末期がんを患う10代の少女が、将来治ることを期待して遺体を冷凍保存するよう指示し、死の直前に法廷闘争に勝利した。
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ロンドンに住んでおり、JS としてのみ知られている 14 歳の少女は、インターネットを利用して冷凍保存装置を調査し、母親の支援を受けて、稀ながんで死にかけたとき、裁判所に悲痛な手紙を送りました。
「私はなぜこの珍しいことをやりたいのか説明するよう求められました」と彼女は書いた。
「私はまだ14歳で、死にたくはありませんが、死ぬことは分かっています。冷凍保存することで、たとえ何百年後であっても、治癒して目覚めるチャンスが得られると思います。」
「私は地下に埋もれたくないのです」と彼女は続けた。 「私はもっと生きて、もっと長く生きたいと思っています。そして将来、彼らが私の癌の治療法を見つけて、私を目覚めさせてくれるかもしれないと思います。私はこの機会を得たいです。これが私の願いです。」
「このチャンスを掴みたい。これが私の願いだ」。
彼女の言葉は、後に病院で彼女を面会した高等法院のピーター・ジャクソン判事に、彼女の最後の願いを叶えるよう説得するのに役立った。判決は10月に下されたが、裁判所命令の報道制限のため、結果は少年の死亡から1カ月後まで発表されなかった。
少女の弁護士言ったBBCラジオ4のトゥデイ番組では、裁判所の判決を知らされたとき「大喜び」し、裁判官を「ミスター・ヒーロー・ピーター・ジャクソン」と呼び始めたと語った。
裁判官は、この判決は娘の遺体の処理をめぐる両親間の争いに関するものであり、極低温薬の倫理に関するものではないと述べた。
少女の両親は離婚しており、別居中の父親は当初はノーと答えたが、娘の死が近づくにつれ態度を軟化させた。
マッシュ可能な光の速度
彼言った最初は「たとえ治療が成功して、彼女が例えば200年後に生き返ったとしても、彼女は親戚も見つからないかもしれないし、物事を覚えていないかもしれないし、まだ14歳であることを考えると、絶望的な状況に置かれるかもしれない」歳で、アメリカ合衆国に住む予定です。」
JS さんは人生のほとんどを母親と一緒に暮らし、2008 年以来父親と直接連絡を取っていませんでした。2015 年に彼女の病気を知った父親は再び連絡をとろうとしましたが、彼女は拒否しました。
父親は最終的に考えを変え、法廷で次のように述べた。これが彼女が私に求めた最後で唯一のことです。」
前例のない
裁判官はこの事件は前例のないものであると述べ、書きました十代の少女が亡くなる直前の10月の判決では、「私は彼女が苦境に立ち向かう勇敢な姿に感動した。この出願が、この国、そしておそらく他のどの国でも法廷に提出されたこの種の唯一の出願であることは驚くべきことではありません。」
「これは、科学が法律、おそらく何よりも家族法に対して新たな疑問を投げかけている一例です…これまで、JS の父親のような立場に置かれた親は誰もいません。」
「私はもっと生きて、もっと長生きしたいと思っています。将来的には彼らが私の癌の治療法を見つけて、私を目覚めさせてくれるかもしれないと思っています。」
同氏はさらに、「親が死後に自分の子に会えるかどうかを巡る論争は、この訴訟が冷凍保存の問題も提起しなければ、それだけで十分重大な問題になるだろう」と付け加えた。
判決後、JSの遺体は保存され、ロンドンから米国に輸送され、営利会社によって3万7000ポンド（4万5948ドル）で無期限冷凍された。
物議を醸す手順
冷凍保存は物議を醸す処置であり、医学界の多くの人から広く懐疑的な目で見られています。
1960年代以来、わずか数百回しか上演されていません。米国とロシアの施設では、遺体を極低温（-130℃未満）の液体窒素中で保存できるが、英国には存在しない。
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの低温医学専門家バリー・フラー氏はこう語った。AP通信超低温で細胞を保存する技術は有望ですが、人間の腎臓のような大きな構造物にはまだ適用できません。
同氏は、将来の細胞の再活性化プロセスについて言及し、「現時点では、再武装後に機能する細胞を備えた人体全体が冷凍保存に耐えられるという客観的な証拠はない」と述べた。
同氏は、科学者が移植用に人間の臓器を保存するためにこの技術を利用できることを当面の期待として研究が進行中であると述べた。それが「コンセプトを証明するための大きな第一歩」になるだろうと同氏は語った。
AP通信が報道に貢献した。