Here are the top 5 takeaways from Elon Musk's big Mars speech

スペースXのCEO兼創設者であるイーロン・マスクは、人類を複数の惑星種にすることで人類を救うという野望を決して恥ずかしがりませんでした。

億万長者は10年以上にわたり、人類が生き残るための最善の希望は太陽系にまで手を伸ばすことだという考えを擁護してきた。

火曜日にメキシコのグアダララハで行った演説の中で、マスク氏はついに、人々を地球から脱出させ、ピザ屋から給油所まであらゆるものを備えた都市を火星に建設するというスペースXのビジョンを明らかにした。

マスク氏は国際宇宙会議（ＩＡＣ）での講演で「歴史は２つの方向に分岐するだろう。１つの道は、私たちが地球に永久に留まり、その後何らかの絶滅イベントが起こることだ」と語った。

「もう一つの選択肢は、宇宙を旅する文明と複数の惑星に住む種族になることだ。皆さんも同意してほしいが、それが正しい道だ」と彼は語った。

マスク氏は1時間半のプレゼンテーションで多くの情報を発表したが、ここでは人類を火星に到達させるスペースXの計画について最も重要な5つのポイントを紹介する。

1. 火星への航空券の価格は家の中央価格と同じである必要がある

マスク氏は、火星に何らかの文明を存続させるためには、宇宙飛行のコストを下げる必要があることを知っている。

現時点で、人類を火星に送るには一人当たり約100億ドルの費用がかかる。しかし、マスク氏は理想的な世界として、火星行きの宇宙船の座席当たりの金額が20万ドル以下にまで激減することを望んでいる。

マスク氏は、たとえ多少手頃な費用であっても、何千万人もの人々が火星への撤退を希望するとは予想していないが、コストを下げることで、少なくとも数十億ドルを持たない人にとっては達成可能な目標となるだろう。

「誰もが行きたがるわけではない。実際、地球から行きたいと思う人は比較的少数だと思うが、十分な数の人が行きたいと考えており、誰がそれを実現できるだろうか」とマスク氏は語った。

マスク氏は、コストを削減する新技術を開発することで、会社がその旅行の費用を削減できることを期待していると述べた。

2. ロケットは再利用可能でなければなりません

宇宙への飛行コストの削減に役立つ可能性のある主な技術の 1 つは、再利用可能なロケットとマスク氏は言う。

現在、ほとんどのロケットは一度飛行して宇宙に廃棄されるが、スペースXや他の民間宇宙飛行会社は、それらのロケット本体を改修して再び飛行できることを期待して、地球に持ち帰る方法の開発を始めている。

ロケットの部品は非常に高価であるため、それらを再利用できれば、軌道上やその先へ何かを飛行させるコストを大幅に削減できる可能性があります。

マスク氏は、火星の前哨基地を持続可能なものにするためには、ロケットとスペースX社が建設を計画している新しい宇宙船の両方が完全に再利用可能である必要があると述べた。

「軌道系であっても完全な再利用性を達成することは非常に困難であり、別の惑星に行かなければならないシステムではその課題はかなり大きくなります」と彼は述べた。

ただし、SpaceX はすでに再利用可能性への道を歩み始めています。

マスク氏によると、同社は物体を軌道に乗せた後、複数のロケットブースターを地球に帰還させており、今後数カ月以内に別のミッションでリサイクルされたブースターを飛行させる計画だという。これは、同社にとって再利用可能性の最初の真のテストとなる。

人類を火星やその先へ到達させるために、スペースX社はまた、新しいタイプの燃料を開発し、宇宙周回軌道上に燃料補給ステーションを建設し、火星自体で新しい推進剤を生産する機械を建設することも計画している。

特に、地球の軌道上で宇宙船に燃料を補給すれば、企業はすべての推進剤を積んだ宇宙船を軌道上に打ち上げる必要がなくなるため、多額の費用を節約できる可能性がある。代わりに、ミッションに何度も使用できる再利用可能なロケットで 2 つの軽量ペイロードを打ち上げることで、コストを節約できる可能性があります。

3. SpaceXはすぐに火星への飛行を開始したいと考えています...非常に近いうちに

SpaceX は、企業の意向どおり、これらすべてを実現するための野心的なスケジュールを立てています。

同社は、2018年までに最初の火星への無人ミッションの飛行を開始し、その後は2年ごとにさらに多くのミッションを実施したいと考えている。

マスク氏が講演中に提示した非常に大まかなタイムラインによれば、2024年までに人々はSpaceXで赤い惑星への飛行を開始できるようになるだろう。最終的に同社は、約1,000隻の宇宙船でそれぞれ少なくとも100人が地球と火星の間を飛行できるようにしたいと考えている。そしてマスク氏は、錆びついた世界に文明を築くには、わずか40年から100年かかる可能性があると考えている。

しかし、スペースXが火星に人々を送り込む前に、答えるべき多くの疑問がまだある。

マスク氏は、火星や火星へ向かう途中で人々がどのように暮らし、働き、食事をするのかについてまだ言及していない。また、同社は、火星への3か月の旅で人々を生かし続ける必要があるため、宇宙船の生命維持システムがどのように機能するかについても正確には言及していない。

また、スペースXはまだ人間を宇宙に飛ばしていないことを覚えておくことが重要だが、同社がNASAとの契約に基づいて宇宙飛行士を国際宇宙ステーションに飛行させると予想される来年には状況が変わる可能性がある。

マスク氏の会社もまた、深刻な挫折ファルコン 9 ロケットの 1 つがパッド上で爆発し、その過程で高価な衛星搭載物が破壊されました。エンジニアは現在も障害の正確な原因を追跡中です。

4. マスク氏は火星に定住する以上のことをしたいと考えている

マスク氏の野心はここ数年、火星に定住することに集中してきたが、スペースXの能力を火星に限定するつもりはない。

マスク氏は、同社の惑星間輸送システムを利用して、太陽系のさらに遠い場所を訪れることができると説明した。

「小惑星帯または木星の衛星のいずれかに推進剤貯蔵所を設置すれば、火星から木星への飛行を問題なく行うことができる」とマスク氏は語った。

マスク氏は、エウロパを訪れることに特に興味があると語った。液体の水の海その地殻の下に。小さな月は、私たちの惑星から遠く離れた場所にある地球外生命体を発見するのに最適な場所の 1 つです。

5. 全世界が参加すべきである

マスク氏は、火星へ行く計画は世界規模の取り組みである必要があると明言した。

同氏は、自身のスピーチが世界中の人々、企業、国家に、火星やその先へ行く取り組みに参加するよう促すことを期待しており、「人々にSpaceXと競争するか、潜在的にはチームを組むこと」を奨励しているとさえ述べている。

「多ければ多いほど良い」とマスク氏は付け加えた。

さらに、この夢を実現するには多くの人が必要です。

マスク氏は、火星に長期的な文明を築くには、合計で約100万人が火星に移住する必要があると予想している。それらの人々のかなりの数は米国外から来ている可能性があります。

火星を目指す組織はスペースXだけではない。

NASAはまた、今後数十年以内に火星への有人ミッションを開始することも計画している。米国宇宙機関は、資金がその取り組みを支援することを前提として、2030年代までに火星に人々を送りたいと考えている。

NASAとSpaceXはすでに2018年の火星ミッションで提携しており、NASAは今後数年間で火星に到達できるようマスク氏の会社に技術サポートを提供している。