2 つの銀河が深宇宙で合体しようとしています。そして、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡まさに現場の鮮やかな光景を捉えました。
相互作用する銀河Arp 107 と呼ばれる星は、数億年前に衝突し、星々が 1 つに融合する長く緩やかなプロセスを経て、星々の間に橋が形成されました。私たちの天の川も、以前には合体しており、遠い将来にはさらに大きな銀河と合体する可能性があります。
ウェッブの新しい画像で見られるものは次のとおりです。4 億 5,000 万光年の距離で起こっている出来事を示しています。
- 古いスターと橋:白い部分は古い星で、どちらの銀河にもたくさん見られます。これらの星は「銀河の間を走るガスと星の細い橋」も構成していると欧州宇宙機関(ESA)は説明した。
- 鮮やかな星の形成:銀河が互いに衝突すると、それらのガスが会合して凝縮します。結果として生じる重いガスの雲が崩壊し、新しい星の形成を促進する可能性があります。この画像では、ウェッブの中赤外線装置が、これらの広大な星形成領域をオレンジと赤で明らかにしています。
- 深宇宙銀河:背景にあるそれらの天体のほぼすべては、遠方の銀河であり、私たちの銀河と同じような多くの渦巻き状の銀河であり、それぞれが独自の星で満ちており、おそらく惑星。
天体 Arp 107 の衝突する 2 つの銀河。 クレジット: NASA / ESA / CSA / STScI
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空間確かに広大ですが、銀河同士は想像を絶する重力を抱えており、互いに引き付け合うために衝突します。 北アリゾナ大学の天体物理学者ディエゴ・ムニョス氏は、「銀河が一生のうちに、同等以下の銀河に遭遇する可能性は非常に高い」と述べた。最近Mashableに語った。
マッシュ可能な光の速度
しかし、これらの巨大な天体が衝突したからといって、そこに含まれる惑星が破滅するというわけではありません。間には大きな距離があります星、星は比較的小さいです。 「実際、太陽を砂粒ほどの大きさに縮小した場合、最も近い星までの距離はマイル単位で測定されるでしょう。そのため、たとえ銀河合体中であっても、他の星と接近遭遇する可能性は極めて低くなります」とサリー・ドッドソン氏は述べた。 -デラウェア大学の惑星科学者ロビンソン氏はMashableに語った。
建設中のジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の広大な鏡。 クレジット: NASA / Chris Gunn
ウェッブ望遠鏡の強力な能力
ウェッブ望遠鏡 — 間の科学コラボレーションNASA、ESA、およびカナダ宇宙機関は、最も深い宇宙を覗き込み、初期宇宙に関する新たな洞察を明らかにするように設計されています。しかし、それも調査中です興味深い惑星私たちの銀河系では、私たちの太陽系の惑星と衛星。
ウェブがどのようにして比類のない偉業を達成しているのか、そしておそらく今後何十年も続くだろう:
- 巨大な鏡:光を捉えるウェッブの鏡は直径 21 フィートを超えます。これは、以前の 2.5 倍以上の大きさです。ハッブル宇宙望遠鏡の鏡。より多くの光を捉えることで、ウェッブはより遠くにある古代の物体を見ることができるようになります。この望遠鏡は、ビッグバンからわずか数億年後、130億年以上前に形成された星や銀河を観察しています。天文学者でウィスコンシン大学ミルウォーキー校マンフレッド・オルソン・プラネタリウム館長のジーン・クレイトン氏は2021年に「私たちは、これまでに形成された最初の星や銀河を見ることになる」とマッシャブルに語った。
- 赤外線ビュー:私たちに見える光を主に観察するハッブルとは異なり、ウェッブは主に赤外線望遠鏡であり、つまり、赤外線スペクトルの光を観察します。これにより、私たちは宇宙をはるかに広く見ることができるようになります。赤外線の方が長い波長可視光よりも光波が効率よく通過するため、宇宙の雲;光は、これらの密集した粒子と衝突したり散乱したりすることが少なくなります。最終的に、ウェッブの赤外線視力は、ハッブルが到達できない場所を貫通することができます。
「それはベールを持ち上げます」とクレイトンは言いました。
- 遠く離れた系外惑星を覗き込む:ウェッブ望遠鏡分光器と呼ばれる特殊な機器を搭載それは、これらの遠い世界に対する私たちの理解に革命をもたらすでしょう。この機器は、その中にどのような分子(水、二酸化炭素、メタンなど)が存在するかを解読することができます。遠く離れた系外惑星の大気巨大ガス惑星であれ、より小さな岩石の世界であれ。ウェッブは天の川銀河の系外惑星を観察します。何が見つかるか誰にも分かりません。
系外惑星研究者で天体物理学者のメルセデス・ロペス・モラレス氏は、「私たちは考えもしなかったことを知るかもしれない」と語った。天体物理学センター - ハーバード大学およびスミソニアン大学と2021年にMashableに語った。
すでに天文学者たちは、地球上での興味深い化学反応の発見に成功しています。700光年離れた惑星そして、宇宙で最も期待されている場所の 1 つである、地球サイズの岩石惑星の調査を開始しました。トラピスト太陽系。