気候101 は、地球の温暖化気候に関する刺激的で顕著な質問に答える Mashable シリーズです。
その後も強力な夏の雨西部の洪水に見舞われた地域、地域のほぼ60パーセント依然として極度または例外的な干ばつに見舞われています。
米国最大の貯水池であるミード湖とパウエル湖はすでに歴史的安値に落ちた。死んだ牛地面で朽ちる乾燥したメキシコ北部。カリフォルニアの貯水池浴槽から水が減り続けているように見える。
これは典型的な干ばつではありません。の南西部の温暖化いる20年以上にわたる長期にわたる乾燥期間— 最悪大干ばつで少なくとも加えて、カリフォルニアでは2年間雨と雪が不足し、他の地域では異常な乾燥が続いた。
西部のさまざまな地域で干ばつがいつ、どのように終わるのかは、差し迫った問題だ。しかし、温暖化が続く西部では、それは最も重要な問題ではない。
「本当の課題は、最近の干ばつが終わったときに、次の干ばつにどう備えるかということだ。」コロンビア大学ラモント・ドハティ地球観測所で干ばつを研究する研究員ベンジャミン・クック氏は強調した。
西部の広い範囲で乾燥が進んでいることから、これは顕著な問題だ。貯水池レベルの低下傾向と縮小する雪塊明確で厳しい絵を描きます。 「これらすべては、私たちがより乾燥した平均的な未来に移行していることを示しています」とクック氏は述べた。
確かに、また激しい雨が降ります。 「一年だけ良い年が続くと、表面上は物事がうまくいっているように見えて、人々は干ばつがあったことを忘れてしまいます」とクック氏は語った。しかし、さらに厄介なことに、さらに暑い干ばつがやってくるでしょう。以下では、現在の西側の干ばつについての洞察と、私たちがどのように適応できるかについて説明します。
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干ばつを理解する
干ばつは一度も起こっていません。これを、3 つの重大な地域的干ばつが同時に起こっていると考えてください。
1. 南西部の巨大干ばつ：気温上昇によるこの「高温干ばつ」は、水に依存している7つの州とメキシコに大きな影響を与えています。コロラド川流域。干ばつが非常にひどいため、ユタ州知事はユタ州民に次のように要請しました。雨が降るように祈る。
2。カリフォルニアの干ばつ: ゴールデンステートは、貯水池を補充するために、高いシエラネバダ山脈に蓄えられた冬の雨と積雪に依存しています。州の大部分は、降雨量は通常の半分以下でした去年の秋以来。カリフォルニア州の広い範囲では、2年間で記録上2番目に乾燥した期間となっている。
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3.太平洋岸北西部の干ばつ: 「太平洋北西部の大部分が異常な乾燥または干ばつ状態に陥っている」と米国干ばつモニター7月下旬に言った。乾燥は、オレゴン州の大規模火災の拡大に貢献した。
コロラド川流域。 クレジット:
ミード湖の周りにあるバスタブの輪を見ると、水位が下がっていることがわかります。 クレジット: MICHAEL VI / シャッターストック
干ばつは一度にすべて終わるわけではありません。ミシガン大学の気候研究者ジョナサン・オーヴァーペック氏は、「現在の干ばつのレベルに関して言えば、西部がかなり深い穴に陥っていることは疑いの余地がない」と述べた。 「この穴から抜け出すために何が必要かについては、西部のどの部分に焦点を当てているかによって決まります。」
干ばつの専門家らは、雨季に平均を上回る強い降水量があれば、カリフォルニアと太平洋岸北西部の乾いた大地を潤すのに十分であるという点で大方同意している。カリフォルニアの滴下貯留層を埋め戻す。同研究所の地域気候学者ダン・マケヴォイ氏は、「これから来る秋から冬が良好で、湿潤で山々に積雪があれば、干ばつはかなり早く回復する可能性がある」と述べた。砂漠研究所そして西部地域気候センター、両方の環境研究機関。
しかし、雨の多い年（2019年など）が干ばつを和らげたとしても、（2020年や2021年のように）干ばつは簡単に再発する可能性があることを、過去数十年で証明しました。 「干ばつは雨が降った年が1年あればかなり早く解消される可能性がありますが、完全になくなるわけではありません」と水文気候学者で砂漠研究所の研究教授であるマイケル・デッティンガー氏は説明する。 「その後1年乾燥した年があれば、ある程度の干ばつが再燃し、複数の乾燥年が続くと、その影響が積み重なり、最悪の干ばつになるでしょう。通常の降水量の年が何らかの形で干ばつを治すわけではありませんが、確かに助けになります。」
