急成長しているエティハド航空は金曜、イタリアの赤字国営航空会社アリタリア航空を実効支配し、湾岸航空会社が欧州の主要市場の一つへのアクセスを得る契約に5億6000万ユーロ（7億5000万ドル）を注入した。
エティハドはローマに本拠を置く航空会社の株式49％を購入し、金曜日に組織再編を行うと発表した。アリタリア航空全体で17億6,000万ユーロの取引には、5億9,800万ユーロの債務再編とアリタリア航空の幅広い小規模株主からの3億ユーロも含まれている。
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アリタリア航空は近年問題に悩まされており、2009年にイタリアの起業家グループに買収された。それ以来、数年間に組合職員がストライキを起こし、合併の可能性は断念され、数十人の職員が事件で逮捕された。手荷物窃盗を狙ったおとり捜査。アリタリア航空は1日あたり200万ユーロ近くの損失を出していると伝えられている。
エティハド航空のジェームズ・ホーガン最高経営責任者（CEO）は金曜の記者会見で、アリタリア航空ブランドを完全に再起動する新たな3か年計画を発表した。ホーガン氏は、アリタリア航空は「財務的には貧しい企業」だが、強い航空会社だと語った。
同氏はアリタリア航空のガブリエレ・デル・トルチョ氏とともに、「アリタリア航空が再建して勝利できると信じていなかったら、我々はここにはいないだろう」と語った。 「ヨーロッパで最もセクシーな航空会社はアリタリア航空であるべきです。」
債務再編、人員削減案、その他イタリアの労働組合の激しい反対を引き起こした問題を巡る数カ月にわたる交渉を経て、両社はエティハドをアリタリア航空の単独筆頭株主とする契約に署名した。航空労働者らは今週、協定に抗議してローマの主要空港で山猫ストライキを行った。
しかし、アリタリア航空は金曜日初めに、イタリアのすべての主要労働組合とこの協定を支持することで合意に達したと発表した。
「これは素晴らしい結果だ」とデル・トルチョ氏は語った。 「それは、誰もがこの素晴らしい冒険を信じているということです。」
デル・トルチョ氏は人員削減があることを認めたものの、従業員にはアブダビでの勤務が提供されるだろうと述べた。
この契約により、エアベルリン、セイシェル航空、ヴァージン・オーストラリア、エアリンガス、エア・セルビア、ジェット・エアウェイズを含むエティハド航空の拡大する海外投資コレクションに、ヨーロッパで最も有名な航空ブランドの1つが加わることになる。
エティハド航空は、アラブ首長国連邦の石油が豊富な首都アブダビ政府が所有しています。
ホーガン氏は、リニューアルした航空会社はエティハドの成長を続ける複合企業体を活用して諸経費を削減し、サービス範囲を拡大できるだろうと述べた。計画では、アリタリア航空の現在のハブ空港であるローマのレオナルド・ダ・ヴィンチ空港を増強し、同社のワイドボディ機を3分の1増やし、長距離路線、特に湾岸路線を追加し、業績の悪い短距離路線を削減することが求められている。
同氏によると、その目的は、イタリアの乗客に海外旅行の選択肢を広げると同時に、観光や貿易の目的地としてイタリアを活用することだという。
この取引は規制当局の承認が必要で、12月31日までに完了する予定だ。
Mashable による追加レポート