フランクリン・D・ルーズベルト大統領は1940年、ペンシルベニア大学で「私たちは常に青少年の未来を築くことができるわけではないが、未来に向けて青少年を築くことはできる」と述べた。
今週、第 15 回ディスカバリー エデュケーション 3M で 25,000 ドルを獲得するチャンスを賭けて競い合う 3 人の前向きな中学生を誇りに思っただろう。若手科学者の挑戦ミネソタ州で。
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毎年恒例のコンテストのテーマは、私たちの生活、仕事、遊び方に関連する日常の問題の解決策を見つけることです。参加者はまず、発明の背後にある科学を伝えるビデオを提出する必要があり、その後、創造性、科学的知識、プレゼンテーションに基づいて審査されました。今年初めに数百件の応募が殺到したが、最終候補に選ばれたのは５年生から８年生までのわずか１０人だった。
ファイナリスト 10 名は夏の間、メンターシップ プログラムに参加してプロジェクトを開発し、プロトタイプを作成しました。学生は 3M と科学者によって指導を受けました。発見教育、Discovery Communications のデジタル コンテンツおよび学術部門。
ペイトン・ロバートソン、ブルック・マーティン、エドワード・キムはその10人の中から選ばれた。
11 歳のロバートソンさんは、洪水地帯を塩水による被害からよりよく守る土のうを作成しました。マーティン君（13 歳）は、ペットとビデオチャットできる iCPooch と呼ばれるデバイスを発明しました。飼い主が家を離れている間にペットにおやつを与えることもできます。同じく 13 歳のキムさんは、芝刈り中に集めた草くずから発電する環境に優しい燃料電池を組み立てました。
ロバートソンのプロジェクトは、ハリケーン サンディによる被害に触発されました。フロリダ州の小学 5 年生は、膨張可能なポリマーと塩を使用して従来の土のうを再設計しました。これは、より多くの水を吸収し、ロック システムと連動して所定の位置に留まり、水の流れを防ぎます。彼は決勝大会に向けて土のうの試作品を 10 個作り、優勝したら大学の資金を貯められると言っています。
マーティンさんの iCPooch は、彼女の犬の孤独からインスピレーションを受けて誕生しました。
「私の愛犬ケイラは分離不安に悩まされていました」とマーティンさんは語った。 「私は友達とビデオチャットするのが大好きなので、家を離れているときにケイラとチャットできたら素晴らしいと思いました。」
彼女は、ワシントン州スポケーンにある地元の動物愛護協会支部と協力して材料をテストし、コンテストの準備を進めてきました。彼女の指導者である 3M の新製品開発スペシャリストであるデロニー・ランガー・アンダーソン博士は、彼女の役割はマーティンやマーティンのような若者を励ますのを助けることであると述べています。彼らを正しい方向に導きます。マーティンさんは、もし勝てばそのお金を大学の学費に充てるつもりだと語った。
キムさんは、ガス動力の芝刈り機を使用すると大量の草の廃棄物が発生することに気づき、裏庭の草刈りからインスピレーションを得ました。エネルギー危機により、彼は草の廃棄物をエネルギーに変えることができるという考えに至りました。
昨年の優勝者、14歳のディーピカ・クルップさんは、低コストの浄水システム装置でグランプリを受賞した。
今年のファイナリスト 3 名には、それぞれ 1,000 ドルとミネソタ州セントポールへの 3 日間の旅行券が与えられ、そこで完成した製品を審査員団に発表します。火曜日に発表される勝者は、なんと25,000ドルとアメリカのトップ若手科学者の称号を手に入れることになる。
「アメリカのトップの若手科学者に選ばれたくない人がいるだろうか？」マーティンはMashableに語った。 「いつか私自身も科学者の指導者になれる立場に就きたいと思っています。なぜなら、科学を愛するすべての子供にはこの機会が与えられるべきだからです。」