How coronavirus, and Zoom, turned competitive meditation into a global sport

3月のマインドフルネス は、瞑想の実践とテクノロジーの交差点を調査する Mashable のシリーズです。それは、今年新たな展開を加えた瞑想コンテストで最高潮に達します。

東京オリンピックから米国のマーチ・マッドネスまで、あらゆる主要イベントが中止となっており、新型コロナウイルスのパンデミックはスポーツにとって素晴らしい状況ではなかったと言えるだろう。しかし、Zoom に満ちた新しい世界において、腕に打撃を与えた風変わりな新しいスポーツが少なくとも 1 つあります。それは、競技瞑想です。

私は 2018 年に、Muse と呼ばれる瞑想ウェアラブルを使用して、マーチ マインドフルネスとして知られる瞑想トーナメントを考案しました。ミューズは、心が落ち着くときにアプリを介して鳥の鳴き声を出します。瞑想といたずらの両方が好きな人は、ミューズを使って、鳥のスコアによって決定される 1 対 1 の瞑想ゲームのブラケット コンテストを行うべきだと私には思えました。最も穏やかな瞑想者が次のラウンドに進みます。それで私は非常に皮肉なコンテストのクリエイター世界を見てみたかった。

いくつかの実験バージョンを経て、姉妹ゲーム サイト IGN の助けを借りて、マーチ マインドフルネスを実用的な形式に磨き上げました。 IGN HQ のプレイヤーたちは、同じ部屋で 5 分間、目を閉じて、お互いの頭の中で何が起こっているかを文字通り聞くことができ、平静を保とうとしました。それは驚くほど楽しいものであり、ゲームプレイヤー、スポーツファン、その他のタイプAの競技者など、瞑想を切実に必要としている人々に瞑想を宣伝する素晴らしい方法であることがわかりました。

2019 年、マーチ マインドフルネスは次のように拡張されました。一ヶ月にわたる瞑想の物語。ゲーム自体の幅も広がりました。急成長するリアリティ ショーのように、マーチ マインドフルネス 2.0 では最初のテーマが決まりました。瞑想者対ゲーマー。参加者は、サンフランシスコの瞑想寺院と、最も成功した瞑想アプリである Calm の本社で、ゲーム開発者会議 (GDC) と IGN のプレイヤーと対戦しました。でCalmでのスリリングな最終対決、ゲーマーが勝利し、アイデアトロフィーの。

次のコンテストは 2020 年 1 月に開催されました。Muse S ヘッドバンドの発売を記念して、Mashable の技術記者の心を試した今年最も混沌としたカンファレンス、ラスベガスのCESの真っ只中に。最も改善された瞑想者は、自分が希望する慈善活動のために 5,000 ドルの小切手を持って立ち去りました。私の説明の最後で、私は猫の群れの必要性と、CESのような広大な冬のカンファレンスで病気が蔓延する可能性を嘆きました。これを書きました:

はるかに簡単なマーチ マインドフルネス 2020 に参加しましょう。シンプルな直接対決のミューズ コンテストが、静かで通常はウイルスのない部屋で開催されます。

そう、ウイルスのないことについては… 3 月全体をジンクスにしてしまったことを世界に謝罪したいと思います。

コンテストは崩壊する

私は2020年3月の第4回コンテストに向けて壮大なビジョンを抱いていましたが、その後、コロナウイルスに直面してすべてのコンテストが崩壊するのを見ました。初めて生の観客の前でやることになりました。 Muse を開発するカナダの会社 Interaxon は、アプリの「トーナメント モード」の設計に協力しました。私はカンファレンスの健康とウェルネス トラックの一環として、GDC でのドロップイン イベントを計画しました。

2月29日までに、GDCは中止になりました。それでもカームさんは再び参加することに熱心だった。パックスマリファナベイプペンのメーカーも興味を持っていました。ラスベガスのコンテストの経験に基づいて、私は大麻が瞑想のパフォーマンスを向上させる物質であるかどうかをきっぱりと判断するつもりでした。このコンテストでは、ストーンドがストレートで勝負するだろうと私は想像していました。

しかしその後、パンデミックがその存在を実際に知らしめました。無視できなくなったとき新型コロナウイルス感染症患者を乗せたクルーズ船がサンフランシスコ沖に停泊した、彼らの到着は大統領によって延期されました。これが広く知られるミームになる前に、住民は身をかがめて社会的距離を保つようになった。ベイエリアの6つの郡が命令を下す数週間前に、ほとんどの啓発的な企業は従業員に在宅勤務を許可し始めた。 （多くの会社員と非会社員のほとんどはそれほど幸運ではありませんでした）。

いずれにせよ、人々を同じ空間で瞑想させるという考えは事実上考えられなくなりました。たとえ医学的に健全な方法で――たとえば、参加者と審判員との距離が6フィートの屋外などの大きな会議室で――できたとしても、状況のストレスによって鳥はほとんど生まれないだろう。楽しい、冗談のコンテストはすぐに面白くなくなります。

