地球人よ、喜びなさい。私たちは再び金星を訪れています。 2回。

イーロン・マスクへのメモ: あなたはずっと間違った惑星に注目していました。火星ではなく金星がそこにあります。

水曜日、NASAが総額3億ドルの惑星探査コンテストに応募した数十件の中から2件の優勝者を発表したとき、多くのことが確認された。 VERITAS と DAVINCI+ は、同局の次の 2 つのディスカバリー ミッションとして選ばれ、どちらも私たちの神秘的な姉妹惑星を視野に入れています。

NASA 内外の金星探査ブースターのコミュニティが成長し、去年書いたもの、これらの使命の少なくとも1つが油注がれることを望んでいたが、それが両方になるとは夢にも思わなかった。惑星科学者の中には、この日を何十年も待ち望んでいた人もいます。一流の著名人はすぐに失墜しました。

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ノースカロライナ州立大学の惑星科学教授、ポール・バーン氏は、「1つの大きな前進の代わりに、現在は3つのミッションを実施している。なぜなら、これらのミッションを組み合わせると、それぞれの部分を合計した以上のものになるからである」と語る。 「金星の現在の状態と気候変動の歴史について、異なるが補完的な問題に取り組む 2 つのミッションを持つことは、顕著」 [彼の言葉を強調]

「すぐに金星にヘリコプターを飛ばすと言っているわけではありませんが、第二惑星についての理解は大きく前進する準備ができています。」

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ベリタスは、おそらく 2028 年頃に最初に打ち上げられるでしょう。それは、雲に覆われた金星の表面を完全にマッピングすることを目的としています。これは、1989 年にマゼラン計画が打ち上げられて以来、考えられていなかったことです。マゼランから得られるものは、超基本的な 8 ビットに相当します。太陽系の残りの部分のほとんどが 4K になった時代に。 「冥王星からは金星よりも優れた地形データが得られます」とNASA金星探査諮問グループ会長のダービー・ダイアー氏は嘆く。

以前に提案されたミッションのアップグレードである DAVINCI+ では、惑星の奇妙な火山尾根の写真も撮影されます。 (これは、私たちが知っていることがいかに少ないかということです。金星の火山が現在活動しているという確証さえありません)。しかし、その主な目的は、濃厚でスープのような金星の大気中のガスを嗅ぎ分けることです。

これは、炭素が豊富な雲の中にバクテリアが存在するというより多くの証拠を提供するのに役立つ可能性があります。昨年提案されたように、ウイルス研究金星の大気中に複雑な化学物質ホスフィンが発見されました。1967年にカール・セーガンによって理論化された、私たちの姉妹惑星は、地球外生命体の活発な証拠を発見した最初の惑星である可能性があります。 (A後の分析より弱いホスフィンシグナルが見つかりましたが、研究者たちは今でも自分たちの発見に自信を持っている。）

クラウドカッコーランドのことは忘れてください。金星は雲のバクテリアの土地である可能性があります。 21世紀初の金星人ミッションで、そのことが確実に分かることになるかもしれない。

「ホスフィンが行ったことは、ちょうど金星を探査目標として前面と中央に移動させることです。[おそらく化石を含む] ALH84001 隕石「ショービジネスでよく言われるように、悪い評判などというものは存在しません。」とバーンは言う。

1996 年のその隕石の研究をきっかけに、ビル クリントンは火星に生命が存在する可能性についてスピーチをするようになりました (この隕石は後に映画の架空の宇宙人として再利用されました)接触）。また、翌年火星に着陸した最初の火星探査車パスファインダーに対する幅広い関心も引き起こされました。それ以前は、NASA は 1970 年代のバイキング着陸船 (マゼラン計画に相当する火星探査機) 以来、火星にはあまり関心を示していませんでした。

ジョー・バイデンもドナルド・トランプも金星のニュースについては何もコメントしなかったが、それぞれのNASAの責任者も同様に興奮していた。トランプ大統領のジム・ブライデンスタイン氏は、9月にホスフィンの研究結果が発表された際、「金星を優先する時期が来た」と宣言した。 「これは本当にエキサイティングなことだ」と後任のビル・ネルソン氏は水曜日にディスカバリー・ミッションの勝者を発表しながら述べた。 「この 2 つのミッションは、太陽系の外にどのような影響を与える可能性がありますか?」

それは、天体物理学者がそれぞれの星の周りの「金星ゾーン」と呼ぶ場所に存在する、銀河の周りに大量の系外惑星が発見され続けているという事実への言及でした。私たちの姉妹惑星について理解すればするほど、私たちが訪問することを決めた場合、その遥か彼方で何が私たちを待っているのかがより分かるようになります。星間航海の致命的な困難、私たちが代わりにプローブを送信することを決定した場合。)

そしてロシアもこの10年に金星探査機を打ち上げる準備をしており、新たな宇宙競争が始まっている。うまくいけば、私たちが衛星を彼女の方向に打ち上げれば打ち上げるほど、より多くの地球人が私たちができることを学ぶでしょう。ベネチアの雲の上の気球の生息地でとても楽しく暮らし、探検しますそこは多くの点で、火星の表面よりもはるかに快適な環境です。

言い換えれば、クラウド シティは今日、少し現実味を帯びてきたということです。メモを取っているといいですね、イーロン。