、競合する小売業者を廃業に追い込んだことや、販売者からのデータを利用して競合するアマゾン製品を開発したとして告発された。アマゾンは最大2億ドルの損失を被る可能性がある四半期ごとおむつの値段について。その結果、2010 年に diapers.com が Amazon に販売するようになり、Amazon のおむつの価格が値上げされました。 (アマゾンは利益が出なかったため、2017年にdiapers.comを閉鎖した。)
これが違法な独占禁止法行為の定義にほぼ当てはまります。競合他社がアクセスできないサードパーティの販売者のデータを使用して、独自のブランド製品を作ることも同様です。別の時代には、一人の証人委員会で、世界で最も裕福な男に投げ込まれたこれらの真実の爆弾は、何日にもわたって一面ニュースになっていたでしょう。
しかし、ベゾス氏が窮地に陥ったのは35分強だった。 CEOの中で一人、彼は画面をオフにした。これほど重要なフォーラムにおいて、これは軽蔑の表れとしか受け取れない。彼はほとんど何も言わない術を習得しており、全く何も言わない機会も多く与えられていた。彼さえもおやつの時間があった。
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議員らは調査の大部分をグーグルのサンダー・ピチャイ氏、特にフェイスブックのマーク・ザッカーバーグ氏に留保した。少なくともこの 2 つについては、この 2 つを結びつけるのが理にかなっています。これら 2 つはオンライン広告の巨人であり、同じ広告購入の多くをめぐって競合しています。
しかし、その 1 つは検索 (および程度は低いですが、ビデオ、電子メール、地図、Android アプリ) の収益化です。もう 1 つは、私たちが好きなものと嫌いなものを使って、本当に恐ろしい次のレベルの収益化を行っており、不謹慎な影響力キャンペーンの主なターゲットとなっています。一日でも構いません。それぞれが値する週立法の監視を生きています。現代社会と民主主義の存続はそれにかかっているのかもしれない。
ザックに汗をかくつもりだ
ザッカーバーグ氏の場合、委員会の民主党員は内部電子メールの形で領収書を持参していた。ワシントン州下院議員、民主党のプラミラ・ジャヤパル氏は、Facebookの創設者をつまずかせた彼が小規模な競合他社をコピーした明白なケースのように見えた事件について。ザッカーバーグ氏は、次のような「冗談」メールを説明するのに苦労したFacebookはGoogleを買収するほどに成長している。宣誓したことを思い出させられると緊張しながら、ザックは後に突然次のことを認めた。そう、彼は十代の若者たちにプライバシーを守るために一件当たり 20 ドルを支払ったときのことを思い出した。
ここで、これだけの汗が 49 分間に費やされたことを考えてみましょう。ザック氏は委員会で次のように話した。彼が話す時間よりも短い有線。アメリカの指定調査官の監視下で彼に2時間与えれば、ケンブリッジ・アナリティカの完全な謎を解明できるかもしれない。 Facebook のプライバシーに関するウサギの穴はどれくらい深刻なのでしょうか?私たちは商品なので、一体いくらで売られているのでしょうか? 20億人のユーザーに求めています。
19 世紀に反競争的行為を摘発するために制定された独占禁止法は、21 世紀の不気味な企業行為には対応できないとよく言われますが、Facebook はその最たる例です。しかし、今日の証拠によれば、独占禁止委員会もこの挑戦に応じていない。
他に何ができるでしょうか?まず、メンバーに技術サポートを提供することから始めます。そうすれば、Gmail の大量送信がどのようにしてスパム ボックスに入るのかについてメンバーが混乱することがなくなります。しかし、より根本的には、国民の代表者は現地に住む必要がある。おそらく、テキストメッセージの時代により、議会はテキストベースのプラットフォームに移行することが求められているでしょう。
これを Reddit モデルと呼んでください。CEO がキーボードに向かっているという証拠があれば、実際に CEO を見る必要はありません。宣誓下の陳述は、文字通りすべてに答える必要があるとはいえ、1 日にわたる AMA の形式で提供される可能性があります。そして、共和党からの文化を打ち消すようなすべてのことは、別のチャンネルで扱われる可能性がある。それを「オフトピック」と呼んでください。
あるいは、テクノロジーの多様性の精神に基づいて、別の言い方をしましょう。この公聴会全体は、Slack上で行われました。