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多くの人によるとツイッターユーザーらによると、NBCニュースはエリザベス・ウォーレン氏が火曜日の夜東部時間午後9時頃にテッド・ケネディ氏の前上院議席を獲得すると予想していたが、それは真実ではなかった。確かに最終的にはウォーレン氏が勝利したが、NBCニュースの実際の予想は47分後まで発表されなかった。
では、その 47 分間に何が起こったのでしょうか?
東部標準時午後9時過ぎ、多くのジャーナリスト、報道機関、選挙監視者（私も含む）が、NBCニュースがウォーレン氏の選挙戦を招集したとツイートし始めた。このニュースをリツイートしたのは、そのニュースがストリーム内で最も信頼できる情報源の多くによってツイートされているのを見たからだったので、それが合法であると考えるのは「安全」でした。
しかし、私たちの中にはこの報道に問題があることに徐々に気づき始めた――NBCのジャーナリストも公式アカウントもその報道をツイートしていなかったのだ。
私たちが撤回し、訂正し、間違っていたことを謝罪し始めると、NBC自体がTwitter上で正しい情報を発信するよう動員した。 Twitter の噂を打ち消すことは、特にそれが急速に広まり、信頼できる情報源によってリツイートされた後では、パンドラの箱を閉じることに少し似ています。しかし、NBC のソーシャルメディア監視チームが誤ったニュースを発見すると、すぐにそれを払拭するために動きました。
@MSNBC と @NBCnews は、@ThinkProgress や @DailyIntel など、最もフォローされているニュース アカウントのツイートに返信しました。東部時間午後9時22分、NBCニュースコミュニケーションディレクターのエリカ・メイソンホール氏はiPadを手に取り、次のようにツイートした。
記録のために言っておきますが、NBCニュースはまだマサチューセッツ州上院議員選挙の勝者を予想していません。現在「電話するには早すぎる」と特徴付けられています — Erika Masonhall (@ErikaMasonhall)2012 年 11 月 7 日
そして、NBCの選挙夜のキャスターであるブライアン・ウィリアムズでさえ、テレビの生放送でこの噂について取り上げざるを得なくなった。これは、合法かどうかにかかわらず、情報を広めるTwitterの驚異的な力の表れである。
ただし、@ThinkProgress も @DailyIntel も最初の噂の責任はありませんでした。一体どこから始まったのですか？
Mashable の Stephanie Haberman 氏は、最初のツイート (いわば「患者ゼロ」) が、進歩的なシンクタンク Center for American Progress に所属するアカウントである @CAPCongress を追跡しました。
同アカウントのマネージャー、アラン・ローゼンブラット氏はマッシャブルに対し、NBCニュースのウェブサイトを読み間違え、同局がウォーレン氏の出馬を呼びかけたとツイートしたと語った。もちろん、まだ発表されていなかった。しかし、ローゼンブラットさんはツイートを送信し、帰宅するために電源を切り、後で再びログインして初めて自分の間違いに気づいた。彼はツイートを削除したが、（不注意による）損害が発生する前には削除しなかった。
BuzzFeed、The Daily Beast、MotherJones などのいくつかのニュース サイトが捏造報道に騙されて、NBCニュースが合法的にウォーレンのレースを10時近くに宣言する前に全文を投稿しました。もしコンテストが逆の方向に進んでいたら、これらのサイトと、最初に認証もせずにニュースをツイートしたすべての記者（繰り返しになりますが、私を含む）にとって、もっと恥ずかしい失敗になっていたでしょう。
私の意見では、ウォーレンを2度も勝たせた噂の責任はローゼンブラット氏にも、記者やソーシャルメディアマネージャーの誰にもありません。この噂は、次の場合のようにいたずら目的で始まったものではありません。少なくとも 1 人の Twitter ユーザーハリケーン・サンディの最中。結局のところ、それはジャーナリズムの失敗でした。ジャーナリズムの失敗には必ず学ぶべき教訓があります。この場合、報道の基本原則は、常にソースを確認することです。
ウォーレンの噂を見ましたか？ Twitter での噂が広まるのを防ぐために、記者や他の人は何をすべきだと思いますか?コメントであなたの考えを共有してください。
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