連邦保健当局は水曜日、月曜日に開始予定の新しいプログラムで、エボラ出血熱流行の影響を受けた西アフリカ諸国からの旅行者全員が米国入国時に21日間監視されると発表した。
米国疾病管理予防センター（CDC）所長のトム・フリーデン氏が発表した新たな措置は、米国でのエボラ出血熱感染者増加のリスクを軽減しようとする政府の取り組みが大幅に強化されることを意味する。
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フリーデン氏によると、「積極的な監視」のレベルは、旅行者がエボラ出血熱患者と濃厚接触したかどうかによって決まるという。エボラ出血熱患者とほとんど交流のない人は地元の保健当局に体温を自己報告しなければならない一方、病人の体液に大量にさらされた人は完全に隔離されることになる。
フリーデン氏は記者団との電話会議で「さまざまな状況があり、状況は個別に異なるだろう」と述べた。 「最もリスクの高いグループには隔離が必要となります。」
新たな措置はニューヨーク、ペンシルベニア、メリーランド、バージニア、ニュージャージー、ジョージアの６州で実施される。これらの州は、リベリア、シエラレオネ、ニューギニアからの旅行者全体の約 70% の目的地です。他州への旅行者がどのように追跡されるのかはすぐには明らかではなかった。
火曜日、政府はすでに、3カ国からのすべての旅行者に対し、既に感染検査を行っているニューヨーク、ニュージャージー、シカゴ、アトランタ、ワシントンDCの5つの空港のいずれかに飛行機で向かうよう義務付けていた。
新たな監視対象者は訪問者、援助関係者、ジャーナリスト、CDC職員、リベリア、シエラレオネ、ギニアから帰国したその他の米国人で、エボラ出血熱が他国に拡大した場合には拡大する可能性がある。
フリーデン氏は、州と地元の保健当局が発熱やその他のエボラ出血熱の症状がないか毎日検査すると述べた。乗客には体温を追跡するためのキットが提供され、毎日自分の状態を保健当局に報告するよう求められる。チェックインは、直接、電話、Skype、FaceTime 経由で、または雇用主を通じて行うことができます。
フリーデン氏は、アフリカでエボラ出血熱患者と濃厚接触した人は、21日間の猶予期間が終了するまで、バス、鉄道、飛行機、その他の手段を利用した商業旅行が許可されないと述べた。 「リスクが高く、病気ではない場合、隔離が必要となり、商業交通機関での移動は許可されない」と同氏は述べた。
世界保健機関によると、監視期間が3週間なのは、アフリカで1万人近くが罹患し5,000人近くが死亡した致死性のエボラウイルスの潜伏期間として知られている中で最長であるためである。
フリーデン氏は、インフルエンザの流行が始まると、発熱や頭痛などエボラ出血熱と一致する可能性のある症状が「人々に現れることは珍しいことではない」ことを意味するため、新しいシステムはエボラ出血熱の疑いのある症例をさらに警告する可能性が高いと述べた。
監視プログラムがいつ終了するかについて、フリーデン氏は、西アフリカでの流行が終息するまで米国は警戒を緩めることはできないと述べた。
「この措置は長い間検討されてきました」とフリーデン氏は語った。 「これは家族、地域社会、医療従事者をエボラ出血熱から守るための新たな一歩です。」
米国では、ダラスで最初の患者トーマス・エリック・ダンカンさんを治療した看護師２人を含む３人がエボラ出血熱と診断された。 10月8日にダンカン氏が亡くなって以来、CDCは医療従事者への指導を改善し、大西洋を越えてウイルスを運ぶ可能性のある西アフリカからのさらなる旅行者に対処するための安全策が講じられていることを国民に保証するために急いでいる。
フリーデン氏は、西アフリカからの渡航禁止を求める議員らの要請を拒否し、このプログラムが開始されれば、出国時、入国時、および入国後21日間はエボラ出血熱の兆候がないか検査されると述べた。
「リスクを減らすためにできることはたくさんあります…しかし、リスクを根源から止めるまでは、リスクをゼロにすることはできません。」
AP通信による追加報道。