ストーンドv.ストレートのテーマは？それは忘れてください。マリファナの売り上げの突然の急増から判断すると、特に食用のもの、ベイエリアの居住者で、少なくとも少しハイになっても隔離に対処していない人を見つけるのは難しいでしょうし、私は尋ねることで誰かに恥をかかせるつもりはありませんでした。

もちろん、多くの社会的交流を必要とするコンテストには、もう 1 つの道が残されていました。競争力のある瞑想は次のような方法で起こる可能性があるズームパーティー?それとも、技術的な困難が大きすぎるのでしょうか? 「A Tribe Apart」という名前の友人や知人のFacebookグループは、すでにZoomを介してカクテルの材料チャレンジやパン作りのクラスを試していたが、テスト目的でマーチ・マインドフルネスを数ラウンド試すことにすぐに同意した。

問題が 1 つあります。Muse ヘッドセットを持っている人は誰もいませんでした。 1月のチャレンジで貯めたミューズSがまだ封印されたままでした。こうして、隔離された人々に瞑想用のヘッドバンドを届けるという、サンフランシスコでの私の最も奇妙な一日が始まりました。私はゲート付きのアパートの階段の下やバルコニーの下に立って、慎重に白いプラスチックで包まれた箱を地面に置き、触れたばかりの場所に手指消毒剤を振りかけ、受取人が出てくるまで6フィート後退しました。マスクとパジャマを入手してください。

「それが正しいと思いますか？」その後、緊張しながらメールを送っていました。まるで非常に妄想的で衛生にこだわるカルテルと一連の未来的な麻薬取引を行っているような気分だった。

その夜のコンテストについてまず知っておいていただきたいのは、私たちはとても楽しかったということです。ブレザーを着て、Zoom の背景を 3 月のマインドフルネスのイラストに変更し、ブルー スノーボール マイクを昔のマイクのように高く掲げれば、スポーツ コメンテーターのまあまあの真似ができることに気づきました。寄付されたヘッドバンドは、ロックダウン中に誰が最も冷静になれるかを競い合うパートナーとして、二重の役割を果たした。

子供たちも参加した。12歳のシャーロットはその夜最高の鳥スコアを獲得し、瞑想に関しては熱湯がパフォーマンスを向上させる物質となり得ることを実証した。彼女は家族のヘッドバンドを裏庭の温水浴槽に連れて行きました。

2 番目に知っておくべきことは、コンテストを完全に停止させるまでには至らなかったものの、確実にコンテストを打ち砕く多くの技術的な問題に私たちが対処したということです。最初の問題: 各参加者の Muse アプリで何が起こっているかをどうやって知ることができるでしょうか? Zoom での電話からの画面共有は失敗し、他のすべてのフィードに Zoom チャットの遅れが発生しました。

さらに、2 人の Muse 瞑想者が同時に画面を共有することができなかったため、一度に 1 人ずつ行う必要があり、ペースがさらに遅くなりました。不完全な解決策: 出場者は携帯電話をマイクと画面にかざし、目を閉じました。彼らが鳥を捕まえたら、私たち全員がその鳥の声を聞き、テキストチャットウィンドウにスポーツの解説を追加します。

聴衆が 1 ～ 2 分間の瞑想の間、敬意を持って沈黙している間、Zoom 上で現在の発言者を識別する黄色いボックスは、いつでも 2 つの心のどちらが鳥を生み出しているかを私たちに示すことができました。

Interaxon はまた、アプリの複数のサウンドスケープで鳥の鳴き声が微妙に異なるという事実を私に教えてくれました。一方のプレイヤーが砂漠の鳥を使用し、もう一方のプレイヤーが熱帯雨林の鳥を選択した場合、その違いは驚くほど簡単に識別できました。そしてもちろん、瞑想の終わりには携帯電話の画面で最終的な鳥のスコアが表示されます。

素敵な夜を過ごすことができました。しかし、コンテストとしては、特に魅力的なものではありませんでした。月末から数日後、私は完全に諦めて、2020 年 3 月のマインドフルネスの横に恒久的なアスタリスクを付ける準備ができていました。これは、コロナウイルスによるスポーツの犠牲者が 1 人増えるだけです。

瞑想の剣闘士を入力してください

しかし、最後の選択肢が 1 つありました。私は、他の約 10,000 人のメンバーとともに、Facebook のプライベート Muse ユーザー グループの一員でした。これらは、Muse アプリでは十分ではない筋金入りの瞑想オタクです。ほとんどの人は、Muse を使用して複数の脳波を一度に追跡する Mind Monitor と呼ばれるサードパーティ アプリに移行しています。彼らは瞑想のスクリーンショットを投稿し、シータを高くガンマを低く保つのが良いのか、それともその逆が良いのかについてタルムード学者のように議論します。

どちらかというと、トップレベルの瞑想者にとって、マーチのマインドフルネスは不真面目すぎるのではないかと私は考えました。この何千人もの見ず知らずの人たちの中に、このイベントの気まぐれな精神に共感し、何の予告もなく Zoom で会いたいと思う人がいるでしょうか?暫定的な提案を投稿したところ、その反応に驚かされました。

