指輪私たちの中で特別でまばゆいばかりの希少品です太陽系。今、天文学者たちは、非常に遠い世界があることを発見しました。偶数を超えて冥王星の軌道— 珍しいリングで囲まれています。
科学者らは極寒の地であると報告した。準惑星クオアーは、惑星の定義をすべて満たしていない丸い天体ですが、クオアーから驚くほど遠く離れたところにリング系が存在します。研究者らは、環が軌道を周回する天体から比較的遠く離れた場所でも生存できるとは考えていなかったため、今回の発見は予想外だった。 (この距離については以下で詳しく説明します。)
天文学者たちは、そのようなリングがどのように形成され、持続するのかについて依然として疑問を抱いています。
研究著者の一人でシェフィールド大学物理学科の科学者ヴィク・ディロン氏は、「誰もが子供の頃に土星の壮大な環について学びます。この新しい発見が、土星の環がどのようにしてできたのかについてさらなる洞察をもたらすことを願っています」と述べた。そして天文学者は声明でこう述べた。研究者たち彼らの研究を発表した日記で自然2月8日。
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いいえ、クオアーとその（おそらく輝かしい）リングの明確なイメージはありません。これらの比較的小さな物体私たちの最も強力な望遠鏡でも点にすぎません。クアオアーは約40億マイル離れており、直径約690マイルで、同じく準惑星である冥王星の半分の大きさである。
マッシュ可能な光の速度
しかし、賢明な天文学者たちが環を探し出しました。彼らは世界最大の光学望遠鏡（可視光を観測する望遠鏡）である幅34フィートのグラン・テレスコピオ・カナリアスを使用しました。 スペイン沖のカナリア諸島で、特殊なカメラを取り付けました（ハイパーカム) 巨大な楽器に。クアオアが通過したとき空間、カメラは、準惑星が遠くの恒星の前を通過するときに光を遮断していることを検出するのに十分な感度を持っていました。天文学者らは、クオアーが光を通過する前と後で、2回の「光の落ち込み」を観察した。これは「クオアーの周りに環状システムがあることを示している」とシェフィールド大学のプレスリリースでは説明されている。
準惑星クオアーの環系の位置で、その「ロッシュ限界」をはるかに超えています。 クレジット: パリ天文台
天文学者は、既知の環を持つ太陽系天体の数を両手だけで数えることができます。木星、天王星、有名なネプチューン土星、および Chariklo と Haumea と呼ばれる 2 つの小さなオブジェクト。そして今度はクオアー。
しかし、Quaoar とは異なり、これらの他のリングは親オブジェクトのかなり近くに存在します。これほど近い距離では、近くの物体からの強い力がリングの融合と形成を妨げます。衛星。これまで科学者らは、環が周回している物体や惑星を基準にして、「惑星半径」の 3 つ以上の距離を超えると環は存在できないと考えていた。たとえば、土星の輝かしい輪は、「ロッシュ限界」として知られるこの距離内で見つかります。しかし、Quaoar のリングは非常に珍しいものです。土星と比較して、これらのリングは 2 倍離れており、惑星半径 7 以上の距離にあります。
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天文学者のディロン氏は、「太陽系でこの新しい環系が発見されたことは予想外であったが、クオアーから遠く離れたところで環が発見されたことは二重に予想外であり、そのような環がどのように形成されるかについてのこれまでの概念に疑問を投げかけた」と述べた。
実際、私たちの多様な太陽系では予期せぬことが起こる可能性があります。結局のところ、私たちの宇宙近隣には、驚き。
この記事は元々 2 月 8 日に公開されたもので、環状物体クオアーに関する詳細情報を追加して更新されました。。