地面は動いています。
それは忍び寄る動きですが、重大な動きです。約2億年前、パンゲアと呼ばれる単一の異常な超大陸が支配していた地球。最終的には陸塊が破壊され、引き離されて、私たちが今日見ている世界。しかし、大陸の漂流は決して止まりませんでした。そして、約 2 億 5,000 万年後には、コンピュータ シミュレーションによると、超大陸再び普及するかもしれない。
「最終的には、恐竜が歩き回っていた頃のパンゲアとよく似た姿になるかもしれない」と、GFZドイツ地球科学研究センターの地質学者で、将来の大陸の変化を研究しているハンナ・デイヴィス氏はMashableに語った。
岩石、化石、大陸の適合性や形状、そしてその他の大陸からの多数の証拠により、大陸が移動し、そして移動を続けていることは確かであるが、このような大規模な地質学的変化が地球上でどのように正確に起こるかはまだ不明である。遠い未来。しかし、現代のコンピューティングによって可能になった視覚化により、科学者は地球の地質学的将来についてより良い見方を得ることができました。地球の構造プレートの挙動（その上でどの大陸が移動するか）や、地球が過去にどのように進化したかについてさらに学ぶにつれて、これらのモデルはさらに洗練されるだろうとデイビス氏は強調した。 (気候モデリングなど、他の種類の地球科学モデリングには、驚くほど正確であることが証明された。）
オハイオ大学の地質学の著名な名誉教授であるダミアン・ナンス氏は、「別の超大陸が現れることに疑いの余地はありません」とマッシャブルに語った。 「それがいつ起こるのか、それがどのようなものになるのかについては多くの疑問がある。まだ陪審員は出ていない。」
「別の超大陸が見られることは間違いありません。」
次の遠く離れた超大陸については、現在約 4 つの有力な候補が考えられています。下のアニメーションは、地球上の地質活動を構築および視覚化するソフトウェアを使用して作成されており、地球の赤道近くに形成される「オリカ」と呼ばれる超大陸を示しています。太平洋は閉鎖し、最終的には大西洋も閉鎖します。 (一部のオンライン プラットフォームでは以下のビデオが表示されない場合があります。その場合は、次のビデオをご覧ください。YouTube版。）
マッシュ可能な光の速度
「アメイシア」と呼ばれる別の超大陸シナリオでは、現在の大陸は北に向かって漂流します。南極大陸、北極の周りに集まります。 「ノボパンゲア」と呼ばれる異なる地質体制の下では、大陸は今日と同様に大部分が移動を続け、大西洋は広がり続けますが、広大な太平洋は閉じます。 4 番目の有力な超大陸候補は熱帯の「パンゲア アルティマ」で、大西洋の周囲に大陸が形成され、拡散が止まります。昨年、科学者のグループはスーパーコンピューターを使用してパンゲア ウルティマのような超大陸の気候をモデル化し、それが次のような影響を与えることを発見しました。住みにくい地表環境をホストする(急増のため火山活動、熱帯地方の暑さ、うだるような内陸部の海洋冷却の欠如）。進化しなければ、多くの種はおそらく灼熱の地表の大部分で生き残ることができなかったでしょう。
超大陸「ノボパンゲア」のシミュレーション。 クレジット: ハンナ・デイヴィス
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何百万年も前、パンゲアの広大な赤道内部また、乾燥した乾燥した風景であり、広大な砂漠が広がっていた可能性があります。 「超大陸の内部はかなり恐ろしいことになるだろう」とナンス氏は指摘した。これはほぼ確実に課題を引き起こし、進化の圧力古代の生活のために。それでもなお、その過酷な条件は生物学的に大きな成功を収めました。パンゲアで発生し始めた生命の一部は、後に地球を支配するようになりました。 「パンゲアは発祥の地であると考えることができます。恐竜そして哺乳類」とナンスは驚いた。
次の超大陸は、オリカ、アマジア、ノボパンゲア、パンゲア ウルティマのいずれであっても、おそらく地球最後の超大陸ではないでしょう。大陸は地球の加熱されたマントル、つまり半固体の岩の厚い領域の上を滑空し、マントルが対流して（溶岩ランプ内を循環する熱蝋のようなもの）、上空の大陸を移動させます。 「原動力は 「マントル循環はマントル循環です」とナンス氏は説明した。地質学者は、このプロセスが長期間にわたって止まるとは予想していない。実際、大陸はおそらく、ゆっくりとした動きの超大陸サイクルにあり、巨大な陸塊が収束、分裂、収束を繰り返す。もう一度。
「地球の歴史を通じて、最終的には超大陸が 6 つまたは 7 つ周期する可能性があります」とデイビス氏は説明し、地球にはすでに 4 つまたは 5 つの超大陸が存在していた可能性があると指摘した。
未来に存在する可能性のある超大陸「アメイシア」。 クレジット: ハンナ・デイヴィス
ナンス氏は、地質学者たちが、大陸の将来の方向性を左右する大きな不確実性のいくつかの解決に興味をそそられるところまで近づいているのではないかと疑っている。たとえば、大陸は、マントル内で熱い岩石が湧き出ている地域から遠ざかる傾向があります。これは、沸騰したスープに入ったジャガイモが最も熱い沸騰した場所から遠ざかるのと同じです。重要なのは、これらの深部の地質学的現象がどのように動作するかを知ることは、次の超大陸の予測に単に役立つわけではありません。 「結局のところ、それは非常に重要だ」とナンス氏は強調した。 「それは地球がどのように機能するかを教えてくれます。」
大きな疑問は、次に大陸が衝突して大きな塊となり、さらに大きな海に囲まれるとき、誰がそれを目撃するだろうかということだ。人類の文明農業の隆盛とともに誕生した生物は、わずか約 12,000 年しか存在しません。次の 10 年とは言わないまでも、次の 10 年を想像するのは困難です。
「地球の歴史を通じて、超大陸のサイクルが 6 回か 7 回起こる可能性があります。」
約 2 億年か 2 億 5,000 万年後には人類が超大陸に居住するようになるでしょうか? 「それは種にとっては壮絶な老後だろう」とナンスは驚いた。それは、1億6500万年後に絶滅した恐竜よりもはるかに長く存在することを意味する。それでも、いくつかのことを逸らした後、巨大で脅威的な小惑星そして避ける自己消滅、可能です。しかし、種は進化します。
「膨大な期間を考えると、少し気が遠くなります」とデイビス氏は思案した。 「2億5000万年後には我々が存在している可能性は確かにありますが、我々は全く違ったものになっているでしょう。」