キエフ、ウクライナ -- 水曜日、久しぶりに太陽がウクライナに昇ると、火災が激しくなり、キエフの主要な独立広場と隣接する政府庁舎から濃い黒煙が立ち込めた。昼も夜も激しい戦争少なくとも26人の命を奪った。
国際的な非難と衝突の可能性にもかかわらず、血なまぐさい衝突は水曜午後も続いた。ウクライナ指導者に対する欧州連合の制裁。スウェーデン政府のウェブサイトに発表された声明の中で、カール・ビルト外相は２月１９日を「欧州にとって暗い日」と呼んだ。
野党指導者と窮地に陥ったヴィクトル・ヤヌコビッチ大統領との間の深夜の交渉は、騒乱の解決には至らず、大統領が罷免されるまで当局と戦うと表明した広場のデモ参加者をさらに激怒させた。
自分を「ウラジスラフ」とだけ名乗ろうとする覆面のデモ参加者は、「（ヤヌコビッチ氏を）信頼できない」ため、大統領は職を放棄しなければならないとマッシャブルに語った。
「独裁者との妥協はありえない。彼は去らなければならない」とデモ参加者は火炎瓶を準備しながら言った。
ジョー・バイデン米副大統領はヤヌコービッチ氏に電話し、キエフの「街頭の危機に対する重大な懸念」を表明し、「政府軍を撤退させ、最大限の自制を行使する」よう求めた。しかし、紛争を解決するよう大統領を説得することはできなかった。
水曜日の午前5時過ぎに国民に向けて演説した反抗的なヤヌコビッチ氏は、力ずくで権力を掌握しようとしている野党指導者を非難し、「過激派勢力から距離を置く」よう促した。
「彼らは人々を武器に呼び寄せるとき、限界を超えました。そして、それはあからさまな法律違反です。私に武力行使を説得しようとする顧問が何人かいます。しかし、私はいつも武力行使は間違ったアプローチだと考えていました。とヤヌコビッチ氏は語った。
「したがって、私は、自分たちも平和的解決を求めていると主張する野党指導者に対し、流血や法執行機関との衝突を引き起こす過激派勢力から直ちに離脱するよう改めて求める」と付け加えた。
大統領の助言に反して、野党指導者のアルセニー・ヤツェニュク氏とビタリ・クリチコ氏は、約3カ月にわたる騒乱の中心地である広場に留まるようデモ参加者に呼び掛けた。数時間後、ウクライナ治安局のウェブサイトに投稿された謎めいたメッセージは、野党指導者らがその行為で告発される可能性があると警告し、「権力掌握を目的とした一部の政治家の違法行為の捜査が予備調査中」であると述べた。
ヨーロッパの暗い一日を地上から
一方、水曜日の早朝、数千人の反政府デモ参加者が、警察によるさらなる前進を阻止しようとして、タイヤ、木の板、その他燃えそうなもので独立広場で火を焚き続け、警察は夜間に多くの制圧に成功した。広場と労働組合会館の一部が抗議活動参加者によってほぼ3か月間占拠された。
夜遅くに建物の上層部で火災が発生し、デモ参加者の一部が建物の窓から飛び降りて、下のデモ参加者が抱えていた倒壊したテントに飛び降りた。最前線のデモ参加者は火炎瓶を抱え、即席の武器を警察に対して使用したが、警察は散弾銃、催涙ガス、騒音手榴弾、放水銃、自作の火炎瓶で応戦し、数十のデモ参加者のテントに放火した。
「ユーロマイダン」として知られる反政府抗議運動の主任医師オーレ・ムジー氏は火曜日遅く、抗議活動参加者５００人以上、おそらく千人以上が重傷を負ったと述べた。多くが顔や体に銃創を負った。
マッシャブルは火曜日の夕方遅く、AK-74ライフルを携行した数人の警察官を目撃した。ウクライナの精鋭ベルクート機動隊の警官らは、デモ参加者に対して武器が使用されたのかとの質問に対し、「過激派の暴徒」に対しては「まだ」発砲していないと述べた。現場の医療関係者はマッシャブルに対し、死亡したデモ参加者の多くは実弾で撃たれたが、種類は特定できなかったと語った。ある者は、死者の遺体の一つから金属製の散弾を取り出したと語った。
デモ参加者は銃器を所持する姿も見られた。名前を明かすことを拒否した2人の男はマッシャブルにエアライフルを見せたが、それにはBB弾が装填されていたという。彼らは警察からの攻撃をかわすために大きな金属板を使ってデモ参加者の非常線の後ろに陣取り、数発発砲した。
何週間も平穏が続いたのに、なぜ血が増えるのか?
最近の暴力行為は、政府が野党や市民社会の指導者の政治的要求に譲歩することを拒否した結果である。これらの政党は憲法を改正し、新たなテクノクラート政府を樹立することで大統領の権力を制限したいと考えている。
つい先週まで、双方は政治的妥協に近づいているように見えた。日曜日、デモ参加者らは12月1日の大規模集会中に建物を襲撃して以来、居住していたキエフ市庁舎から退去した。彼らの退去は、デモ中に拘束されたデモ参加者に恩赦を与える新法に準拠したものだった。同じ日、彼らはまた、1月19日から1月22日にかけて6人以上の命を奪った血なまぐさい衝突の現場であるフルシェフスコホ通りからも撤退した。
一方、政府は先週金曜日、自宅軟禁中のすべての拘留者を釈放した。