あNASA宇宙船は9月26日にスタジアムほどの大きさの小惑星に故意に衝突し、おそらく空間過去1,000年で最悪の日を迎えた――そしてパパラッチが現れた。
イタリア宇宙庁が提供したブレッドボックスほどの大きさの人工衛星「LICIACube」は3分後に墜落現場に到着し、衝撃と破片のプルームの写真を撮影した。画像と追跡調査のデータを組み合わせたものヨーロッパの宇宙ミッションは、将来小惑星が地球に衝突する恐れがある場合に科学者が介入する準備をするのに役立ちます。
LICIACube から最初の画像を取得するのに 24 時間もかかりませんでした (小惑星イメージング用の軽量イタリア製 CubeSat）返されて処理されます。イタリアの代理店は9月27日に撮影前と撮影後のショットを公開し、NASAのDARTミッション。多くのもっと画像今後数日から数週間にわたって続くと予想されます。
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1,300ポンドのNASA宇宙船自滅したこの高速衝突は惑星防衛の名目で、米国宇宙機関の二重小惑星リダイレクトテスト（DART）の一環であった。
約46億年前の太陽系形成時に残された飛来する瓦礫の塊である小惑星の軌道を人類が変更しようとしたのは史上初だ。科学者たちは、地球の近く（3000万マイル以内）を移動する太陽系内の3万個の大型天体の軌道を監視しており、さらに1万5千個が発見を待っている可能性があると推定している。
ほとんどの場合、これらの古代の岩石は、NASAが約680万マイル離れたところで射撃訓練に使用したばかりのディモルフォスを含め、地球に危険をもたらすことはありません。しかし、少なくとも3つは大量絶滅を引き起こしており、その中で最も悪名高いものは恐竜を絶滅させた。
マッシュ可能な光の速度
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科学者たちは、ディモルフォスを数か月間移動させるという主な目標を達成したかどうかはわかりません。彼らは、世界中の地上の望遠鏡を使用して、その新しい軌道と速度を分析する必要があります。
「宇宙船に名前を付けた人は誰もいなかったと思います。」
卵型の岩に向かった宇宙船は最初から破壊される運命にあった。そのため、メリーランド州ローレルにあるジョンズ・ホプキンス応用物理研究所のミッション運用チームは、飛行マシンにあまり執着しないように努めた。信号が途絶えると彼らは歓声を上げた。
同研究所のプロジェクトマネージャー、エド・レイノルズ氏は「私たちの誰も宇宙船に名前を付けていないと思う」と語った。
前後のビューを並べて確認してください。画像には、ディディモスという名前のより大きな小惑星を周回する衛星であるディモルフォスが、衝突後に非常に明るくなっていることが示されています。
左：クラッシュの前。クレジット: ASI / NASA
右：墜落後。クレジット: ASI / NASA
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衝突の 15 日前に、宇宙船は、独自の推進システム、自律追跡システム、および衝突の衝撃を記録するために、ルークとレイアという愛称の 2 台のカメラを備えた LICIACube を配備しました。インパクト。
9月27日の記者会見で、LICIACube科学チームリーダーのエリザベッタ・ドット氏はイタリア語で、衝突現場を荒らし回るこの小さな飛行器具はすでに科学的な成功を明らかにしつつあると語った。