野生動物の専門家でさえ、思わず目を丸くしてしまうようなダジャレには抵抗できません。
5月4日、非公式にスター・ウォーズ休日 （"5月4日あなたと一緒にいてください」）、保護団体落とした小さなサイズのジェダイマスター、ヨーダに奇妙に似た動物についてのエキサイティングなニュースです。
コンサベーション・インターナショナルの科学者らは、インドネシアの島で２種の新種のメガネザルを発見したと木曜日に発表した。この小さな夜行性霊長類は、バタースティックほどの重さしかなく、巨大な目、カキの殻に似た大きな耳、そして非常に長い尾を持っています。
報告書によると、この発見により、その地域で知られているメガネザルの種の数は11種に増えたという。新しい研究日記で霊長類の保護。また、これによりインドネシアの霊長類の総数は80種に増加し、アジアの国ではブラジルとマダガスカルに次いで3番目に多い数となった。
Tarsius supriatnai、新しく発見されたメガネザル 2 種のうちの 1 種。 クレジット: russ mittermeier/コンサベーション・インターナショナル
この研究の筆頭著者で世界トップクラスのメガネザル専門家の一人であるマイロン・シェケル氏は以前、この動物がヨーダのインスピレーションとなったのではないかと推測しているが、その主張には懐疑的な人も多い。
「私はハリソン・フォードを知っている人物と緊密に協力しており、ハリソン・フォードはもちろん（ジョージ・）ルーカスのことを知っているので、しばらくの間、実際の答えを得ようとしてきました」と彼は語った。言ったワイヤード2015年に。
しかし、私たちが確かに知っていることは、メガネザルは地球上の哺乳類の中で体の大きさに比べて最も大きな目を持っているということです。これらの脚の長い霊長類は、フクロウと同様に、首をどちらの方向にも 180 度回転させることができます。これにより、彼らはかわいらしくなるか、あるいは不気味になるかのどちらかになるが、その評決はまだ出ていない。
マッシュ可能な光の速度
メガネザルは一度に10フィートもの高さまで飛び上がることもできます。また、霊長類の中では珍しく完全な肉食性で、植物や果物よりも生きた昆虫を好みます。
このメガネザルの発見は、非常に「エキサイティング」だが、霊長類と彼らが生息する生態系について、私たちがまだどれほどのことを学んでいないのかを浮き彫りにしていると、コンサベーション・インターナショナルの霊長類学者であり、この研究の共著者の一人であるラス・ミッターマイヤー氏は述べた。
「もし私たちが最も近い親戚のことをよく知らないとしたら、私たちが他の生物多様性に対してどれほど弱いかを想像してみてください」と彼は電話で語った。 「必要な研究はさらにたくさんあります。」
2種の新しいメガネザルは、著名な霊長類科学者にちなんで命名された。タルシウス・スプリアトナイインドネシア大学の生物学教授であり、インドネシアのコンサベーション・インターナショナルの元理事であるジャトナ・スプリアトナ氏を称える。Tarsius spectrumgurskyaeテキサス A&M 大学のメガネザルの専門家であるシャロン・ガースキーにちなんで命名されました。
科学者らによると、この2頭の新しいメガネザルは互いに、また他のメガネザルにも似ているように見えるが、それぞれが異なる鳴き声と遺伝的特徴を持っており、それによって個々の種として区別されるという。
新しいメガネザル2種。 クレジット: 保全インターナショナル
ミッターマイヤー氏は、インドネシア全土の他の多くの動物と同様に、メガネザルも「保護の危機」に直面していると述べた。人口約 2 億 5,800 万人のこの国は、世界で最も森林破壊率が高い国の 1 つであり、その主な原因は工業的農業とパーム油生産です。
新たに2種のメガネザルが発見されたスラウェシ島では、熱帯雨林の多くがトウモロコシ農園のために伐採されている。他の島には、その地域特有の動物たちの生息地が――オランウータンを含む、スマトラサイ、トラも、農家が木を燃やしたり、泥炭湿地を排水するアフリカのアブラヤシの木や食用作物に道を譲るためです。
西ワシントン大学の研究者でもあるシェケル氏は、科学者たちはスラウェシ島の野生生物種の真の多様性を「一桁以上」過小評価している可能性が高いと述べた。
その結果、生息地の喪失によりある種が絶滅した場合、「実際の絶滅数はその10倍になる可能性がある」と同氏は声明で述べた。