NASAは探査機パーサヴィアランスを火星のジェゼロ・クレーターに送り、過去の人生のヒントを探る探偵。車ほどの大きさのロボットは、そこにいる間、何百もの活発なダストデビルを目撃しました。
ジェゼロ・クレーター（惑星科学者らはかつて水で満たされていたと疑われる地域）は、非常にダイナミックで埃っぽい世界であることが判明した。 「ジェゼロ・クレーターは、地球上で最も活動的な塵の発生源の一つかもしれない」と、パーサヴィアランス・ミッションに取り組むNASAの科学者マヌエル・デ・ラ・トーレ・フアレス氏は言う。声明で述べた。
宇宙機関は最近、このクレーター内で激しく旋回するダストデビルの活動の映像を公開した。この映像は2021年7月に撮影されたものである。前景と赤い丘の両方で、多数のダストデビルが同時に風景を横切って回転しているのが見える。距離。
クレジット: NASA / JPL-Caltech / SSI
マッシュ可能な光の速度
毎日、これらの渦のうち少なくとも 4 つが探査機の近くを通過します。地面が空気よりも暖かくなり、その上の空気が加熱されると発生します。上昇気流は上昇し、冷たい空気はその後下降し、垂直に循環する空気を生み出します。しかし、火星のダストデビルは地球上のダストデビルよりもはるかに大きい可能性があります。
パーサヴィアランス探査機は、火星の空に塵の雲を巻き上げる突風を発見することもあります。 「そのうち最大のものは、1.5平方マイル（4平方キロメートル）を覆う巨大な雲を生み出した」とNASAは述べた。
時には、地域的または惑星規模の大規模な砂嵐が発生することもあります。赤い惑星を覆うことができる。ジェゼロ・クレーターでどのように活発な塵の活動が発生するかを理解すること（おそらく、粗い表面が風によって塵が空気中に舞い上がるのを助ける）は、ミッション計画者がこれらの激しい気象現象を予測するのに役立ちます。
時には、砂嵐が非常に激しくなり、地表に届く太陽光が妨げられることがあります。昼から夜に変わる。これは、電力を太陽光に依存するロボット探査ミッション、あるいはおそらく将来の人間によるミッションにとって、深刻な問題です。塵は非常に容赦なく、最終的には NASA の伝説的な探査機オポチュニティの光を奪い、ロボットは電力を使い果たしました。エンジニアはロボットの電源を入れることができなかった。
しかし、約 20 億年前、火星は今日のように非常に埃っぽい土地ではなかったかもしれません。表面に水が流れた、そしてパーサヴィアランスは現在、このかつて湿った世界に住んでいたかもしれない古代の生命の証拠を探しています。