別の日、風変わりな億万長者によって月に飛ぶという別の突飛な計画が発表された。
からの報告によると、ワシントンポスト, アマゾン・ドット・コムのジェフ・ベゾス氏が設立した宇宙飛行会社ブルー・オリジンは、最終的に人類が月に定住することを期待して、月に荷物を送る「アマゾンのような」サービスを立ち上げる計画を立てている。
報告書によると、NASAの支援を受けて実施される最初の「ブルームーン」ミッションは、早ければ2020年7月に打ち上げられる可能性があるという。
ブルー・オリジンのニュースは、スペースX社のイーロン・マスク氏が、彼の宇宙飛行会社が匿名の2人を宇宙飛行士に送る計画だと発表した数日後に報じられた。月を巡る旅来年の終わりに。
これもまた別のケースですかロケット測定マスクとベゾスによって？
多分。
これら 2 つの計画は別個のものであり、ブルー オリジンの計画は企業による具体的な発表ではなく、報道機関が記事を速報したケースでしたが、ベゾスとマスクが太陽系の周りで互いに追跡する良い例です。
元の宇宙開発競争で NASA がソ連を追いかける代わりに、今では億万長者たちが互いに一歩上を目指して宇宙の彼方へ押し上げようとしています。
2人の億万長者は、それぞれの宇宙計画や業績をめぐって公然とお互いを攻撃することで知られている。
たとえば、2015 年 11 月、ブルー オリジンは、同社のニュー シェパード ロケットが軌道未満の宇宙へ初飛行し、その後地球に着陸したと発表しました。
マッシュ可能な光の速度
この成果は、SpaceX がペイロードを宇宙に打ち上げた後、最初の軌道ロケットを地上に着陸させることに成功する前に達成されましたが、SpaceX が準軌道グラスホッパー ロケットを打ち上げて地上に持ち帰ったずっと後です。
マスク氏は、ベゾス氏がこのブルー・オリジンの試験飛行が再利用性の「初」であるとほのめかしたことに満足せず、それを公に公表した。ツイッターで。
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しかし、最近では億万長者たちの態度も落ち着いてきたようだ。
「偉大な産業は、通常、1 社、2 社、または 3 社ではなく、数十社によって構築されます。勝者はたくさんいるかもしれない」ベゾス氏は語った。2016 年 4 月、彼はそれ以来何度もこの感情を繰り返してきました。
「私の観点からすれば、多ければ多いほど楽しい。私はヴァージン・ギャラクティックの成功を望んでいる。スペースXの成功を望んでいる。ユナイテッド・ローンチ・アライアンスの成功を望んでいる。アリアンスペースの成功を望んでいるし、もちろんブルー・オリジンの成功を望んでいる。そして、全員ができると思います。」
ベゾス氏の計画はマスク氏の計画と直接競合するものではないが、2つの発表のタイミングは依然としてかなり面白い。
そして奇妙なことに、それはすべてドナルド・トランプ大統領と関係があるかもしれない。
トランプつながり
宇宙業界では今週初め、トランプ大統領が火曜日の上下両院合同会議での演説で有人宇宙飛行について何らかの発表をするのではないかという噂が渦巻いていた。しかし、その大宇宙の瞬間は実現しませんでした。
によるとによる報告ポリティコ, トランプ大統領は宇宙におけるアメリカの将来についてのビジョンについてさらに多くを盛り込むと期待されていたが、土壇場でそのほとんどがカットされた。その代わり、トランプ氏が1時間にわたる演説の中で宇宙に言及したのは、「遠い世界にアメリカ人の足跡を残すことは、それほど大きな夢ではない」という一文だけだった。
2017年2月3日、ドナルド・トランプ大統領、イーロン・マスク氏（中央）、ホワイトハウス首席戦略官スティーブ・バノン氏。 クレジット: AP/REX/Shutterstock
予想されていたトランプ氏の演説がスペースXとブルー・オリジンにとって転換点となったかどうかは明らかではないが、いずれにせよ、ベゾス氏とマスク氏が新大統領と話す時間があったことは分かっている。
ベゾス氏は2016年12月に開催されたテクノロジーサミットでトランプ氏と仲良くしているようだった。マスク氏もその会議に出席し、正確な席に座っていた。テーブルの反対側ベゾスから。
マスク氏はトランプ大統領の経済諮問委員会のメンバーでもある。
宇宙業界関係者らは、バラク・オバマ前大統領が火星へ向かう前に月面に有人飛行を送り返すというブッシュ政権時代の計画を撤回したことを受けて、米国が月へ帰還する道を歩みつつあることに賭けているようだ。
しかし今のところ、NASAにはまだ新しい管理者はいないし、トランプ大統領は政権下の宇宙機関の将来についてほとんど語っていない。しかし、現在上下両院で多数派を占める議会共和党は、宇宙探査への民間企業の参加拡大を望んでいる。