この概念を評価しない人も何人かいた。「特にパンデミックが地球を荒廃させている今、瞑想を競争的な経験だと考えることすら逆効果だと思う」と書いた人もいた。しかし、さらに数十羽がそうし、5分間に何羽の鳥を捕まえられるかのスクリーンショットを投稿し始めた。ある人は、「隔離中にもう一度コンピューターゲームをプレイするよりも勝てる」と語った。

競合他社は私が追跡できないほど早くサインアップしました。少なくとも半数は米国人ではなかった。シドニー出身のポール、パリ出身のサミ、タイ出身のダックとラン、英国出身のボブ、トロント出身のアルカディ、メキシコ出身のエイブラハムなど、多くの参加者がいた。

まさにそのようにして、コロナウイルスのおかげで、競技瞑想は世界的なスポーツになりました。

そして、私が気づかなかったシステムのねじれを解決する彼らは、何という競争相手だったのでしょうか。特定のゲームの 2 人のプレイヤーが瞑想の途中である間、次の 2 人の戦闘員は 1 分間の調整セッションを終えて一時停止を押していたため、流れを中断することなく 1 つの瞑想から次の瞑想に直接進むことができました。

グループの参加者全員が 5 分間瞑想したいと考えていましたが、友達のトーナメントで、平均的な聴衆が耐えられる最長時間は 2 分であることがわかりました。 1試合あたり3分で妥協し、最大スコアは35羽でした。

数時間にわたる緊迫した直接瞑想試合の後、立っている選手はわずか 3 人だけになりました。一人は私の友人のカイラで、ミューズを使用してまだ 2 か月しか経っていませんでした。彼女が最後の3人に残ったという事実は、初心者の精神力の証です。もう一人は、ファディという名前のモントリオールの大学院生で、彼は2年間ミューズを楽しんでおり、6時間連続の瞑想に一度ミューズを使用したと主張した。最初の 2 試合の両方での彼のスコア: 35 バード。

そして、謎の候補者は、Zoom ID に単に「iPad (9)」と書かれていたハゲの年配の紳士でした。この人は、ニューメキシコ州出身のベテラン弁護士で人身傷害専門の弁護士であるランディ・クヌドソン氏（67歳）であることが判明した。ソウル・グッドマン）。ランディは、2019 年に私をミューズ グループに招待してくれた人で、昨年 3 月に突然メッセージを送ってきて、その年のコンテストではどんなスコアでも上回ることができると告げました。

彼は間違っていなかった。 Randy は、2014 年に初めて Muse がリリースされて以来、Muse ユーザーであり、Interaxon がプラットフォーム上で初期の Bluetooth ベースの接続問題を解決して以来、熱心なユーザーです。 「私は現在連続610日目ですが、通常は1日2時間瞑想しています」と彼はコンテスト後に私に語った。 「私は合計15万羽以上の鳥を飼っています。ですから、私の秘密は、とにかくたくさんの練習をすることです。」

もちろん、世界中のすべての練習が、白熱した競争の中で役立つとは限りません。ランディも開幕戦を突破したが、それぞれ30羽と34羽で、ファディのパーフェクトゲームには及ばなかった。ファディ、カイラ、ランディの最後の 3 人を絞り込むために、総当りリーグを設けました。彼らは 3 試合で対戦し、鳥の合計スコアが勝つことになります。

極めて重要な決勝戦は、偶然にも、ファディとランディの間で行われた。 （カイラは、対戦相手の鳥の鳴き声に気をとられ、父親からコロナウイルス時代に贈られた酸素濃縮器（これまでで最も珍しいパフォーマンス向上物質）を使いながら瞑想しようとしたところ、スコアがクレーターになった。）ランディはファディに対して2羽のリードを持っていたが、彼はこの最後のスコアにすべてがかかっていると宣言し、自ら進んでそれを放棄した。紳士淑女の皆様、スポーツマンシップは死んだわけではありません。

ナイフを使えばZoomチャットの緊張を切ることもできただろう。ランディは致命的なミスを犯してリードを譲ってしまったのだろうか？最後の 3 分では、鳥が両側で非常に多くの速度で飛び交い、最後に鳥が携帯電話の画面をかざすまで、どちらが勝ったのかわかりませんでした。ファディ：33羽。ランディ：34歳。

瞑想競争では新たな世界チャンピオンが誕生したが、それは一羽の差で実現した。これ以上良い結末を脚本化することはできなかったでしょう。続行するより良い理由もありません。私が書いている今、他のメンバーはランディがフォローアップマッチをスケジュールするのを待っています。

言うまでもなく、コロナウイルスが私たちを導いた素晴らしい新しい世界がなければ、これらのことは何も起こらなかっただろう。私が想像していた視聴者ベースのライブ コンテストではなかったかもしれませんが、マーチ マインドフルネス 2020 とそれが生み出したばかばかしい社交的な楽しみはすぐには忘れられないでしょう。