ニューイングランド・ペイトリオッツは、ビル・ベリチック・コーチとクォーターバックに次いで6回目のスーパーボウルへの切符を手に入れたトム・ブレイディ日曜日に、前回チャンピオンのシアトル・シーホークスとの2月1日の対決が設定されました。ブレイディ、ベリチックらはインディアナポリス・コルツを４５対７で圧倒し、２００４年以来４度目のリング獲得まであと１勝に迫った。
それは、老朽化した王朝がAFCトップの座をコルツのクォーターバック、25歳の新進気鋭のスーパースター、アンドリュー・ラックに譲ることを拒否していることを示す決定的なパフォーマンスだった。そして、2週間の容赦ない日々の始まりとなるおいしいおかずも付いてきました。スーパーボウル過去数年間のペイトリオッツの誇大広告であり、完璧に当てはまります。今回は、ニューイングランドが日曜日の悪天候で有利になるために、意図的に試合球の空気をリーグ規定以下に減らしたという疑惑の形で論争が巻き起こりました。
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中傷者が好んで指摘するように、ペイトリオッツは悪名高い「試合以来、スーパーボウルで優勝していない」スパイゲート2007年のスキャンダルでは、対戦相手のサイドラインシグナルを違法にビデオ撮影したとして、ベリチックに50万ドルの罰金、ペイトリオッツに25万ドルの罰金が科せられ、チームはドラフト1巡目指名権を剥奪された。
スパイゲート以来、彼らは2008年と2012年の2回のスーパーボウルで負けているが、レギュラーシーズンでは典型的な素晴らしい記録を残している。今、彼らは連敗を止めて4つ目のタイトルを獲得しようとしているところだ――そして我々はここにいる」デフレートゲート。」
なぜならNFLチームは試合に独自に供給したボールを使用しますが、過酷な条件下でグリップを向上させるためにボールの空気を抜くと、不公平な利点が得られます。 45対7というアドバンテージではありませんが、それでもアドバンテージです。一方、不正行為が公式に認定されたとしても、ドラフト指名またはその他の比較的軽微な罰則が課されるだけである可能性が高い。
もちろんペイトリオッツは、NFLのいかなる調査にも従うと言っているが、好艦ベリチックがポストシーズン中にマラキーで告発されるのはこれが初めてではない。 1月10日にチームがディビジョンラウンドでニューイングランドに敗れた後、レイブンズのコーチ、ジョン・ハーボーはペイトリオッツが欺瞞的なオフェンスフォーメーションで「違法なタイプのもの」を使用したと非難した。専門家が最終的にその劇を判断した法律上のしかし、ハーボーは試合中に非常にイライラしたため、関係者に抗議しながらフィールドに歩いて入ったとしてペナルティを課せられた。
覚えておく価値があるのは、このニューイングランド王朝も、疑わしい状況の下で始まったということです。チームは2002年、オークランド・レイダーズに対するAFCチャンピオンシップゲームで勝利を収めた後、ブレイディとベリチックの下で初のスーパーボウル優勝を果たした。この試合は、今でもNFL史上最も悪名高く物議を醸しているプレーに数えられる、ゲームを変えるプレーによって定義された。
その試合では、スターターとしての最初のシーズンに、当時無名のドラフト6巡目指名選手だったブレイディは、ペイトリオッツが遅れをとって劣勢に立たされているように見えた。しかしペイトリオッツは「」のおかげでボールをキープした。タックルール「それ以来、NFLは変わり、ブレイディは延長戦の勝利を導いた。
もちろん、ブレイディはそれ以来、長い道のりを歩んできた。現在、彼は世界的なスーパースターであり、史上最高の人物として広く認知されており、広告にも出演し、ブラジル人のスーパーモデルと結婚しています。彼は典型的な全米代表クォーターバックであり、ペイトリオッツというチームでプレーしています。そしてベリチック -- フード付きスウェットシャツ、複雑なゲームプラン、無愛想な記者会見、そして彼との比較の持ち主皇帝パルパティーン-- は典型的なフットボールライフです。
ブレイディとベリチックの並外れた人物像は、他のものと同じくらいこのミレニアムのペイトリオッツの神秘性の一部である――おそらく、チームの成功の一部を囲む煙と鏡の雰囲気を除けば。だからこそ、デフレートゲート疑惑は、創設されたかどうかにかかわらず、ブレイディ、ベリチック、そしてその仲間たちの4度目のスーパーボウルリング獲得への探求にふさわしいキックオフとなっている。
一部の人にとって、それはチームの遺産を安くするかもしれません。しかし、スキャンダルに見舞われたシーズンの後、本当の意味で過去数か月間、NFLは自らを汚したあまりに徹底的なので、（おそらく）空気が抜けたボールに対して真の怒りを呼び起こすのは難しい。