You're living amid a U.S. megadrought

米国の 2 つの最大の貯水池が揺れ動いているのには理由がある半分いっぱい、とは程遠い。豊かな雨の日何十年も前のこと。だからこそ南西部の水管理者たちは、強制的な断水に同意したそして、フーバーダムを訪れる毎年何百万人もの人々がなぜこの問題を無視できないのか。白い指輪が目印ミード湖周辺では、かつて水が豊かだった時代に水が到達していた場所が明らかになりました。

アメリカ西部の大部分は、歴史的に前例のない19年間の干ばつに見舞われているが、永続的な乾期の中に雨季もあった。しかし、これは通常の干ばつではありません。以前の研究では、提案された南西部は正真正銘の状況にあるかもしれない大干ばつ— 過去数千年にわたる最も深刻で持続的な干ばつを指すあいまいな用語。

さて、勉強です木曜日に出版日記で科学提供します この干ばつ期間（オレゴン州からカリフォルニア州、ニューメキシコ州までの米国の9州をカバー）は、この地域を襲った過去1,200年間で最悪の干ばつの一つであることを示す証拠だ。容赦なく温暖化する気候が大きな理由です。

「今回の干ばつは中世の大干ばつに匹敵する」とコロンビア大学ラモント・ドハティ地球観測所の研究員で研究論文の著者でもあるベンジャミン・クック氏は語った。

「今回の干ばつがこれほど深刻で、1000年前の巨大干ばつの規模に近づいている理由は主に気候変動によるものだ」とクック氏は語った。

西暦 800 年から現在までの間に数十回発生した干ばつのうち、大規模な巨大干ばつの規模に達したのは過去に 4 回だけで、その中には繁栄していたチャコ文化を衰退させた可能性のある干ばつも含まれます。素晴らしい家を放棄するそして複雑な社会。この最新の分析では、21世紀の干ばつは乾燥度において第2位にランクされており、これを上回るのは1500年代後半の最後の深刻な乾燥時代だけである。

しかし、19世紀以来これまでにこの地域を華氏2度以上温暖化させた人為的気候変動がなければ、今回の干ばつは最悪11位にランクされるだけだったろう。重要なのは、アメリカ南西部では干ばつが来たり止んだりするため、自然に干ばつが続いていたであろうということです。

でもそんなことはなかっただろうメガ。

「干ばつの大部分は自然に起こります」と、研究には関与していない国立大気研究センターの気候科学者フラビオ・レーナー氏は説明する。 「しかし、この干ばつは人間の貢献によってさらに悪化しています。」

「気候変動がなければ、もっと普通に見えただろう」とクック氏は語った。 「気候変動により、この干ばつは異常事態にまで追い込まれました。」

アメリカ南西部だけでなく、地球全体が温暖化しています。とチェックされていない炭素排出量、強力な熱を閉じ込めるガスである二酸化炭素の大気レベルは、急騰した最高レベルまで少なくとも80万年、しかしもっと可能性は高い何百万年も。過去 20 年間のうち 19 年間は、記録上最も暖かい年となっています。

現在の19年にわたる干ばつの深刻さを把握するために、研究者らは1,200年前の木の成長を表す1,500以上の年輪記録を分析した。木の年輪には、気候がかつてどのくらい湿潤で乾燥していたのかという自然史が保存されており、今回の研究では、気候研究者らはこの古代の証拠を利用して、夏の土壌の水分レベルを測定しました。

「南西部は、この種の分析を行うには素晴らしい地域だ」と、この研究には関与していないアリゾナ大学年輪研究室の古気候学者で准教授のヴァレリー・トルエ氏は述べ、砂漠の木々は影響を受けていると指摘した。特に温度に敏感です。

「彼らは過去の干ばつを非常によく記録している」とトルエ氏は語った。南西部の木は、暑くて乾燥した夏の間はあまり成長しませんが、年輪にその明確な証拠を残します。

今日、南西部の異常な乾燥には疑問の余地がありません。確かに何年かあった良い雪塊コロラド州立大学の水と気候の主任研究員であるブラッド・ウダル氏は、南西部の主要な水の大動脈であるコロラド川に注ぐ山々にあると説明した。しかし、気温の上昇により地面が乾燥し、干ばつも引き起こされます。それが起こった大きな理由ですコロラド川を流れる水が減る過去20年間。

研究には関与していないウダル氏は、「高温のせいで、私たちは前例のない干ばつ状況に陥っている」と語った。

「これは私たちの未来です」と彼は付け加えた。 「アメリカ西部の乾燥」。

これらの高温が今日の干ばつにどのような影響を与えたのかを理解するために、研究者らはまた、30を超える気候モデルを使用して、大気中の温室効果ガス（CO2など）の増加が現在の19年間の干ばつにどの程度影響を与えているかをシミュレーションした。 "その 「最先端の科学」と国立大気研究センターのレーナー氏は述べた。人間によって乱された大気のこれらのシミュレーションを総合すると、気候変動が現在の干ばつの原因の30～50パーセントを示している。世界では、干ばつはこれほど深刻ではなかったでしょう。

「それがこのイベントのかなり大きな要素だ」とクック氏は語った。

現在の極度の干ばつは将来に大きな影響を及ぼします。実際、今後数年または数十年で、西部は例年よりも雨が多い年を経験する可能性があり、それによって西部の州は増え続ける水問題から一時的に解放されるかもしれない。しかし、全体的に見て、暖かくなるでしょうこれは、全体的に乾燥した年がさらに多くなり、決定的に言えば、将来の干ばつがさらに深刻になることを意味します。

「彼らはさらに厳しい状況になるだろう」とトルエ氏は語った。 「これはほんの始まりにすぎません。」

「私たちを救済するために雨の年に賭けるのは本当にひどい戦略だ」とウダル氏は強調した。

より良い戦略、によると多くの経済学者、政治学者、気候専門家は、二酸化炭素排出量を十分に削減しています。大幅に制限する未来の温暖化。これにより、地球温暖化を19世紀の水準より摂氏1.5度（華氏2.7度）に抑えるという非常に野心的な気候目標を文明が達成できなかったとしても、干ばつの深刻さは限定されるだろう。 (おそらくこの大きな気候変動目標は達成できないでしょう）。

すでに西側諸国は暑さを感じています。ニューメキシコ州にある160万エーカーの国有林が一時的に閉鎖される閉まっている2018年は異常に乾燥した状態と火災の危険性が高かったため、 200近く死んだ馬同年、アリゾナ州の干上がった水飲み場の周囲で腐乱しているのが発見された。山火事が急増している。最初の大規模なプロジェクトの多くは、強制的な削減水の使用が始まりました。

「私たちは非常に深刻な事態を経験している」と、以前にこの問題に関する研究を発表したウダル氏は語った。コロラド川を流れる水量の減少— 温暖な気候の結果。

この大干ばつがいつまで続くかは不明です。しかし、人間の活動によってこの問題が悪化していることはよく知られています。それが終わることを願うのは実行可能な解決策ではないと、気候専門家は強調する。かかります卓越した気候変動リーダーシップそして、今後数年間にさらに悪化する干ばつや水不足を回避するためのスマートな水管理。

「負ける手は、頭を砂の中に突っ込んで、何も起こっていないふりをすることだ」とクック氏は語った。