これまで地球に衝突した最大の小惑星は恐ろしいものだった

についての現実脅威の小惑星現代に地球を破壊しに来ることは、驚くべきことかもしれませんが、それほど怖くないのです。

確かに、予言者はオンラインで繁栄していますが、予後は有望です。

-天文学者らは、時折地球の近隣付近を通過する、800メートル以上の「惑星を破壊する」小惑星の90パーセント以上をすでに発見している。衝突の危険性は知られていないこれらの巨大な岩から次の世紀に。一方、今後1000年以内に影響が起こる可能性は非常に低いです。

-研究者たちは現在、特殊な望遠鏡を使用して、次のようなことを発見しています。500個の巨大な宇宙石私たちの太陽系近隣では毎年（直径460フィート以上）。今のところ、どれも脅威ではありません。

- NASAのテストに成功しました小惑星を意図的に移動させる史上初の試み— 入ってくる物体をそらす必要がある場合に必要になるかもしれないスキル。

しかし、過去の宇宙的暴力は地球の地殻に保存されています。地質学者は、約 190 個の古代の衝突クレーターを確認しました。地球— たとえ私たちの惑星であっても進化する表面確かに初期の砲撃の多くを消し去った。私たちが知っているクレーターは、空から燃えるような岩が落ちてくるのが一般的だった、地球上の過去のまったく異なる時代の物語を物語っています。

「かつての太陽系は現在よりもはるかに暴力的でした」とデラウェア大学の惑星科学者サリー・ドッドソン・ロビンソン氏はマッシャブルに語った。

私たちの太陽系の初期には、岩石や氷の小さな粒が凝集し始め、微惑星と呼ばれる幅数マイルの物体が形成されました。それらは衝突し、時には融合し、最終的には見慣れたものを形成します惑星今日はわかります。しかし、多くの微惑星は惑星になる運命にありませんでした。太陽の周りを飛び回り、惑星に衝突するものもあった。この証拠は次のように書かれています。クレーターの多い月、火星、そしてその先へ。

「クレーターの証拠は、太陽系の歴史の最初の10億年ほどの間に、小惑星が壊滅的な速度で惑星体に定期的に衝突していたことを示しています。」 ドッドソン・ロビンソン氏は説明した。

現在、取り残された微惑星は、私たちのはるかに穏やかな太陽系にある岩石の小惑星と氷の彗星です。 （もちろん、完全に平穏ではない。）

地球上に保存された、または部分的に保存された衝突クレーターは、今でも私たちの混沌とし​​た宇宙の過去を痛切に思い出させます。ここでは、最も重要な既知のクレーターをいくつか紹介します。

地球上で最大の衝突クレーター

幅約 6 マイル (10 キロメートル) 以上の小惑星が地球に衝突し、現在の南アフリカにあるフレデフォート クレーターを形成したのは、地球よりずっと前の約 20 億年前です。恐竜進化した。

研究者らは当時、衝突クレーターの幅はなんと112～186マイル（180～300キロ）あったと推定している。 「世界最古かつ既知最大の衝突構造が形成された」NASAは言った。

長い年月が経ち、クレーターの南部分は若い岩で覆われ、もはや見えなくなりました。

サドベリー盆地

約18億年前、大きな彗星これは、氷と岩の粒子で構成される古代の「汚れた雪玉」であり、現代のカナダに衝突しました。現在、衝突盆地は大部分が侵食されていますが、航空写真やレーダーを使えば、衝突クレーターの一部を確認することができます。

元のクレーターの幅はおそらく約 120 マイル (200 km) でした。

現在、この地域にはニッケルと銅の鉱山があります。それは、強力な衝撃によって地殻が割れ、地球のマントルの一部が下から隆起し、最終的には多量のニッケル堆積物が生成されたためです。ニッケルは、電気配線、エンジン、バッテリーなどに不可欠な要素です。

ネバダ大学ラスベガス校の地球化学者サイモン・ジョウィット氏は、「これらの影響の一部からはプラスの影響があった」とマッシャブルに語った。

「しかし、明らかに我々はサドベリーのような規模の選手が今すぐにヒットすることを望んでいない」と彼は付け加えた。 (A幅約6マイルの巨大な恐竜は絶滅し、サドベリー彗星もおそらく同様の大きさだった。)

チクシュルーブ恐竜の影響

こいつが恐竜殺しの犯人だった。

現在ユカタン半島の地下に埋もれている 6,500 万年前のチクシュルーブ遺跡は、重力異常地図に現れています。この地図は、質量によって決定される惑星の重力場が、仮説上の均一な表面とどれだけ異なっているかを示しています。現在では、それは巨大なクレーターの約半分のように見えます。