重要なのは、カリフォルニアの「好況と不況」の水循環の中で、雨はますます増えていますが、ドライはますます乾燥しています、研究者らは今後もこの傾向が続くと予想している。 「我々は、より極端な状況、より多くの雨と乾燥を予想しています」とマケボイ氏は述べた。
「気候変動が続く限り、化石燃料の燃焼が続く限り、干ばつ/巨大干ばつから抜け出すのはますます難しくなるでしょう。」
しかし、長引く南西部の干ばつは、少なくとも一時的には、わずか1年ほどでこれほど早く回復することはできない。長く蛇行するコロラド川が流れ込む巨大なミード湖とパウエル湖の貯水池を埋め戻すには、繰り返し大量の雨と雪が必要となる。 （すでに、85年間のミード湖の存在の中で初めて、この夏、水位が以下の水準を下回る可能性があります）断水のきっかけとなるミシガン大学のオーバーペック教授は、「現在の干ばつ状態を相殺するには、冷涼な季節の湿潤状態が、ますます大規模で異常な複数年に渡る期間を必要とするだろう」と説明した。
より暑い南西部では、干ばつに陥りやすく、そこから抜け出すのはより困難です。温暖な気候の下では、川や貯水池からより多くの水が蒸発し、山からはより多くの雪が昇華（固体から気体に変化）し、木や植物は乾燥した暖かい空気によってかなり多くの水を失います。
「気候変動が続く限り、化石燃料の燃焼が続く限り、干ばつ/巨大干ばつから抜け出すのはますます難しくなるだろう」とオーバーペック氏は述べた。
私たちは無力ではない
良いニュースは、水の利用可能量が減少しているにもかかわらず、社会は水の使用量を減らし、より効率的に使用できることです。準備はできます。
「私たちには水の使用を管理する機関がある」とクック氏は語った。
それは必要です。たとえば、アリゾナ州の人口は次のとおりです。今後半世紀で倍増すると予想される。ミード湖とパウエル湖の水位低下は、システムが現在供給している以上に多くの水が使用されている結果であるとクック氏は説明した。西部および南西部の河川の多くはすでに過剰に割り当てられている、とオーバーペック氏は付け加えた。
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では、どうやって適応すればよいのでしょうか？南西部の州はすでに同意しているコロラド川干ばつ緊急時対応計画これにより、（他の計画の中でも特に）貯水池レベルの重大な低下を回避するために自動断水が行われます。将来の干ばつに対処し、水の使用量を削減するための重要な分野をいくつか紹介します。
農業用途水の約 80 パーセントはコロラド川から取られています。。これはつまり作物に灌漑する際の水の損失を最小限に抑える。それはまた意味するかもしれません作物の切り替えまたは水を必要とする農地の10パーセントを撤去する元内務長官でアリゾナ州知事のブルース・バビット氏によると、そうすれば豊かな水が節約できるという。
都市部の水使用量を大幅に削減。たとえば、ラスベガス地域では、「その間に人口が 78 万人以上増加したにもかかわらず、2020 年の地域社会の使用水量は 2002 年より 230 億ガロン減少しました」。ラスベガス水道管区によると。これは、水を蒸発させてしまう屋外の水の無駄を制限することに重点を置くことを意味します。 1999年以来、約1億9,700万エーカーの芝生ラスベガス地域では砂漠の造園に取って代わられました。さらに、ネバダ州議会は最近、コロラド川の水による装飾用の草（中央分離帯など）への灌漑を禁止する法律を可決した。 「この装飾用の芝生は、年間の水供給量の約 10 パーセントを消費します。これは、ラスベガス ストリップ全体で消費される水よりも多い量です。」水道区は言った。
二酸化炭素排出量を削減:地球の温暖化が 19 世紀のレベルより華氏 3.6 度 (摂氏 2 度) 程度 (さらに顕著に暖かい) 程度で安定すれば、カリフォルニア、オレゴン、南西部を問わず、将来のすべての干ばつはそれほど深刻ではなくなるでしょう。これは野心的ではありますが、現在の国際的な気候変動目標です、化石燃料主体のエネルギーシステムからの急速な離脱が必要です。気温が上昇すると、植生、水域、土壌からより多くの水分が蒸発し、ひどい干ばつがさらに悪化します。
より乾燥した気候体制が到来しており、今後も乾燥は続くだろう。まだ雨が降りますが、時には大洪水に見舞われることもあるしかし、傾向は明らかです。強く湿った降水量が確実に発生する期間の頻度は、以前ほど低くなりました。
「化石燃料を燃やし続け、気候変動を推進し続ける限り、確率は下がり続ける」とオーヴァーペック氏は語った。