Apple CEOのティム・クック氏は、Appleが次のように述べた最近の欧州委員会の判決に満足していないアイルランドに145億ドルの未払い税金を支払わなければならない。
クック氏は手紙にこう書いた。AppleのWebサイトで公開されました、この判決はアイルランドの税法を書き換えようとする試みであり、「事実や法律の根拠はない」としている。アイルランド政府はアップルの意見に同意しており、両社はこの決定に対して控訴する予定だ。
クック氏は「われわれは現在、すでに支払った以上の税金は支払っていないとする政府に対し、遡及して追加の税金を支払うよう命じられるという異常な立場にある」と述べた。
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クック氏の書簡では、アイルランドにおけるアップルの従業員についての簡単な経緯が伝えられ、同社は同国に「全力で取り組んでいる」と述べた。
手紙の全文は以下で読むことができます。
36 年前、iPhone、iPod、さらには Mac が登場するずっと前に、スティーブ ジョブズはヨーロッパで Apple の最初の事業を設立しました。当時、同社はヨーロッパの顧客にサービスを提供するには、ヨーロッパに拠点が必要であることを認識していました。そこで、1980 年 10 月、アップルはアイルランドのコークに 60 名の従業員を擁する工場を開設しました。
当時、コークは高い失業率と極度に低い経済投資に苦しんでいました。しかし、Apple のリーダーたちは、才能豊かなコミュニティがあり、会社が幸運に成功すれば成長に対応できると信じていました。
それ以来、当社自身の事業が不確実な時期があったにもかかわらず、当社はコークで事業を継続しており、現在ではアイルランド全土で約 6,000 人の従業員を雇用しています。最初の従業員も含め、大多数は今もコークに残っており、Apple の世界的な拠点の一部としてさまざまな職務を遂行しています。無数の多国籍企業が Apple に続いて Cork に投資し、今日、地元経済はこれまで以上に好調です。
コークにおける Apple の成長を推進した成功は、顧客を喜ばせる革新的な製品から来ています。これは、Apple での仕事、App Store で活躍する何十万人ものクリエイティブなアプリ開発者の仕事、メーカーやその他のサプライヤーとの仕事など、ヨーロッパ全土で 150 万件以上の雇用の創出と維持に貢献してきました。数え切れないほどの中小企業が Apple に依存しており、私たちはそれらをサポートできることを誇りに思っています。
また、責任ある企業市民として、私たちはヨーロッパ全土の地域経済やあらゆる地域社会への貢献を誇りに思っています。当社の事業は長年にわたって成長するにつれて、アイルランドで最大の納税者、米国で最大の納税者、そして世界で最大の納税者となりました。
長年にわたり、当社はアイルランド税法を正しく遵守する方法についてアイルランド税務当局から指導を受けてきました。これは、アイルランドで事業を行うどの企業でも受けられるものと同様の指導です。アイルランドおよび当社が事業を展開するすべての国において、Apple は法律に従い、支払うべき税金をすべて支払います。
欧州委員会は、欧州におけるアップルの歴史を書き換え、アイルランドの税法を無視し、その過程で国際税制をひっくり返す取り組みを開始した。 8月30日に発行された意見書では、アイルランドがAppleに対し我が国の税金に関して特別協定を与えたと主張している。この主張には事実にも法律にも根拠がありません。私たちは特別な取引を要求したことも、受け取ったこともありません。私たちは現在、すでに支払った以上の税金を支払う義務はないと政府に遡及して追加の税金を支払うよう命令されるという異常な立場に置かれています。
欧州委員会の動きは前例のないものであり、深刻かつ広範な影響を及ぼしている。これは事実上、アイルランド税法を欧州委員会が考えるこの法律がどうあるべきかという観点から置き換えることを提案しているものだ。これは、EU加盟国の自国の税務に関する主権と、欧州における法の確実性の原則に壊滅的な打撃を与えることになる。アイルランドは欧州委員会の判決に対して控訴する予定で、アップルも同様の措置を講じると述べた。私たちは委員会の命令が覆されると確信しています。
根本的に、欧州委員会の訴訟は、Apple がどれだけの税金を払っているかという問題ではない。それはどの政府がお金を集めるかということです。
多国籍企業の税金は複雑ですが、企業の利益は価値が生み出された国で課税されるべきであるという基本原則は世界中で認識されています。アップル、アイルランド、米国はこの原則に同意している。
Apple の場合、当社の研究開発のほぼすべてがカリフォルニアで行われているため、当社の利益の大部分は米国で課税されます。米国で事業を行う欧州企業も同じ原則に従って課税されます。しかし欧州委員会は現在、これらの規則を遡及的に変更するよう求めている。
明らかな Apple の標的を超えて、この判決の最も深刻かつ有害な影響は、ヨーロッパでの投資と雇用創出に及ぶだろう。同委員会の理論を利用すると、アイルランドおよびヨーロッパ全土のすべての企業が、これまで存在しなかった法律に基づいて突然課税されるリスクにさらされることになる。
Apple は、簡素化と明確化を目的として国際税制改革を長年支持してきました。私たちは、これらの変化は適切な立法プロセスを通じて実現されるべきであると信じています。そのプロセスでは、影響を受けた国の指導者と国民の間で提案が議論されます。そして、他の新しい法律と同様に、それらは遡って適用されるのではなく、今後も適用されるべきです。
当社はアイルランドに力を入れており、アイルランドへの投資を継続し、同じレベルの情熱と献身をもって成長し、顧客にサービスを提供していく予定です。私たちは、EU 設立の基礎となった事実と確立された法的原則が最終的には優先されると固く信じています。
ティム・クック
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