悪名高い幅6マイルの小惑星は浅瀬に衝突し、膨大な量の粉砕された土を空に吹き飛ばし、気候を劇的に冷やした。 「この衝撃によって生成された膨大なエネルギーは、世界の核兵器の1万倍に相当し、大量の塵粒子やガスが大気中に放出されました。」NASAが説明した。

重要なことに、科学者たちは、この非常に微細な塵が太陽光を遮断するのに非常に強力であることが証明されたことを発見しました。あ長くて冷酷な冬、約2年間光量が大幅に減少した状態が続いた。

「それは光合成を停止させます。そして食物連鎖を破壊します」と、恐竜の絶滅を研究しているロードアイランド大学地球科学科の名誉教授デビッド・ファストフスキーはマッシャブルに語った。

最終的に、小惑星の衝突により、地球上の種の約 70 パーセントが絶滅しました。一部の恐竜は生き残ったが。

流星クレーター

アリゾナ州にあるメテオ・クレーターは、比較的若い、地球人が宇宙から飛来する可能性のある石を追跡し、認識すべきであることの証拠です。

約5万年前、直径約100～170フィートの金属製の小惑星が現在のアリゾナ州に衝突した。これは、上で説明したオブジェクトよりもかなり小さいオブジェクトです。しかし、そのような岩石は依然として、地域的に甚大な壊滅的な爆発を引き起こす可能性があります。

「今日、同様の規模の衝突事故が起きれば、カンザスシティほどの規模の都市が破壊される可能性がある」と、衝撃専門家のデビッド・クリング氏は述べた。月惑星研究所、NASAに言った。

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クリアウォーター・レイクス・クレーター

二重苦だ。

2つの大きな小惑星が隣り合ってカナダのケベック州に衝突した。研究者たちは、これらの影響は実際にあると主張していますが、別れたによる何百万年もの間。

現在、衝突盆地は湖です。クリアウォーター・ウェストは約 2 億 8,000 万年前のものと推定されていますが、クリアウォーター・イーストはそれよりずっと早く、約 4 億 5,000 万年前に形成されました。西の湖には、直径約 9 マイルの環状の島が見えます。

オーストラリアの巨大な謎

オーストラリア人研究者が提案するニューサウスウェールズ州の大陸南東部の地下深くに、地球上で最大の衝突構造物となる可能性がある巨大な構造物が存在するという。

「デニリキン構造」と呼ばれる、地球深部の磁石測定により、地下に巨大な多重リングが形成されていることが示された。この構造物は直径約 520 キロメートル (直径約 320 マイル) です。

それはかなりの盛り上がりだったでしょう。 「恐竜を絶滅させたチクシュルーブ衝突の規模の2倍以上でした。」書きましたこの構造を研究したオーストラリア国立大学の地質学者、アンドリュー・グリクソン氏はこう語る。

しかし、大量絶滅を引き起こした可能性のあるこの出来事の直接的な証拠を見つけるのは簡単ではないだろう。 「次のステップは、構造物の正確な年代を特定するためにサンプルを収集することだ」とグリクソン氏は語った。 「これには磁気の中心に深い穴を開け、抽出された物質の年代測定が必要になります。」

地球の地殻に劇的に刻まれた証拠は、特に太陽系が混沌とした場所であったときに、巨大な物体が地球に衝突したことを明らかにしています。しかし、大規模または壊滅的な影響はまれになりました。そのため、地球への衝突の痕跡は比較的少ないのです。

UNLVのジョウィット氏は、「実際、地質史を振り返ると、こうした衝突はかなり稀だ」と述べた。

しかし、小さな岩石の粒子は毎日地球に衝突しますが、空ではすぐに蒸発します。ここでは、小規模なものから非常に大きなものまで、さまざまなオブジェクトによる今日のリスクを紹介します。

• 毎日、約 100 トンの塵や砂サイズの粒子が地球の大気中を落下し、すぐに燃え尽きます。

• 平均して毎年、「自動車サイズの小惑星」が私たちの空を突き抜けて爆発します。NASAが説明する。

• 直径約 460 フィートの物体による衝突は、10,000 ～ 20,000 年ごとに発生します。

• おそらく直径0.5マイル以上の岩石からの「恐竜を殺す」衝撃は、1億年のタイムスケールで起こります。

また、発展途上にある太陽系は、はるかに危険な場所です。周囲の太陽系は、明るい星ベガたとえば、激しい衝突が発生する可能性があります。それは、豊富な塵の円盤に囲まれた若い星であり、現在進行中の衝突の証拠です。

そこにある若い惑星や天体は、きっと不安な場所に違いありません。

「それらはかなり危険だと思います」とドッドソン・ロビンソン氏は語った。

このストーリーはもともと 2023 年 7 月に公開され、更新されました。