戦後の特に過酷な2年間、恐竜を殺す小惑星叩きつけられた地球、世界は暗くなり、気温は急降下しました。
最終的に、食物連鎖は崩壊し、飢えた地上生物は絶滅した恐竜。
新しい研究が科学雑誌に掲載されました自然地球科学、その後何が起こったかの詳細なビューを明らかにします。幅約6マイルの岩私たちの惑星に衝突しました。衝突はユカタン半島周辺を襲い、すす、硫黄ガス、非常に細かい塵の不快な成分が大気中に放出された。重要なことに、科学者たちは、この塵が太陽光を遮断するのに非常に強力であることが証明されたことを発見しました。
その後、約 2 年間、光が大幅に減り、長く冷酷な冬が続きました。
「それは光合成を停止させます。そして食物連鎖を破壊します」と恐竜の絶滅を研究しているロードアイランド大学地球科学科の名誉教授デビッド・ファストフスキー氏はマッシャブルに語った。ファストフスキー氏は新たな研究には関与していなかった。
小惑星の衝突による降下物が保存されている有名な場所、ノースダコタ州のヘルクリーク累層では、研究者らは、最後の塵が沈着するピンク色の最上層にこれらの細かい塵粒子が大量に存在することを発見した。次に、高度な気候モデルを使用して、これほど大量の塵が上空でどのように挙動するかをシミュレーションしました。世界的な影響は10年以上持続しましたが、最初の数年間が最大でした。暗いだけでなく、寒かったです。
マッシュ可能な光の速度
「新しい古気候シミュレーションは、このようなマイクロメートル級のケイ酸塩塵のプルームがイベント後最長15年間大気中に残り、地球表面の地球規模の冷却に15℃（華氏27度）も影響を及ぼした可能性があることを示している」衝突の最初の余波だ」と研究を主導したベルギー王立天文台の科学者セム・ベルク・セネル氏は声明で述べた。
チクシュルーブ衝突後の暗くて埃っぽい世界の概念。 クレジット: マーク・A・ガーリック
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最大クラスの小惑星幅が半マイル以上になると、そのような世界的な影響を引き起こす可能性があります。 「地球規模のエコシステム全体を停止するというのは本当に驚くべきことだ」とファストフスキー氏は指摘した。
「地球規模のエコシステム全体を停止させるというのは、本当に驚くべきことだ。」
この規模の岩石は、約 1 億年ごとに地球に衝突します。幸いなことに、天文学者たちは注意深く調査しています地球の太陽系近傍に大きな小惑星があることを発見した衝突の危険性は知られていない今後 100 年間に影響が及ぶ可能性は非常に低いです。 (より一般的である小さな小惑星は、より頻繁に衝突します。平均して、車ほどの大きさの小惑星が毎年空で爆発しますが、直径約 460 フィートの物体による衝突は 10,000 ～ 20,000 年ごとに発生します。)
最新の研究により、6,600万年前に小惑星の衝突がKTイベントとしても知られる白亜紀から第三紀の大量絶滅イベントを引き起こしたという圧倒的な証拠が増えた。 （強力だと主張する人もいますが、長期にわたる火山活動現在のインドでは絶滅を引き起こした可能性があります。) 最終的に、地球上の種の約 75 パーセントが絶滅しました。この新しい研究は、食物連鎖の崩壊に塵が果たした大きな役割を指摘しており、はるか昔に何が起こったのかをさらに詳しく明らかにしている。 「これは新たな一歩だ」とファストフスキー氏は語った。
小惑星の衝突による噴出物により、地球上の太陽光の量がどのように大幅に減少したかを示す図。 クレジット: ベルギー王立天文台 / Senel et al.、2023 より改変。自然地球科学
もちろん、耐え忍んだ人生もあった。一部の生物は、冬眠する、一部の種子は休眠状態にある可能性があります。そして、鳥類の一部の恐竜も生き残った。その後、何百万年もかけて進化してきたこれらの鳥は、（多くの肉食動物とは異なり）さまざまな種類の食べ物を貪り食うことができたことが部分的に、生き残ってきました。
現在、約6,400種の哺乳類地球を歩き回る。しかし、地球上には 10,000 種を超える鳥類が生息しています。
「あなたたちはまだ恐竜の時代に生きているのですね」とファストフスキー氏は驚嘆した。