ベゾスの新しいスーパーロケットがエンジンを爆発させる様子をご覧ください。もうすぐ打ち上げです。

億万長者と巨大ロケットの続く物語に、アマゾンの創設者ジェフ・ベゾスが最新作を発表した。空間車両、ニューグレン。

自由の女神よりも高いロケットの名前は、NASA宇宙飛行士ジョン・グレンは、1962 年に初めて地球周回軌道を周回した人物です。スペースXがそびえ立っているスターシップ、それは NASA の巨大月ロケットとほぼ同じ大きさです。宇宙発射システム。

何年もかけて開発されたこの商用ロケットは、まさに初飛行を目前に控えています。

金曜日、ニュー・グレンはフロリダ州ケープカナベラルの発射台にしっかりと縛り付けられながら、最終リハーサルを成功させ、7基すべてのエンジンを24秒間点火した。ベゾス氏の会社ブルー・オリジンが積層ロケット全体を統合システムとして運用したのはこれが初めてだった。エンジンからの閃光が蒸気のうねりを突き抜け、嵐の雲の中に稲妻が走るかのようだった。

「次は打ち上げだ」とベゾス氏は、宇宙打ち上げの競争相手が所有するソーシャルメディアプラットフォームXへの投稿で述べた。イーロン・マスク。彼らのライバルにもかかわらず、マスクは神速を望むと答えた。

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ホットファイアと呼ばれるテストのビデオは、上記の投稿で見ることができます。デモンストレーションでは、完全な給油とカウントダウン練習が行われました。ニュー・グレンのブースターはメタンと液体酸素で動作し、宇宙船をさらに宇宙へと推進するロケットの第 2 段は液体水素と液体酸素で動作します。

ブルー・オリジンのデビッド・リンプ最高経営責任者（CEO）によると、7基のブースターエンジンがすべて一斉に点火すると、ニミッツ級航空母艦2隻をフルチルトさせるのに十分な馬力を生み出すという。 13 秒間の高温火災試験の間、ニュー グレンは推力能力の 100% で動作しました。

ベゾス氏は2000年にブルー・オリジン社を設立したが、その最初の小型ロケットであるニュー・シェパードは主に宇宙観光に焦点を当てており、宇宙旅行に短期間の飛行を提供した。裕福な乗客宇宙の先端へ、そしてまた戻る。

しかし、同社にはさらに多くのことを実現したいという願望があります。 NASAのために月面着陸船を建造中、名前は未定ブルームーンアルテミスV宇宙飛行士を月周回軌道から月面まで運ぶ前に、ニュー・グレン・ロケットで数回の無人試験飛行を行う予定だ。

また、商業宇宙ステーションと呼ばれる施設も建設中です。オービタルリーフ。 NASAがBlue Originを受賞1億3000万ドルの契約米国宇宙機関が宇宙研究の新しいモデルに移行しようとしている中、この施設を建設するため、企業は地球低軌道に宇宙実験室を所有・運営しており、NASAはその多くの顧客の1つとなる。

金曜日のテストの直前に、連邦航空局はブルーオリジンにライセンスを起動するニュー・グレンの最終的な行政承認。同社は打ち上げをいつ試みるかまだ発表していないが、FAAの運用勧告は次のように示している。暫定的な計画打ち上げ期間は12月31日東部時間午後11時30分に開き、元日の同時刻にバックアップ期間が開始されます。

「さて、あとはカプセル化されたペイロードを結合するだけです…そして起動するだけです!」リンプは言ったX上で。 「多くのブルーの皆さん、今日のテストお疲れ様でした。」

このライセンスにより、ブルー・オリジンはケープカナベラルの宇宙軍基地からニュー・グレンを打ち上げることができるほか、再利用可能なブースターを大西洋のはしけに着陸させることもできる。あの海上着陸プラットフォーム、ジャックリンという名前は、世界最大の遠隔操作船の 1 つです。同社は、1 つのブースターを少なくとも 25 回は再利用できるようにしたいと考えています。再利用性は急成長する商業宇宙産業の重要な側面であり、打ち上げあたりのコストを大幅に削減します。

Blue Origin は数か月前にこの点に到達したいと考えていました。初飛行は10月に予定されており、それには以下が含まれる予定だった2 つの火星探査機NASAのためにRocket Labによって構築されました。もしニュー・グレンが当時打ち上げられていたら、この双発宇宙船は惑星配列を利用して、地球から平均1億4000万マイル離れた赤い惑星までの移動時間を短縮しただろう。

NASAとBlue Originは現在、そのミッションのための打ち上げの可能性について交渉中です。エスケープとして知られる、遅くとも 2025 年の春までに。